科学帮助我们延长寿命，但是否存在科学无法突破的自然极限？
数据相近
近一年前，来自阿尔伯特·爱因斯坦医学院（位于纽约）的研究人员发布了一项研究，指出人类最长寿命可能存在上限。他们在发表于《自然》期刊的研究中，将人类最长寿命的平均值定为115岁——荷兰蒂尔堡大学和鹿特丹伊拉斯姆斯大学（EUR）的统计学家似乎也得出了相近结论。
这些研究结果于上周公布，但尚未经过同行评审。研究指出，男性的平均寿命上限为114.1岁，女性则略高，为115.7岁。两项数据都与2016年10月那项研究的结果十分接近。蒂尔堡大学的约翰·艾因马尔和EUR的劳伦斯·德·哈恩表示，尽管营养、医疗和生活条件改善推动预期寿命不断延长，人类寿命似乎仍已触及极限。
“平均而言，人们活得更久了，但过去30年里，我们当中最年长的人并没有变得更长寿。”艾因马尔告诉法新社。“这里肯定存在某种屏障。当然，平均预期寿命已经提高了。”他解释说，荷兰活到95岁的人数此后增加了两倍。“尽管如此，寿命上限本身并没有改变。”
衰老极限
艾因马尔及其同事运用一种称为极值理论的统计方法，分析了约75,000名已故荷兰人的数据，每个人去世时的确切年龄都有记录。他们研究的时间跨度为1986年至2015年，发现人类的最高年龄并未增加。
尽管两项研究的数据几乎一致，荷兰研究人员指出，许多人早已认为2016年的研究所依据的统计数据存在缺陷。“目前的研究表明，毕竟可以看到，人类最高年龄上限大致保持恒定，”蒂尔堡大学的一份新闻稿称。
不过，这些研究都尚未将大量新研究纳入考量；这些研究都涉及所谓的长寿或抗衰老领域。延长人类寿命的科学近来十分热门，尤其是越来越多专家认为衰老是一种可以也应该治愈的疾病。该领域的许多进展都涉及生物技术和基因研究，尤其是CRISPR的应用。
其他努力包括研发有助于对抗与年龄相关疾病的药物，尤其是阿尔茨海默病。其中一些药物正逐步进入临床试验阶段，而大多数药物已在小鼠实验室测试中证明能够有效消除衰老迹象。甚至有一家实验室借助人工智能加快抗衰老药物的研发。
有了这些努力，我们或许用不了多久就能意外找到现代版的“青春之泉”。值得记住一位研究人员说过的话：是的，我们可能会延长人类寿命，但“如果你听到‘永生’这个词，赶紧跑。没有任何药物能让你永生。”
