Candida auris 是一种于2009年在日本首次被发现的真菌类超级病原体，对多种药物具有耐药性。
数据显示，自2016年以来，该真菌已蔓延至美国50个州中的一半，且在COVID-19大流行期间，美国的病例数增长了两倍。
本文由一位免疫学家解释疫情爆发和感染如何发展，以及两者相关的风险因素。
一种名为Candida auris 的真菌类超级病原体正在美国各地的医院和养老院中迅速蔓延。首例病例于2016年被发现，此后它已蔓延至美国50个州中的一半。另据一份新报告显示，2019年至2021年间感染病例增长了两倍。这一点令人极为担忧，因为Candida auris 对多种药物具有耐药性，使这种真菌感染成为最难治疗的感染之一。
Candida auris 是一种酵母型真菌，也是首个与多起国际卫生警报相关的真菌。它已在30多个国家被发现，包括英国，自2009年在日本首次被发现以来。
它与其他可引起感染的酵母菌类有亲缘关系，例如Candida albicans 会引起鹅口疮。然而，Candida auris 与这些其他真菌有很大不同，在某些方面极为罕见。
首先，它能够在人体皮肤上生长，或“定植”。与许多其他念珠菌属物种喜欢作为微生物群的一部分在肠道中生长不同，Candida auris 不会在该环境中生长，而是似乎更偏好皮肤。这意味着，被Candida auris 定植的人会从皮肤上脱落大量酵母，这些酵母会污染床上用品和物体表面，携带该真菌。这可能导致疫情爆发。
真菌感染通常不会在人与人之间传播，但Candida auris 的感染似乎正是如此传播。该真菌可能引发爆发，尤其是在重症监护室（ICU）和养老院中，这些地方的人普遍更容易感染真菌。
该真菌可在物体表面存活数周，要彻底清除它可能十分困难。加强清洁和洗手是限制该真菌扩散以及减少患病患者暴露的必要措施。
大多数被Candida auris 定植的人不会因此患病，甚至可能不知道它的存在。它会引发感染，当其进入手术伤口或静脉输液管道的血液中时。一旦进入人体，它可感染器官和血液，引发非常严重且可能致命的疾病。
死亡率（针对感染而非定植该真菌的人群）介于30%至60%之间。但由于感染者通常同时患有其他严重疾病，精确的死亡率很难确定。
感染的诊断可能很困难，因为其症状可能多种多样，包括发烧、寒战、头痛和恶心。正因如此，我们需要密切关注Candida auris，因为它很容易被误认为其他疾病。
近几年，已开发出能够准确识别该真菌的新检测方法。
英国首例Candida auris 感染于2013年在英国被报告。然而，在此之前可能还有其他病例——有证据表明，一些早期病例曾被误判为无关的酵母菌。
迄今为止，英国已成功阻止了任何大规模爆发，且大多数病例的传播范围都得到了限制。
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在英国，大多数因Candida auris 而患病的患者近期曾前往该真菌更为常见或已流行更久的地区。
受新冠疫情推动
据认为，Candida auris 感染病例的增加部分与新冠疫情有关。患上重症新冠的人可能需要机械通气并长期住在重症监护室，这两者均为风险因素，可导致Candida auris 定植和感染。
新冠疫情究竟如何影响了全球真菌感染的比率和数量，还需要一些时间才能弄清，但这些问题对于帮助预测Candida auris 病例未来可能如何波动，具有重要意义。
与大多数危及生命的真菌感染一样，治疗困难且选择有限。我们仅有少数几种抗真菌药物可用于对抗这些感染，因此当某一菌种对其中一种或多种药物产生耐药性时，治疗选择便极为有限。部分Candida auris 感染对全部三类抗真菌药物产生耐药性。
医疗专业人员必须对这种具有耐药性的真菌保持警惕。若不密切监测并加强对该感染的认识，未来我们可能会看到更多与Candida auris 相关的爆发和严重疾病。
