新冠疫情凸显了加强移民领域合作的必要性。
孟加拉国已提供激励措施，鼓励海外务工人员通过合法渠道汇款。
公共机构和汇款服务提供商必须改善数字解决方案的可及性。
超过1000万名孟加拉国移民在2019年汇回近180亿美元，其经济重要性不容低估。国际汇款通常约占孟加拉国国内生产总值的7%。然而，新冠疫情对海外孟加拉国移民造成严重冲击，这些移民主要集中在实施严格封锁措施的国家。考虑到大量孟加拉国移民身处中东地区，需求萎缩和油价下跌带来的次生经济影响，也很可能进一步给汇款流动带来压力。
世界银行的估计预测，2020年孟加拉国移民工人的汇款总额将降至140亿美元，较上一年下降约25%。孟加拉国银行公布的数据显示，当月汇款同比下降25%，表明世界银行的预测不幸很可能成为现实。这些款项传统上月均在300至600美元之间，其减少将给孟加拉国数百万家庭的收入造成重大损失。
危机凸显加强移民合作的必要性
要遏制该国汇款流量的下降，必须从移民问题的讨论开始。
许多前往海湾地区的移民主要从事旅游、酒店和建筑行业，如今大量人员已被解雇，就业前景有限。随着海湾国家以及近期新加坡出现新冠疫情暴发，据报道，疫情主要在这些移民工人中出现，他们居住在拥挤的宿舍式劳工营中，尤其容易感染新冠病毒。
包括巴林、科威特、马尔代夫、卡塔尔、沙特阿拉伯和阿拉伯联合酋长国在内的多个国家对此次危机的应对措施，是强制或施压要求孟加拉国等国家召回其移民工人。在公共卫生风险之下，孟加拉国对这些要求一直犹豫不决。一旦旅行限制解除，新近失业的移民返回，可能会使该国经济不堪重负。
因此，孟加拉国必须动员其外交力量，不仅在当前封锁阶段，而且在新冠疫情复苏阶段，都确保加强移民合作。孟加拉国前外交秘书沙希杜尔·哈克孟加拉国前外交秘书敦促，抗击新冠病毒的策略必须强调“包容、勇气与合作，不分差别和歧视”，否则策略将“不会成功”。哈克先生补充道：“承认移民经济贡献的整体性、细致入微的方法才是最佳选择。”
为确保资金流动所采取的政策行动
在促进孟加拉国国内创业方面，政府已采取积极措施。令人鼓舞的是，政府已在本财政年度预算中拨付30.6亿塔卡（3.61亿美元）作为激励资金，以鼓励海外务工人员通过合法渠道汇款。部分银行还为汇款受益人提供额外1%的激励，进一步提升了汇款人的积极性。
为资助部分工作，孟加拉国一直在寻求动员其发展合作伙伴。亚洲开发银行提供的1.5亿美元初始资金，已由另外5亿美元的贷款予以补充。孟加拉国银行正在努力确保市场流动性，同时保持外汇汇率稳定。该央行还因同时提高了对海外孟加拉国人汇款的上限，这些汇款可获得2%的现金返还（上限提高了两倍以上，达到5000美元，即50万塔卡）而受到赞扬。
鉴于去年政府推出的激励计划取得了成功，财政部应考虑在即将到来的预算周期内，将该计划延长至下一财政年度。对于源自马来西亚、沙特阿拉伯、阿拉伯联合酋长国和英国等主要市场的汇款，还应考虑将该现金激励从2%提高至4%。
数字化与汇款服务提供商的作用
尽管现已出现许多现代服务提供商，但最常见的汇款方式仍然是亲自将现金交给汇款代理人，而疫情严重扰乱了这一方式。
一项针对汇款行业高级管理人员的调查显示，新冠疫情对南亚产生了严重影响。调查还揭示了无需与代理人交互的数字解决方案所蕴含的启示。该调查由国际资金转移网络协会（IAMTN）与联合国资本发展基金（UNCDF）合作于2020年3月开展，调查显示，沙特阿拉伯、阿拉伯联合酋长国、英国和美国是受对外汇款影响最大的国家。这些国家通常合计占孟加拉国汇款流入的一半。在汇出端和接收端同时采用数字解决方案，或许至少能确保那些明显亟需这些汇款的移民及其家庭能够获得相关服务（尽管在这些国家，孟加拉国移民工人的经济状况很可能仍会使汇款金额维持在低位）。
仅靠服务提供商无法实现让移民及其家庭转向使用手机应用程序等数字解决方案的机遇。公共部门机构与汇款服务提供商可协同努力，接触移民及其家庭，帮助他们开设银行账户，并改善数字解决方案的可及性。应鼓励银行和移动支付服务提供商落实孟加拉国关于电子“了解你的客户”要求（e-KYC）的指导意见。还需努力确保移动金融服务之间的互操作性，因为这可在通过移动账户改善汇入款方面发挥重要作用。此外，可能还需要采取适当措施，确保将汇款从移动钱包转入银行账户时免收任何交易费用。
政府可以向银行、汇款服务提供商、移动运营商以及其他汇款流动促成方提供激励，确保服务提供商能够在财务上维持运营、保持代理网络，并同时向客户提供福利。汇款服务提供商自身也可以通过提供增值服务，使账户对孟加拉国人更具吸引力，例如将汇款与储蓄、信贷、保险、支付以及其他针对移民及其家庭需求量身定制的普惠金融产品相结合。将汇款纳入数字钱包，以及针对现金提取的激励措施，也会大有帮助。例如，移动金融服务提供商与当地商业银行的合作，使得汇入资金可通过在线转钱包的汇款公司流入，据报道，2020年4月海外务工人员的日均汇款额因此增长高达150%。
当前危机对移民工人收入造成如此严重的负面影响，这一事实凸显了推进数字化进程的必要性，以增强抗风险能力，并保障低收入人群的重要资金流动。
行动呼吁
与其他行业一样，公私合作将继续是减轻新冠疫情对汇款行业影响的关键。多国政府已牵头发起高级别行动呼吁，瑞士和英国政府于2020年5月22日与联合国资本发展基金（UNCDF）和联合国开发计划署（UNDP）联合宣布了这一呼吁。“危机中的汇款——如何保持资金流动”行动呼吁得到KNOMAD、世界银行、国际移民组织（IOM）、国际资金转移网络协会（IAMTN）以及国际商会（ICC）的支持。自该呼吁发布以来，多个地区接收大量汇款的重点成员国——墨西哥、厄瓜多尔、萨尔瓦多、牙买加、埃及、尼日利亚、津巴布韦和巴基斯坦——也已加入该行动呼吁。
联合声明称：“通过建设有利的监管和政策环境、加强开放的数字支付生态系统，并促进面向移民的普惠数字解决方案创新，UNCDF和UNDP正在支持各国政府和私营部门，确保对受冠状病毒影响最严重的国家和家庭的汇款流动得以持续。”在支持孟加拉国移民及其家人方面，仍有大量工作可以完成，他们无论在国内还是海外，都做出了巨大贡献。
