如今，全球有8.5%的人口（6.17亿人）年龄在65岁及以上。
老龄化将从根本上影响家庭、社会和经济的运作方式。
这些变化可能比预期来得更快，我们需要现在就做好准备。
人类长久以来一直痴迷于自己能活多久。1513年，西班牙探险家庞塞·德·莱昂（Ponce de León）踏上了寻找青春之泉的旅程，据传这泉水能让在其中沐浴或饮用的人获得永生。美国作家马克·吐温曾指出：“如果我们能在80岁时出生，然后逐渐接近18岁，生活将无比幸福。”
如今，活得更长已不再是幻想。过去100年间，人均预期寿命几乎翻了一番。展望未来，全球老年人口预计将持续增长。如今，全球有8.5%的人口（6.17亿人）年龄在65岁及以上。到2050年，这一数字预计将增至两倍以上，全球80岁及以上人口预计将增至三倍以上。
在工业化国家和发展中国家，人口老龄化的速度将从根本上影响家庭、社区、社会、产业和经济的运作方式。
这一转变给个人和整个社会带来挑战。例如，非传染性疾病（NCDs）发病率的上升将对卫生系统提出更高要求。同样，随着被赡养人口增加，社会保险和退休计划也正面临压力。事实上，老龄化常被视为社会负担。
将额外的岁月转化为机遇
然而，事情不必如此。这些额外的岁月可以转化为机遇。试想一下，多出来的这些年，人们能够完成和体验多少事情。再想想，这一年长群体能为社会带来多少价值。但关键在于：要做到这些事情，你必须保持健康。这不仅关乎活得更长，更关乎无论年龄多大，都能过上更健康、更有意义的生活。
把握这一机遇，同时应对人口快速老龄化带来的潜在挑战，是全球性的当务之急。这些变化可能比大多数人预料的来得更快，我们需要现在就做好准备。我们知道，社会需要采取多管齐下的方式应对快速老龄化带来的挑战——就业与社会政策、退休制度、财政政策、医疗保健、社会福祉以及其他关键问题，都必须纳入健康老龄化的整体准备框架中加以解决。
健康与医学领域的全球重大挑战
正因如此，美国国家医学院（NAM）决定将健康长寿作为其健康与医学领域全球重大挑战的议题。通过这一重大挑战，美国国家医学院致力于推动全球性运动，提升人们在老龄化过程中的身体、心理和社会福祉。该重大挑战包括两个组成部分：一是全球健康长寿竞赛，旨在推动任何领域的突破性创新以促进健康长寿；二是全球健康长寿路线图，由一个国际委员会负责制定全面综合的健康老龄化战略（称为健康长寿路线图）。
该国际委员会将编制一份综合报告，为健康老龄化和长寿制定路线图。重要的是，该报告将采用多部门协作的方法，应对人口老龄化准备工作的诸多方面，例如世界卫生组织（见报告图1.4）所述的各个方面。
该委员会的报告将依据三个领域的工作小组成果编制：
社会、行为与环境促进因素
医疗保健与公共卫生体系
科学与技术
以公平为核心，报告将特别关注政策与实践、创新、融资及监测指标。该倡议将汇聚生物与行为科学、医学、医疗保健、公共卫生、工程、技术、经济学和政策领域的思想领袖，共同确定改善全球老年人健康、生产力和生活质量的优先事项与方向。
目前已有一些国际政策文件为应对人口老龄化提供了框架，但迫切需要切实的进展，以协调全面的全球行动。在可能的情况下，委员会将寻求与其他相关全球倡议实现综合协同的努力。基于这些发现，委员会将提出旨在推动创新的建议，并为全球各国政策制定者、政府和非政府组织、私营部门及多利益相关方提供指导。预计这些建议将在不同的背景和环境中加以调整、完善并付诸实施。
全球未来理事会：长寿议题
世界经济论坛还发起了长寿议题全球未来理事会（GFC），重点关注支持健康长寿的机遇，并确保社会为人口老龄化做好准备。该理事会将汇集来自研究机构、私营部门、学术界、国际组织、政府和民间社会组织的人士，共同探讨这一议题。
具体而言，长寿议题全球未来理事会旨在提高人们对健康长寿的认识，推动其纳入全球议程并采取行动，同时生成并传播相关内容与见解。通过这些努力，长寿议题全球未来理事会旨在推动系统性变革。
要为健康老龄化做好准备，必须采取整体的系统性方法，即各行各业协同合作，推进生活方式、行为、服务、支持和基础设施的发展，以促进良好且公平的健康结果，同时在人们寿命延长的过程中保持持续的生产力和社会价值。
这些是世界经济论坛长寿议题全球未来理事会与美国国家医学院健康与医学领域全球重大挑战的共同目标。应对健康长寿带来的机遇与影响，将是社会驾驭第四次工业革命的关键组成部分。
