新冠肺炎患者可能出现胃肠道症状，这些症状可能与呼吸道问题同时出现，也可能取代呼吸道问题。
病毒在人体内攻击的分子不仅存在于肺部，也存在于胃肠道中。
提到新冠病毒的症状，人们通常想到的是肺部问题：患者需要依靠呼吸机，或伴有剧烈咳嗽，呼吸困难。这是因为新冠肺炎阳性患者通常表现为发热、持续咳嗽、肌肉疼痛和乏力。
但病毒在人体内攻击的分子（即血管紧张素转换酶2，简称ACE2）不仅存在于肺部，也存在于胃肠道中。这可能是大量患者出现腹泻、恶心和呕吐等胃肠道症状的原因。
近期一篇评论发表于英国医学杂志旗下期刊《Gut》上，该评论重点介绍了来自中国的重要证据。证据表明，若患者出现腹泻、恶心和呕吐等胃肠道问题，其中超过四分之一的人可能没有呼吸道症状。
与此前研究结果不同，之前的研究显示，出现胃肠道症状的新冠患者不足4%，而本研究将这一比例提高到11%。也有其他研究认为，该比例可能高达60%。这一比例可能高达60%。
在这些小规模研究中，研究人员还发现，出现胃肠道症状的患者预后较差。与没有胃肠道症状的患者相比，他们的病情更严重，发热更高，肝损伤风险也更大。
在另一项针对轻症新冠患者的单独研究中，研究人员将出现胃肠道或呼吸道症状（或两者兼有）的患者，与仅出现呼吸道症状的患者进行了比较。结果发现，23%的患者仅表现为胃肠道症状，57%的患者同时患有肠道和呼吸道疾病。出现消化道症状的患者，其病毒清除所需时间也更长。
肠道入侵者
值得注意的是，美国首例报告的新型冠状病毒病例美国首例报告的新型冠状病毒病例除呼吸道症状外，还出现了两天的恶心和呕吐，并间歇性腹泻。从该患者的鼻腔、咽喉样本中检测到了病毒，采集的粪便样本中也分离出了病毒。
标本分析对95名新冠患者胃肠道的标本进行分析后，研究人员在食管、胃、十二指肠和直肠中发现了病毒。约一半采集的粪便样本中也检测到了病毒。
有观点认为，胃肠道症状是由病毒侵入遍布肠道的含ACE2细胞所引起的。加上粪便中存在病毒，这表明胃肠道可能是另一种可能的感染和传播途径。
看来，SARS-CoV-2在粪便中可以检测到，在呼吸道样本中病毒已清除数天后，粪便中仍可检出。因此，已康复或无症状的新冠患者可能在不知情的情况下将病毒排入粪便，这可能增加向他人传播的风险。
为什么肠道微生物组很重要
为什么肠道出现症状可能意味着新冠病情更重？很可能是因为您的微生物组的构成（即通常存在于胃肠道中的数百万种细菌和其他微生物）是个体对新冠肺炎的反应方式的关键因素。
一组研究人员建立了一个风险评分，该评分基于血液中的生物标志物，这些标志物会根据您的微生物组构成而升高或降低。研究发现，评分越高，新冠病情的预后越差。这种关联在老年人中更为明显。或许肠道细菌的健康状况对免疫系统应对该疾病的方式起着关键作用。
因此，重要的是保持健康的微生物组，以抵抗新冠肺炎。
具体该怎么做？关键在于通过饮食来滋养您的微生物组。多吃自己烹饪的植物性食物，减少超加工食品和外卖食品，值得提倡；同时，可以通过天然益生菌来补充饮食，例如康普茶、泡菜和天然酸奶。这不仅有助于优化微生物组，对抗新冠肺炎，也有利于长期健康。
肠道感受
随着疫情仍在持续，我们都应更加关注肠道健康。迄今为止，大部分关注都集中在呼吸机、重症监护以及新型冠状病毒感染对呼吸系统的影响上。然而，如果您突然出现恶心、呕吐或腹泻，且无其他明确原因，可能是新冠肺炎所致，您可能需要寻求帮助。
如果胃肠道确实是有症状和无症状个体的另一种病毒传播源，那么人们仍必须严格遵守相关建议，居家防护，保障安全，同时采取隔离防护、保持社交距离和经常洗手等综合措施。
最后，值得考虑在这些充满挑战和前所未有的时期，如何保持健康的微生物组。饮食健康或许真的能影响您的新冠肺炎预后。
