随着全球各地实施封锁措施，过去依赖图书馆或网吧保持联网的人们如今与网络隔绝。
最贫困的人群受到的影响尤为严重。
“互联网已成为一项基本需求，不再是‘锦上添花’的东西。”
研究人员和权利团体周二表示，新冠疫情封锁使无法上网的贫困人口进一步被边缘化，并敦促各国政府和电信公司加大努力，让他们能够上网。
从学业到求职，再到申请政府援助，法国科技咨询公司Capgemini表示，封锁措施使许多关键活动转移到线上，同时也使低收入人群更难实现联网。
“互联网已成为一项基本需求，不再是‘锦上添花’的东西。” Capgemini首席运营官艾曼·埃扎特对汤森路透基金会表示。
“无法上网使人们无法获得公共服务、教育和人生机遇，这只会限制你能做的事情。”
据联合国互联网和电信机构（国际电信联盟，ITU）统计，全球近二分之一的人不使用互联网。
即使在新冠疫情之前，倡导者也表示，由于社会隔离以及就业和教育机会减少，这些人的生活前景已更加黯淡。
自封锁开始以来，许多人用来上网的图书馆和网吧已经关闭。英国慈善机构“Good Things基金会”负责人海伦·米尔纳表示，该机构致力于数字包容工作。
还有一些人拥有智能手机，但难以支付流量费用，如今无法再使用免费热点，她表示。
“他们必须优先考虑食品和房租等其他事务，”米尔纳对汤森路透基金会表示。
Capgemini对六个国家中1300多名无法上网的人进行了一项调查，这些国家包括法国、德国、印度、瑞典、英国和美国。调查发现，其中69%的人生活在贫困之中。
调查发现，离线人群中超过40%的人年龄在18至36岁之间。
该民意调查于去年12月至今年2月间进行，早于大多数国家实施新冠疫情封锁，埃扎特表示，疫情加剧了已有的问题。
国际劳工组织表示，约16亿工人（占全球劳动力近一半）因疫情而面临即刻失去生计的危险。
米尔纳表示，在英国及其他地区，无法接入互联网的人群往往无法获取有关病毒的信息、与亲属交谈、参加求职或庇护申请面试，也无法享受福利计划和银行服务。
数字权利团体Access Now在上周发布的一份报告中表示，从突尼斯到美国，许多国家的电话公司都试图通过降低价格、扩大宽带覆盖范围以及取消数据流量上限等措施解决这一问题。
但该报告表示，电信公司应当采取更多行动，呼吁其取消所有数据流量限制，并免除超额费用和逾期付款费用。报告还敦促各国政府扩大网络连接覆盖范围，并解除在缅甸和印度等部分动荡地区实施的互联网封锁。
“世界各地的政府和私营部门决策者都有义务加大力度解决这一问题，”Access Now全球网络中立性负责人埃里克·纳尔在一份声明中表示。
