世界正面临抗生素末日，这已不是什么秘密；届时，这些挽救生命的抗菌药物将不再有效。
多年来，我们过度使用抗生素，问题遍及各处：在农业中，抗生素能帮助我们养出体型更大的动物；在医学中，人们用它治疗本可能自行痊愈的感染；还用它对付感冒和流感等病毒感染，而抗生素对这些感染完全无效。
结果是，抗微生物药物耐药性不断蔓延，最终出现了足以致命的耐药细菌。
其他问题也助长了抗生素耐药菌的增多。例如，医院卫生条件不佳会助长感染传播，而新型抗生素匮乏，则使我们面对耐药细菌时束手无策。
一个没有抗生素的世界
没有抗生素，我们可能会被带回近百年前，回到世界上第一种抗生素——青霉素——尚未问世的年代。那时，手指上一个小伤口都可能致命。如今我们认为相当常见的医疗事项——大型手术、分娩、癌症治疗——若没有有效抗生素，都会危险得多。
去年发布的一份报告，即《抗微生物药物耐药性评估报告》，估计到2050年，无法用抗生素治疗的感染每年将导致1000万人死亡。这还没有计入患者住院时间延长所带来的经济成本。该报告由威康信托基金会和英国卫生部资助，指出到2050年，这可能使全球经济损失100万亿美元。
不过，一些英国科学家认为，他们或许已经找到了解决办法。
一项新发现
伦敦帝国理工学院和诺丁汉大学的一支研究团队或许发现了对抗耐药细菌的新武器。
科学家在《当代生物学》上撰文，讲述他们如何将一种名为蛭弧菌（Bdellovibrio bacteriovorus）的细菌注射到感染了耐抗生素福氏志贺菌菌株的斑马鱼幼体体内。志贺菌会导致人类严重腹泻，每年造成超过1.6亿人患病，并导致逾百万人死亡。他们发现，感染大幅减轻，这要归功于蛭弧菌吞食了志贺菌。
“用一种细菌清除另一种细菌，或许并不寻常；但面对耐药性感染日益迫近的威胁，我们不应忽视有益细菌与动物相互作用的潜力。我们越来越依赖最后一道防线的抗生素，而这项创新研究表明，捕食性细菌可以成为药物之外、对抗耐药性的重要补充工具。”威康信托基金会的一份新闻稿如此表示。
“这是活体抗生素研究领域的重要里程碑，这种抗生素有望用于动物和人类。”
我们还能做些什么？
2016年夏季，由英国政府和威康信托基金会共同支持的《抗微生物药物耐药性评估报告》提出了对抗微生物耐药性的四项关键建议。首先，我们需要开展全球公众宣传活动，让人们了解耐药问题。其次，我们必须研制新药，替代细菌已经产生免疫力、因而无法奏效的药物（过去25年里，我们没有开发出新的抗生素类别）。第三，我们必须减少在人类和动物身上使用抗生素，其中很重要的一环是改进疾病诊断方式，并开出正确的抗生素；第四，我们必须减少农业中大量且不必要的抗生素使用。
达沃斯启动一项奖励计划
今年1月，在达沃斯举行的世界经济论坛年会上，一场关于诊断和全球抗微生物药物耐药性（AMR）的专题讨论会上，英国首席医疗官萨莉·戴维斯女爵士教授宣布提供一笔25万英镑的新种子资金，以推动快速检测创新，帮助减少抗生素耐药性。
她解释说，挑战在于开发一种成本效益高、准确、快速且易于使用的检测方法，以诊断细菌感染，从而在适当的时候使用正确的抗生素。
这项举措是在达沃斯2016年会议上发表的一项声明之后一年推出的，该声明由制药、生物技术和诊断行业共同作出，承诺将对抗抗微生物药物耐药性。85家公司和9个行业协会联合呼吁各国政府与他们合作，开发新的替代性市场结构，为抗生素建立更可靠、更可持续的市场模式，并承诺提供实施这些模式所需的资金。
