一种新兴的经济方式融合了公共部门（政府）、私营部门（营利性）和社会部门（非营利组织）的优势。
这一演变使得这三个部门之间的界限逐渐模糊，第四部门也由此进入人们的视野。
这一新兴的第四部门虽然零散且仍在形成之中，却为解决当前体系的失灵问题指明了前进的方向。
去年年底，二十国集团（G20）领导人以“实现21世纪机遇，惠及所有人”为主题，通过视频方式召开利雅得峰会。会议议程的重点之一是应对持续中的新冠肺炎疫情及其经济和社会影响。七国集团（G7）领导人在近期的视频会议上表示，他们打算“携手塑造一场复苏，促进我们人民和地球的健康与繁荣”。这些讨论是在艰难而非常的时期进行的，这促使许多人重新审视我们经济和社会的根基。为遏制新冠肺炎疫情的反复爆发，各国政府不得不在挽救生命与保障生计之间做出零和式的抉择，二者都不可避免地遭受损害。世界各地的家庭在哀悼亲人的同时，还面临失业激增、市场动荡和全球经济衰退。
疫情及其后果也暴露出我们经济体系中固有的严重不平等和缺乏可持续性的问题。事实上，我们经济体系中的许多缺陷助长了疫情的传播，如今正加剧其影响，并将阻碍可持续的解决方案。
非法且缺乏监管的野生动物市场可能使病毒得以传染给人类；空气污染是导致死亡率上升的关键因素；而那些最难以获得优质医疗保健和经济繁荣的弱势群体——其中许多人如今被认定为“关键工作者”——正以更高的比率染病并死亡；此外，疫情防范和获得防护医疗设备等关乎生死的问题，也因市场失灵和协调不力而受到挑战，贸易限制和保护主义做法限制了疫苗的获取并拖慢了疫苗的分发，致使数百万人被抛在身后。
我们必须建设更好的经济
然而，每场危机都蕴含着转型的机遇——前提是我们有意识地把握它。自这场危机爆发以来，二十国集团及其他政府已投入数万亿美元的纳税人资金，以应对疫情并稳定和重振其经济。这需要前所未有的公共支出，而其代价将由子孙后代承担。这些资金如何使用的决定正在塑造未来。这些资金应当用于为那些加剧我们社会和环境挑战的商业模式提供救命支持，还是应当用于激发创新，并促进那些能够帮助我们建设更加公平、可持续经济的企业的创立与发展？
这并非新的两难困境。2019年，美国商业圆桌会议的183位首席执行官发表了一份声明，呼吁仅以股东价值为唯一重心的企业应为所有利益相关方的利益而行动。来自格蕾塔·通贝里（Greta Thunberg）、全球支持环保的青年运动，以及美国共和党参议员马可·卢比奥（Marco Rubio）等各方的声音也都表达了类似观点。卢比奥警告称，对股东价值的无休止追逐正将工人变成了账簿上的数字。
世界经济论坛的《2020年达沃斯宣言》提出，企业的目的在于让其所有利益相关方——员工、客户、供应商、当地社区和整个社会——共同参与共享且可持续的价值创造。最近，一个由全球企业领袖组成的联盟提出了一项路线图，旨在“更好地建设经济体系”，而非仅仅“重建原有体系”。其合计年营收超过1000亿美元。
我们已经具备了一个良好的发展基础。几十年来，数以百万计的先行者个人和组织一直在构建社会性和可持续性的企业，以应对世界上的诸多挑战。这需要在金融、企业、衡量、政策、生产、消费等方面重新构想和改造，以更好地服务公共利益。影响力投资、社会企业、ESG报告、风险慈善、循环经济和混合融资只是其中的几个例子。
这一由世界各地无数组织和网络共同参与的创新集合，正推动一种新的经济与企业发展方式的出现，这种方式融合了公共部门（政府）、私营部门（营利性企业）和社会部门（非营利组织）的优势。这一演变使得这三个部门之间的界限逐渐模糊，第四部门也由此进入人们的视野。从整体来看，这一不断壮大的部门估计在美国和欧洲占GDP的比重高达10%。
从整体来看，这一不断壮大的第四部门估计在美国和欧洲占GDP的比重高达10%。
珍妮弗·布兰克（Jennifer Blanke）、米歇尔·穆舍特（Michelle Muschett）和赫拉德·萨贝蒂（Heerad Sabeti）
第四部门包括有时被称为“以目标为导向”或“以造福为本”的 企业。这些企业包括合作社、社会企业、公益公司、社区发展银行和社区利益公司等，数量众多。它们提供健康食品、价格可承受的医疗保健和住房、优质教育、绿色交通和能源、数字化服务、社会服务、水和卫生设施、金融服务以及无数其他基本产品和服务。与此同时，它们创造优质就业岗位、纳税、进行投资、为众多事业做出贡献，并在传统市场往往未能察觉或重视不足的领域进行产品创新，例如低价药品和医疗设备。
第四部门指明了方向
这一新兴的第四部门虽然零散且仍在形成之中，却为解决当前体系的不足指明了前进的方向。
各国政府可以利用这几十年的创新成果，以及公民、消费者、首席执行官、员工、投资者、社会企业家和年轻人普遍存在的需求，推动可持续且更加公平的经济增长，以应对未来的挑战。当务之急是以适当的监管和金融机制，认可、规范并扩大这一新部门的规模。
简而言之，我们目前的体系尚未为利用市场实现社会或环境效益的组织提供良好的财政与司法保障。此外，企业赖以成功运营的专业支持生态系统——包括金融市场、政策与监管、培训和教育体系、衡量与报告标准等——对于这些新的组织模式而言仍过于零散和初步。通过审慎设计恰当的激励措施和政策，政府可以迅速且成倍地扩大该部门及其积极影响。
这一议程看似大胆，但其酝酿已有数十年之久。第四部门的企业和基础设施已具备一定规模，可以迅速动员起来，并扩大规模，以应对新冠肺炎疫情应对与复苏中的诸多挑战。全球每年都有数以百万计的社会企业家在创办新的第四部门企业。要释放这一全部潜力，需要政策制定者进行战略性干预，使这一过程从原本有机、自组织的进程转变为有意识的进程。这样做既有助于重建经济，也有助于重塑经济，使其形成更新的结构，从而促进可持续增长，增强韧性，并加强抵御未来冲击的能力。
如何加速推进这一议程，一个突出的范例是社会企业家新冠应对联盟：该联盟在疫情初期启动，汇聚力量支持90000名社会企业家，并加快这一新兴部门的建立。
什么是社会企业家新冠应对联盟？
在二十国集团领导人筹划如何为所有公民创造机遇之际，七国集团领导人也正在筹备6月峰会，旨在帮助“世界抗击新冠病毒，并在此基础上重建得更好，打造更绿色、更繁荣的未来”。各国因此拥有一个难得的机会，将我们巨大的集体资源重新聚焦于以一个有价值的新目标进行重建。如果不是现在，当人类因创伤而团结一致，并且投入了我们有史以来最大规模的紧急资源时，又是什么时候呢？经济终将重建；让我们确保它得以更好地重建。
