人们普遍认为，年轻就意味着活跃。
不过，与年幼儿童和老年人相比时，这种说法或许确实成立，但人们参与体育活动的水平并不像你想象的那样，随着年龄增长逐步下降。
约翰斯·霍普金斯大学彭博公共卫生学院的一项新研究表明，19岁人群的活动量并不比60岁人群高。研究结果发表于《预防医学》期刊。
研究人员使用了2003—2004年和2005—2006年全国健康与营养调查的数据，共计12,529名参与者。受试者连续七天佩戴追踪设备，只有洗澡和睡觉时才取下设备；设备记录了他们久坐或锻炼的时间。锻炼类别分为轻度身体活动和中等至高强度身体活动。
参与者分为五个年龄组：6至11岁的儿童、12至19岁的青少年、20至29岁的青年、31至29岁的中年人，以及60至84岁的老年人。其中49%为男性，其余为女性。
研究发现，在儿童期和青春期，身体活动水平随年龄增长而大幅下降，到19岁时已与60岁人群相近。然而，20岁以后，身体活动水平开始随年龄增长而上升，直到中年时期，之后又开始逐渐下降。
20多岁人群的活动分布在一天中的各个时段；与年龄较小的青少年相比，他们清晨的身体活动有所增加。研究人员指出，这可能与多种因素有关，包括开始全职工作、承担更多家务，或成为父母。
“青春期末期的活动水平低得令人担忧，”该研究资深作者、彭博学院生物统计学系助理教授瓦迪姆·齐普尼科夫在一份声明中表示。“对于学龄儿童来说，主要活动时段是下午2点至6点。那么，一个关键问题是，我们如何调整日常安排，例如学校的安排，使其更有利于增加身体活动？”
男性和女性之间也存在差异。男性在青少年时期和成年早期的身体活动水平通常较高，但从中年到老年，男性的活动水平比女性下降得更快。在60岁及以上群体中，男性比女性坐得更多，轻强度锻炼也更少。总体而言，31岁以上女性在中午12点之后的活动量比男性高，而且差距逐渐扩大。
研究人员指出，大多数研究认为，老年男性比女性更活跃，但也有少数研究发现情况相反，这项新研究便是其中之一。他们表示，这可能是因为女性通常比男性从事更多室内活动，例如做家务，但具体原因尚无法确定。
最引人注目的是，研究显示，世界卫生组织的建议可能并未得到落实。世卫组织指出，17岁及以下儿童每天应进行60分钟中等至高强度身体活动。6至11岁的男孩中有四分之一、女孩中有一半未达到这一目标；12至19岁的青少年中，男孩有一半、女孩有75%也未达到目标。
“旨在增加身体活动的宣传活动，重点一直放在增加高强度锻炼上，”齐普尼科夫说。“我们的研究表明，这些努力应考虑一天中的不同时段，同时着重增加低强度身体活动并减少不活动。”
