一位进化生物学家警告了食用野味的后果，原因在于存在感染人畜共患病的风险，即源自动物的传染病。
世界上一些最致命的疾病，例如艾滋病、SARS、MERS和埃博拉，都源自其他物种，新型冠状病毒（COVID-19）也不例外。
我们接触人畜共患病的机会越多，爆发另一场流行病或大流行的可能性就越大。
我用靴尖把烧焦发黑的手推回火堆中，看着熊熊火焰吞噬了这截肢体，同时还有其他灵长类动物、有蹄类动物、蝙蝠、穿山甲以及大量其他濒危、受法律保护且可能致命的野生动物的焦尸。我曾亲历最早的大规模没收行动之一，没收对象为利比里亚的野味（西非）。那些动物遗骸被焚烧，以防止其流入当地及更远地区的食品市场。
作为一名通过野外和实验室工作研究灵长类病原体及野味贸易的学者，我深知人类从受污染肉类中感染动物疾病的风险确实存在。因此，尽管我欣慰地看到至少有人在努力帮助保护这些物种，但我仍然对人类食用它们可能带来的切实后果感到担忧。
而就在18个月后的今天，我们正身处全球有史以来传播范围最广的大流行之中。当然，关于哪种政府应对措施最为有效、如何最有效地治疗患者，以及长期经济影响如何，仍存在一些争议。但不可争辩的是，这一规模的全球大流行实际上早已被许多人预见到。
数十年来，学术界一直在讲授此类风险，研究人员一直在对其进行调查，公共卫生非政府组织也一直在为此做好准备。2015年，世界卫生组织（WHO）编制了一份新发疾病清单，其中列出的疾病“未来不久可能引发严重疫情”。该份令人不安的清单上的每种疾病都属于“人畜共患病”，意即它们起源于非人类动物，但要么有可能从动物传播给人类，要么已经发生了此类传播。
一些最广为人知、最令人畏惧的疾病起源于其他物种。沙门氏菌、流感、莱姆病和结核病均属人畜共患病，炭疽、艾滋病、SARS、MERS、埃博拉和新冠肺炎同样如此。对此类人畜共患病原体的研究很少是简单直接的，即便是调查这些疾病相对简单的某些方面，也可能需要耗费高昂成本、大量时间且流程复杂的流行病学工作。
例如，寻找埃博拉病毒原始来源的工作早在20世纪90年代便已开始。然而，尽管一个团队于2018年成功确认大长指蝠是被称为埃博拉扎伊尔株病毒的重要传播媒介，但科学家们仍不能确定这些蝙蝠是否真的是该疾病的原始宿主。
世界卫生组织指出，人畜共患病不仅占人类所患疾病的60%，还占所有新发传染病的75%。风险很可能正在加剧：除了栖息地破坏加剧导致新发人畜共患感染/疾病增多之外，如今野味正被运往世界各地。
关于合法且有效的全球野生动物市场禁令究竟如何，目前仍存在争议，但很明显，若要理解并降低未来全球人畜共患病大流行的风险，就必须解决这种不可持续且非法的贸易问题必须得到解决。
一个全球性问题
对于利比里亚等国依赖生存性狩猎的人群而言，已取得一些进展。已推行社区发展项目和计划，旨在发展更可持续、更安全的蛋白质来源，例如甘蔗鼠养殖、鱼类养殖或牲畜饲养。
然而，当这种“野生肉”（或野味）在国内或国际间运输时，情况就复杂得多了。人畜共患病的潜在风险、烹饪不当或保存不善的肉类，以及其随后的全球流通，共同构成了一场灾难的温床。尽管此次最新的冠状病毒起源于中国武汉，但非法的全球贸易同样可能使下一次全球大流行始于华盛顿或威斯敏斯特。
2010年，在巴黎戴高乐机场开展的一项研究得出结论称，每周都有超过五吨非法肉类经由该机场入境，每年高达270吨，令人震惊。另一项聚焦纽约肯尼迪机场的研究发现，在四年间，有来自绿猴、白眉猴、狒狒甚至黑猩猩的肉类被没收，其中部分肉类后来被确认为携带人畜共患病原体，具有感染人类的潜在风险。
英国也受到类似影响。2012年的一份报告发现，伦敦多个市场有生物肉在售，且每年有近100吨动物源性产品（包括从劣质牲畜肉到非法野味的各类产品）在入境英国时被查获。虽然其中部分食品可能是合法带入的，但在鉴别入境食品是否安全，以及更根本地，是否确如其所声称的那样方面，仍可能出现问题。
这是一个极其复杂的问题。研究人员和政府机构必须与贸易商及消费者携手合作，以更好地理解人们为何想要食用野味，并对那些食用受感染肉类风险最高的人群进行教育。
社会和文化敏感性至关重要，但若要帮助遏制下一次全球人畜共患病大流行的出现，明显的违法行为就必须得到执法。现在是各国政府、商业航空公司和边境执法机构加强对我们保护的时候了，因为这可能是我们作为一个物种将面临的最大威胁。
