我们早已知道，加工糖对儿童有害。然而新数据本周（6月10日）在美国营养学会年会上发布的研究表明，美国婴儿摄入的添加糖过量，远超美国心脏协会（AHA）及其他医疗机构目前所建议的摄入量。建议。
该研究由美国疾病控制与预防中心的研究人员开展，考察了添加糖的摄入情况。添加糖指的是饮食中并非天然存在、而是在制备或加工过程中加入食品的糖分，例如水果和牛奶中天然所含的糖不属于此类。研究人员采用了2011至2014年全国健康与营养调查中收集的数据，该调查具有全国代表性，样本包括800多名年龄在6至23个月之间的儿童。家长被要求记录其子女在24小时内所吃或喝的每一种食物和饮品，研究人员则根据这些记录计算出平均糖分摄入量。
研究发现，12至18个月的幼儿每天摄入5.5茶匙糖，19至23个月的幼儿每天摄入7.1茶匙糖。这接近或超过了建议的摄入量，即美国心脏协会针对成年女性（6茶匙）和男性（9茶匙）所建议的量。在6至23个月大的儿童家长中，超过80%表示其子女在某一天至少摄入了一些添加糖。
这一趋势与（PDF）总体上呈现出美国糖分摄入量增加的态势：1970年，美国人每年食用123磅糖，而如今，美国人平均每年食用almost 152磅糖。
为什么糖对两岁以下的儿童尤其有害？
糖会在我们发育的多个阶段影响健康。孕期摄入过多糖分会不利地影响儿童的认知能力，而青春期摄入过量糖分则与体重增加和心脏风险有关，这些风险包括肥胖风险增加和血压升高。近期研究还表明，过量糖分会削弱身体免疫力，使儿童更容易感染疾病和感染。
但糖分摄入开始得越早，此后的人生中就越难戒除这一习惯。减少儿童糖分摄入的一个有前景的策略是在两岁之前让他们养成健康饮食的习惯。美国心脏协会的指南指出，这一年龄段的儿童“应避免摄入任何添加糖，因为他们需要营养丰富的饮食，并且正在形成口味偏好”。这或许正是原因所在，与2015至2020版《美国膳食指南》不同，2020至2025版将包括针对两岁以下婴幼儿的膳食建议。
家长可以采取哪些措施来减少孩子的糖分摄入？
2015至2020版《美国膳食指南》指出甜味饮料是美国典型饮食中添加糖的主要来源，事实上，它们占美国人所摄入全部添加糖的47%。因此，家长可以考虑让幼儿减少饮用软饮料、果汁饮料和调味水。除零食和甜食外，这些也是添加糖的第二大来源。
美国心脏协会建议仔细阅读配料的营养标签，因为“糖有许多其他名称”。“除了以‘ose’结尾的名称，如麦芽糖或蔗糖外，”该指南写道，“糖的其他名称还包括高果糖玉米糖浆、糖蜜、蔗糖、玉米甜味剂、原糖、糖浆、蜂蜜或果汁浓缩物。”
总的来说，希望培养孩子健康习惯的家长，应将婴儿的最初几年视为一张白纸，在此基础上可以培养并延续包括无糖饮食在内的健康生活方式，并一直延续到成年。
