5岁以下儿童的乙型肝炎病例已降至1%以下。
这一数据是联合国可持续发展目标的组成部分。
乙型肝炎是一种肝脏病毒性感染，会引发多种健康问题，包括肝癌。
世界卫生组织（WHO）周一发布报告称，5岁以下儿童中具有潜在致命风险的乙型肝炎全球流行率已在2019年降至1%以下，而在1980年代至21世纪初接种疫苗之前的几十年间，这一比例曾为5%。
这一进展标志着实现了一项关键目标，即可持续发展目标（SDGs）：到今年将5岁以下儿童的乙型肝炎传播率降至1%以下。
这一消息恰逢世界肝炎日。该日定于每年7月28日，旨在提高公众对这一疾病的认识。乙型肝炎是一种肝脏病毒性感染，会引发多种健康问题，包括肝癌。2020年的主题为“无肝炎的未来”，重点关注预防母婴传播，因为该病毒会侵袭肝脏，是五种主要肝炎病毒之一。
“不应有婴儿因未接种疫苗而长大后死于乙型肝炎”，世卫组织总干事谭德塞表示。“今天的这一里程碑意味着，我们已大幅减少了未来几代人中肝损伤和肝癌的病例数。”
防止母婴传播至关重要
谭德塞博士表示，防止乙型肝炎母婴传播是控制该疾病、挽救生命的最重要策略。
世卫组织呼吁各方齐心协力、加大力度，为孕妇进行检测，为有需要的女性提供抗病毒预防性治疗，并扩大乙型肝炎免疫接种及至关重要的出生剂量疫苗的可及性。
据世卫组织统计，全球有超过2.5亿人长期感染乙型肝炎病毒。婴儿尤其易感，在出生后第一年感染乙型肝炎的儿童中，有90%会成为慢性携带者。该疾病每年导致近90万人死亡。
需要进一步提高疫苗“出生剂量”的可及性
婴儿可通过安全有效的疫苗预防乙型肝炎，该疫苗的保护率超过95%。
世卫组织建议，所有婴儿应尽早在出生后接种第一剂乙型肝炎疫苗，最好在24小时内完成，之后至少再接种两剂。2019年，全球儿童期三剂接种覆盖率达85%，高于2000年的30%。
然而，在出生后24小时内接种关键的第一剂疫苗仍存在不均衡现象。全球覆盖率为43%。东地中海区域的覆盖率降至34%，非洲仅为6%。
“及时接种乙型肝炎疫苗出生剂量，是防止母婴传播工作的基石，”世卫组织全球艾滋病毒、肝炎及性传播感染规划主任Meg Doherty表示。在撒哈拉以南非洲地区，乙型肝炎疫苗出生剂量尚未推广，“尽早确保这一保护是当务之急”。
新冠肺炎疫情阻碍进展
伦敦帝国理工学院与世卫组织的一项新建模研究发现，新冠肺炎对世卫组织乙型肝炎疫苗接种计划造成的干扰，可能会严重影响实现全球战略目标的进程。
在最坏情况下，该研究预测，2020年至2030年间出生的儿童中，可能额外新增530万例慢性感染病例，此后这些儿童中还可能额外新增100万例乙型肝炎相关死亡病例。
丙型肝炎曾经致命，如今已可高度治愈
谭德塞博士在日内瓦举行的新闻发布会上表示，全球有3.25亿人感染乙型或丙型肝炎。每年，有130万人因这些疾病死亡。
首份全球肝炎战略已于2016年世界卫生大会上获各国通过，该战略呼吁到2030年消除病毒性肝炎，将新增感染病例减少90%，死亡率降低65%。
谭德塞表示：“过去，甚至连讨论消除肝炎都像是天方夜谭，但新药已使丙型肝炎从一种终身致命的疾病转变为大多数情况下可在12周内治愈的疾病。”
尽管在许多国家，药物对患者而言仍然过于昂贵，但这位联合国卫生负责人指出，一些进展“令人难以置信”，尤其是在埃及，该国已有6000万人接受了丙型肝炎检测并免费获得治疗。亚洲在消除乙型肝炎方面也取得了进展，该地区儿童免疫接种覆盖率较高，包括至关重要的出生剂量。
在被问及高、中、低收入国家丙型肝炎12周疗程的平均费用时，Doherty博士表示，如今价格已从3000美元降至60美元。
价格已合适
她表示：“从很多方面来看，我们现在的药价已足以让我们消除丙型肝炎。”“这本质上就是一种治愈方法。”目前的目标是找出“缺失的数百万人”，即尚未被确认感染的人群，并对他们进行检测和治疗，使其不再传播病毒。
新冠肺炎疫情只会让这一目标更加艰巨。供应链和服务受到干扰，资源被挪用，政治重心转向遏制疫情，已取得的成果面临切实的流失风险。
“与许多疾病一样，肝炎不仅是一个健康问题，更是一项巨大的社会和经济负担，”谭德塞强调。
