挪威首相艾尔娜·索尔贝格与帕劳总统小托米·雷门格绍探讨了保护海洋如何能够带来可持续、繁荣的全球未来。
他们探讨了航运脱碳、可持续海产品生产、红树林保护以及可再生海洋能源开发如何帮助世界在新冠疫情后重建。
从牙买加到帕劳，从挪威到印度尼西亚，新冠疫情危机的影响是全球性的，各国的复苏努力必须以全球为导向，才能抓住共同的机遇。没有哪里比将我们联系在一起的全球领域——海洋——更能体现这一点。我们现在需要发挥占地球表面70%的海洋的潜力，为我们的经济提供“蓝色助推”，同时建设一个更具韧性、更可持续的世界。
海洋是地球生命的核心。它吸收了全部二氧化碳排放量的四分之一，并吸收了超过90%的额外热量。海洋经济的价值超过2.5万亿美元/年。它提供每天为超过30亿人提供海产品，并为30亿人提供生计。它运输了约世界贸易的90%。它是能源来源，也是抗击疾病的关键原料。对我们许多人而言，它既是工作场所，也是家园。
我们所代表的国家广泛依赖海洋提供基本服务和物资，从挪威峡湾的水产养殖，到帕劳近海的旅游业和渔业，不一而足。尽管我们面临的挑战各不相同，但我们有一个共同点：疫情使其中很大一部分面临风险。全球旅游业在2020年面临深刻挑战，未来数年存在诸多不确定性，任何复苏都可能漫长而艰难。以帕劳为例，预计其游客人数在2020年将下降52%，2021年将下降92%，导致GDP下降23%。粮食安全也面临风险。由于社交距离和隔离措施，供应链受到干扰，渔业和海产品行业尤为脆弱。
在世界审视疫情影响及复苏路径之际，可持续海洋经济高级别小组（即我们共同担任主席的海洋小组）强调，蓝色自然必须成为我们思考的核心。海洋在健康与医学、粮食和能源安全、气候变化减缓与适应以及科学发现等方面都发挥着至关重要的作用，而且——或许对后疫情时代的未来最为关键——海洋有助于增强抵御类似冲击的韧性。
为确保海洋能够履行其职责，复苏之路必须通过加快发展循环经济来实现废物循环闭环。试想塑料污染：它破坏我们的景观，充斥我们的海洋，并危害全球最贫困人口的健康。全球有20亿人无法获得废物管理系统，而疫情可能使这一状况进一步恶化。在2014至2016年西非埃博拉疫情期间，感染性废物的产生速率据估计，每名埃博拉患者每天产生240升。
此外，海洋污染不仅限于塑料，还包括杀虫剂、重金属、有机物质和抗生素等环境污染物。研究由海洋小组委托开展的研究表明，我们必须解决所有海洋污染的根本原因，以确保地球健康和人类福祉。
请考虑海洋在粮食安全中的作用。无论是应对中期粮食系统中断，还是应对到2050年养活100亿人口这一长期挑战，海洋都是关键解决方案的重要组成部分。对于帕劳这样的国家而言，情况尤其如此，当地人民的大部分饮食依赖海洋。在埃博拉疫情期间，西非的渔业在疫情爆发时农业用地被弃用的情况下，帮助养活了当地人口。鱼类在为沿海和内陆社区保障蛋白质供应方面发挥了核心作用。研究由海洋小组委托开展的研究表明，通过更好的管理和创新，海洋所能提供的食物可以是目前的六倍以上。
与此同时，危机所暴露出的本地和国际海产品供应链中的一些脆弱环节，已经开始得到解决。得益于冷藏能力的扩大、小规模手工渔业发挥更大作用以及本地需求的增长，供应链正变得更短、更具韧性。
韧性必须成为我们所有经济政策的目标。毕竟，COVID-19引发的全球危机并没有使我们的长期气候和海洋挑战失去意义；相反，它使我们更容易受到这些挑战的影响。它也没有夺走可持续海洋经济为我们带来的机遇。例如，挪威在绿色航运方面的经济复苏投资，包括采用氢能和电池等零排放能源驱动的新型船舶，将减少污染并创造就业机会。
发展健康、可持续的海洋经济的理由十分充分。投资于航运脱碳、红树林保护与修复、可持续海产品生产以及可再生能源开发等关键海洋行动，能够带来全球性益处。这些益处不仅包括经济效益，还包括为消费者带来更好的健康成果、更丰富的生物多样性以及更稳定的就业等。可持续的海洋不仅应被视为一项保护使命，也应被视为我们经济、生态系统和社会未来的优先事项。
