苹果和谷歌宣布了一项罕见的合作，将开发新的接触者追踪技术。
这项技术将利用蓝牙信号追踪用户是否接触过任何曾暴露于新冠病毒的人。
卫生专家对这一举措表示赞赏，但提醒说，这项技术“不能替代检测”。
苹果公司和Alphabet旗下的谷歌周五表示，双方将合作开发接触者追踪技术，用户可选择记录曾与自己近距离接触的其他手机，以期减缓新冠病毒的传播。
这两家硅谷公司的操作系统为全球99%的智能手机提供支持，此次罕见合作可能加快相关应用的普及。这些应用旨在帮助可能感染的人比使用世界许多地区现有系统更快、更可靠地接受检测或隔离。卫生专家表示，封锁令结束后，此类追踪将在控制病毒方面发挥关键作用。
这项计划中的技术也使科技巨头加入了一场全球争论：隐私倡导者支持采用去中心化系统追踪接触者，而欧洲和亚洲的政府则推动采用集中式方案，这些方案存在技术弱点，还可能让政府知道人们与谁交往。
“苹果和谷歌提供了你所需的全部公共卫生功能，而且应用采用去中心化设计，也有利于保护隐私。”伦敦大学学院法学讲师迈克尔·维尔（Michael Veale）说，他参与了欧洲接触者追踪系统DP3T的开发。他表示，英国和德国提出的集中式方案在这项新技术下将不再可行。
要发挥作用，硅谷的这套系统需要数百万人自愿加入、信任科技公司的保障措施，同时还需要公共卫生系统顺畅地进行监督。
两家公司表示，两周前开始开发这项技术，目的是简化苹果iPhone与谷歌Android之间的技术差异；这些差异此前妨碍了部分现有接触者追踪应用互通。
根据该计划，安装了这项技术的用户手机会发出独特的蓝牙信号。相距约六英尺以内的手机可以记录有关相遇情况的匿名信息。
检测结果呈阳性的人可以选择将一份加密的手机清单发送给苹果和谷歌，清单所列手机曾与其近距离接触。此举将触发提醒，通知可能已暴露于病毒的用户查询更多信息。个人检测结果呈阳性后，必须先经公共卫生部门确认，相关数据才能发送。
两家公司表示，记录将经过混淆处理，以确保感染者的数据匿名，连苹果、谷歌和接触者追踪应用开发者也无法识别。苹果和谷歌表示，其接触者追踪系统不会追踪GPS位置。
美国公民自由联盟负责监控与网络安全事务的法律顾问詹妮弗·格兰尼克（Jennifer Granick）说：“值得肯定的是，苹果和谷歌公布的方案似乎能减轻最严重的隐私和中心化风险。”
她补充说，两家公司可以采取更多保障措施，例如明确规定，接触者追踪功能不会在当前疫情结束后继续使用。
不能替代检测
苹果和谷歌计划于5月中旬向双方及公共卫生部门批准的接触者追踪应用发布软件工具。包括Private Kit和CoEpi在内的应用一个月前曾联系苹果和谷歌寻求帮助；这些应用表示，新工具将让它们不再需要采用可能不可靠的变通方案。
接触者追踪应用CoEpi的主要开发者达娜·刘易斯（Dana Lewis）说，应用开发者将能够专注于为用户和医护人员开发简洁的界面，而由苹果和谷歌处理蓝牙与隐私问题。
不过，苹果和谷歌计划在未来几个月发布软件更新，让用户无需单独安装应用即可记录附近的手机。
谷歌表示，在其服务遭到屏蔽的地区（例如中国）或非官方Android设备上，将无法使用这些工具和更新。苹果将通过更新其iPhone操作系统来提供这项技术。
根据皮尤研究中心去年开展的一项研究，美国及其他发达经济体的智能手机普及率中位数为76%，而新兴经济体的中位数为45%。
世界各国政府一直在争相采用软件，以改进通常需要大量人力的接触者追踪流程。在这一流程中，卫生官员会联系感染者近期接触过的人，并要求他们自我隔离或接受检测。
美国总统唐纳德·特朗普在一次新闻简报会上被问及苹果和谷歌的努力时说：“这非常有意思，但很多人担心这会影响个人自由。我们会审视这件事，而且会非常认真地审视。”
卫生专家认为，大规模检测和接触者追踪帮助韩国等国家减缓了病毒传播，但检测能力有限阻碍了美国开展接触者追踪。
例如，纽约市卫生与心理卫生局周五告诉路透社，在病毒得到控制之前，追踪不会有帮助；如果有人与许多人有过接触，应用或许能更迅速地发挥作用。
斯坦福大学法学院讲师、曾长期担任谷歌外部法律顾问的阿尔·吉达里（Al Gidari）说：“这不能替代检测——你需要知道谁感染了病毒——但它能提供可据以采取行动的结果，让人们负责任地行动、自我隔离，并减轻整个社区的焦虑。”
