这听起来像恐怖电影的情节：一群带菌蚊子被放进一个小镇。但这不是虚构故事——这种事即将在加利福尼亚圣华金谷的弗雷斯诺市发生。
不过，居民不会急着拍死这些蚊子。它们被有意释放到野外，以帮助阻止疾病传播。
Verily是谷歌母公司Alphabet旗下的生命科学部门，计划释放今年夏天在弗雷斯诺释放2000万只蚊子，力求消灭最令人头疼的物种之一——埃及伊蚊。
疾病传播媒介
埃及伊蚊会携带寨卡、登革热和基孔肯雅热等疾病，这些疾病通过蚊虫叮咬传播。
弗雷斯诺目前尚未出现这些疾病，但官员担心这可能只是时间问题。埃及伊蚊并非当地原生物种：它于2013年传入，此后迅速扩大了滋生范围。“人人都被叮咬，”一位居民说。
这个项目的名字恰如其分，叫作Debug，它培育数百万只经过一种名为沃尔巴克氏体处理的蚊子，这种细菌会使雄蚊不育。它们会与野生雌蚊交配；雌蚊虽然会继续产卵，但不会因此产生后代。他们的技术不涉及化学品、毒素或基因改造。
“随着时间推移，有害蚊子会越来越少，”Debug表示。
由于雄蚊不会叮咬人，居民不应因释放活动而受到太大影响。
Verily已与MosquitoMate以及弗雷斯诺县联合灭蚊区（CMAD）合作，在两个社区释放蚊子，每个社区面积约为300英亩。
安全吗？
将感染沃尔巴克氏体的蚊子释放到野外并非新鲜事，但这是首次进行如此大规模的试验。
过去，大量培育蚊子并不容易，但Debug的科学家和工程师团队开发出一项技术，让蚊子的培育变得简单得多。该公司还结合使用传感器、算法和新型工程技术，快速准确地将雄蚊和雌蚊分开。
尽管带菌蚊子入侵的前景听起来令人担忧，科学家们确信这项做法是安全的。沃尔巴克氏体是一种天然细菌，存在于周围多达60%的不同昆虫物种中，其中包括一些蚊子。它对人类无害。
其他用途
其他使用沃尔巴克氏体细菌的项目也已启动。
一个由各国政府、慈善组织和消除登革热计划（EDP）组成的国际联盟，已投入数百万资金用于利用沃尔巴克氏体研究蚊虫防治。
EDP的研究表明，当沃尔巴克氏体被引入埃及伊蚊种群后，可以阻止这些病毒传播给人类。
他们的方法与Debug略有不同。他们的目标不是减少蚊子的总数，而是将沃尔巴克氏体扩散到野生蚊群中，降低这些蚊子传播疾病的能力。
“我们会在数周内释放数量较少的携带沃尔巴克氏体的雄蚊和雌蚊，这些蚊子随后会与野生蚊群交配。随着细菌代代相传并逐渐扩散，携带沃尔巴克氏体的蚊子比例会不断上升，最终即使不再释放蚊子，这一比例也能保持在较高水平。携带沃尔巴克氏体的蚊子传播病毒给人类的能力较弱，因此这些地区暴发疫情的风险会降低，”EDP解释道。
EDP指出，Debug方法的问题在于，与杀虫剂一样，随着蚊子数量逐渐恢复，他们的技术需要随着时间推移反复实施。
与此同时，回到弗雷斯诺，虽然释放蚊子会增加当地的蚊虫活动，但人们希望此举最终能够预防疾病。
埃及伊蚊 遍布世界各地，造成了毁灭性后果。如果项目成功，或可在其他疾病流行地区开展试验，并帮助世界各地受蚊媒病毒影响的社区。
