加拿大作家玛格丽特·阿特伍德表示，限制女性堕胎权利的举措（尤其是在美国）促使她创作了《使女的故事》的续作，该续作于周二发布，成为备受期待的文化盛事。
《证词》延续了阿特伍德1985年所描绘的极权主义未来故事：在一个面临环境灾难的世界里，有生育能力的女性被迫沦为性奴，以重新繁衍人口。
她表示，她原本并未计划续写这个故事——该故事设定在虚构的吉列德国，位于不久将来的美国新英格兰地区——但包括限制女性生育权利在内的现实政治事件促使她重新考虑。
“随着时间推移……我们非但没有离吉列德越来越远，反而正朝它靠近——尤其是在美国，”阿特伍德在伦敦的一场新闻发布会上说道，出席者包括来自多个国家的数十名记者。
“看看美国各州近期提出的立法动议，你会发现其中一些已经几乎到位了。但这些针对女性身体的限制性法律所声称的是：国家拥有你的身体。”
堕胎是美国政坛争议最大的议题之一：反对者常以宗教信仰为由称其不道德，而堕胎权利倡导者则称这些限制侵犯了女性的医疗自主权，并有害健康。
总统唐纳德·特朗普称自己在大多数情况下反对堕胎，但他与众多共和党同僚一道，寻求限制合法堕胎的可及性。
“一个声称重视个人自由的社会，我想对他们说，显然你们并不认为这种个人自由也适用于女性，”阿特伍德对记者说道。她将于11月迎来80岁生日。记者们受到身着书中角色服装的女性的迎接。
反乌托邦的世界？
《使女的故事》长期以来被誉为女性主义运动者的试金石，阿特伍德表示，吉列德的所有压迫行为都基于现实事件。
多个国家的女性主义者都采用了书中和电视剧中使女所穿的醒目红色长袍和白色头巾，以便在抗议和游行中凸显女性权利。
“我认为（《证词》）加入了一场已在进行的对话，因为多年来《使女的故事》一直是这类讨论中的一个流行梗，”阿特伍德说。
当被问及《证词》是否属于反乌托邦作品时，她回答道：“反乌托邦是一个我们想象中比我们所生活的社会更糟糕的社会……《使女的故事》加上《证词》是否构成一个反乌托邦世界？但愿如此。”
在周二发售前，出版商严密保密，英国的粉丝们于午夜排队购买《证词》的首批副本。
评论者收到的样书使用了假书名和假封面，但在亚马逊不慎寄出部分预订副本后，有关该书情节的保密措施被打破。
《证词》已入围全球文坛最重要的奖项之一布克奖，评委会主席彼得·弗洛伦斯称赞其为“一部野蛮而美丽的小说，以坚定和力量与今天的我们对话”。
周二的书评褒贬不一。许多评论称赞其节奏明快、戏剧性强，但也有人认为它缺乏原作的深度；原作在被改编为由伊丽莎白·莫斯主演的热门电视剧后，重新回到了畅销书榜单。
阿特伍德著有40多部小说、诗歌和评论文集，她凭借2000年的小说《盲刺客》荣获布克奖。
