新冠肺炎疫情加剧了全球医护人员短缺的状况，以及他们所面临的挑战。
女性占医护人员队伍的70%，因此需要制定基于性别的政策来保护和支持她们。
通过改善医疗工作条件并投资于卫生人才队伍，我们能够更好地为下一次大流行做好准备。
在全球范围内，新冠肺炎大流行暴露出卫生系统的结构性脆弱以及大流行防范能力的不足。
医护人员短缺进一步加剧了这些脆弱性。
大流行带来了诊所、医院、重症监护病房和居家护理领域前所未有的医疗服务需求。医护人员在人手不堪重负的机构中工作时间显著延长，且常常在技能和培训不足的情况下工作，同时缺乏防护装备。由于机构人手不足，许多工作人员不得不连续轮班，既要担任护理人员，又要为志愿者提供临床培训。
高压的工作条件对医护人员的身体、智力和心理能力产生了负面影响，削弱了他们继续留在该行业工作的能力。据预测，医护人员的离职率将居高不下，尤其是直接为患者提供护理、且在不堪重负的机构中工作的人员。
这不仅对医护人员本身不利。作为疫苗接种的提供者，以及通过健康倡导、预防、治疗和患者护理应对其他全球健康风险，医护人员将始终是我们抗击新冠肺炎疫情的最宝贵资产。如果不解决医疗工作条件存在的问题以及医护人员所承受的压力，可能会削弱我们应对未来卫生紧急事件的能力。
女性是保障卫生安全的关键
在世界经济论坛的一场讨论中，《大流行期间医护人员的关键作用》，Amref Health Africa集团首席执行官Githinji Gitahi博士指出，女性占全球卫生人才队伍的70%，在保障卫生安全方面发挥着关键作用。
与此同时，新冠肺炎疫情对女性的影响尤为严重。女性医护人员感染新冠病毒的比例更高，焦虑、恐惧和自杀问题也更为突出，而家庭护理负担通常落在女性身上，进一步加重了她们的压力。
医疗环境中的冲击使工作条件变得更加复杂。宾夕法尼亚州费城杰斐逊医疗系统卫生应急部主任Jennifer White博士表示，最大的挑战是对未知的恐惧：病毒是什么、如何传播以及如何治疗。
日常工作经历加剧了这种恐惧。杰斐逊急诊科每天接收220名患者，养老院也遭受重创。White博士解释说，与此同时，医护人员在照顾患者时，也担心如何保护自己的家人。
为加强卫生系统并为下一次大流行做好准备，显然我们需要制定基于性别的政策，以保护并改善女性医护人员的工作条件。
改善医疗工作条件和大流行防范能力的六个步骤
1. 做好准备并加大投入。尽管已有反复警告称我们可能在不久的将来面临卫生大流行，但没有任何国家或卫生服务机构做好了准备。应根据新冠肺炎疫情期间所面临的挑战重新构想医疗服务，医护人员应在卫生政策工作中发挥引领作用。需要加大投入，建设有韧性的医疗体系和设施，发挥社区作用，并将医疗工作重心放在预防上。
2. 应对卫生人才队伍中的护士短缺和技能短缺问题。每个国家都报告了卫生人才短缺问题。通过培训和建立人才储备来增强医护人员的能力至关重要，而以及时且可获得的方式开展此项工作，将缓解机构的超负荷压力，并使卫生应对能力得到提升。
3. 优先保障医护人员的安全。大流行初期，大批医护人员没有足够的个人防护装备（PPE）。国际护士理事会“认为，平均约10%的新冠肺炎确诊病例为医护人员，比例范围为0%至15%。在审查数据时，已有超过9000万人感染新冠病毒”。医疗工作环境中的安全保障不足，包括个人防护装备的缺乏，危及了医护人员、其家人和患者的健康与安全。
4. 全面、系统地收集卫生数据。卫生数据对于提供最佳医疗应对以及了解和应对感染传播至关重要。大流行期间，数据收集不全面，且各国未能以系统化方式记录卫生数据，导致结果反馈缓慢、患者积压，并使不堪重负的机构状况进一步恶化。
5. 支持医护人员的心理健康需求。应对新型病毒、接诊大量患者、在脆弱且不堪重负的环境中工作，以及与家人和亲人的接触受限，只是对医护人员心理健康产生负面影响的部分挑战。许多医护人员表示，艰难的工作条件是导致压力、焦虑和抑郁的原因，而个人和职业偏见又使这种情况进一步恶化。
6. 采取跨政府、多利益相关方的方法。仅靠卫生部门无法解决医疗行业的工作条件挑战，需要全政府的共同行动。同时，还需借助多方利益相关者的专业知识，推动建设安全、可靠且响应迅速的医疗工作环境，实现变革性转变。
