据公共卫生专家称,要结束这场大流行,全球79亿人口中须有70%完成全程接种。
截至2021年6月21日,仅有10.04%的人口完成全程接种,而低收入国家中只有0.9%的人接种了一剂疫苗。
到2021年6月,全球可获得的疫苗中有一半被富裕国家预订,而这些国家仅占全球人口的七分之一,一位卫生专家撰文指出。
美国、加拿大、英国、欧盟和日本的领导人已承诺向较贫困的国家捐赠10亿剂疫苗。
必须采取措施,确保更公平的疫苗接种机会,并防止病毒传播和变异。
在感染与注射的赛跑中,注射已经落败。
公共卫生专家估计,全球约70%的79亿人口必须完成全程接种,才能结束COVID-19大流行。截至2021年6月21日,全球人口中有10.04%已完成全程接种,其中几乎全部位于富裕国家。
仅有低收入国家中0.9%的人接种了至少一剂疫苗。
我是一名全球卫生学者,专攻医疗保健不平等问题。使用由杜克大学全球卫生创新中心的Launch and Scale Speedometer汇编的疫苗分配数据集(位于美国),我分析了全球疫苗可及性缺口对世界意味着什么。
全球卫生危机
一些国家能够为其人口接种疫苗,而另一些国家却遭遇严重疫情暴发,其主要原因并不在于供应——分配才是关键。
许多富裕国家采取了提前过量囤积COVID-19疫苗剂量的策略。我的分析表明,例如美国已采购12亿剂COVID-19疫苗,即人均3.7剂。加拿大已订购3.81亿剂;每位加拿大人都可以按所需的两剂接种五次。
总体而言,仅占全球人口七分之一的国家,在2021年6月前已预订了全部可获得疫苗的一半以上。这使其余国家难以直接或通过COVAX采购疫苗。COVAX是旨在使中低收入国家公平获得COVID-19疫苗的全球性倡议。
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例如,贝宁已获得约20.3万剂中国科兴疫苗,足以为其1%的人口完成全程接种。洪都拉斯主要依赖阿斯利康疫苗,已采购约140万剂,足以为其7%的人口完成全程接种。在这些“疫苗荒漠”中,即使一线医护人员也尚未接种疫苗。
海地已通过捐赠获得约46.15万剂COVID-19疫苗,目前正应对一场严重的疫情暴发。
即使是COVAX的目标——使中低收入国家“获得足够剂量,最多为其人口的20%接种疫苗”——也无法在这些地区将COVID-19传播控制住。
不合作的代价
去年,东北大学的研究人员对两种疫苗推广策略进行了建模。其数值模拟发现,如果各国合作实施公平的全球疫苗分配计划,全球61%的死亡本可避免;而如果高收入国家优先获得疫苗,则只有33%的死亡可以避免。
简而言之,当各国开展合作时,COVID-19死亡人数大约减少一半。
各国内部的疫苗可及性同样不平等,在本已存在严重不平等的国家尤为明显。
以拉丁美洲为例,已接种疫苗的极少数人中,有不成比例的一部分是精英人士:政界领导人、商界巨头和有能力出国接种疫苗的人。这进一步固化了更广泛的卫生和社会不平等。
目前的结果是形成了两个彼此割裂、并不平等的社会:只有富人得到了保护,免受一种毁灭性疾病的侵害,而无法获得疫苗的人群仍在持续遭受该疾病的蹂躏。
重蹈艾滋病覆辙?
这是艾滋病病毒时代的一个熟悉情节。
20世纪90年代,针对HIV/AIDS的有效抗逆转录病毒药物的研发在高收入国家挽救了数百万人的生命。然而,全球贫困人口中约90%的艾滋病病毒感染者无法获得这些救命药物。
由于担心削弱其在高收入国家的市场,生产抗逆转录病毒药物的制药公司(如Burroughs Wellcome)采取了国际统一定价。首个抗击艾滋病病毒的药物叠氮胸苷(Azidothymidine)售价约每年8000美元——超过1.9万美元(按今日美元计算)。
这实际上使有效的艾滋病病毒/艾滋病药物对贫困国家的人群来说遥不可及,包括撒哈拉以南非洲国家——该流行病的中心地带。到2000年,撒哈拉以南非洲有2200万人感染艾滋病病毒,艾滋病是该地区的主要死因。
有关艾滋病治疗机会不平等的危机开始主导国际新闻头条,富裕国家的应对责任已不容忽视。
“如果我们不以所能调动的全部精力和资源投入抗击HIV/AIDS的斗争,历史必将严厉地审判我们,”2004年,南非总统纳尔逊·曼德拉如是说。
制药公司开始向有需要的国家捐赠抗逆转录病毒药物,并允许当地企业生产仿制药,从而提供为受影响严重的贫困国家提供的批量、低成本获取渠道。新的全球机构相继成立,例如全球抗击艾滋病、结核病和疟疾基金,旨在为贫困国家的卫生项目提供资金。
在基层行动主义的压力下,美国和其他高收入国家也投入了数十亿美元,用于研究、开发并在全球范围内分发可负担的艾滋病病毒治疗药物。
全球合作的一剂良方
抗逆转录病毒药物研发出来之后,富裕国家又花了十多年,并付出了数百万人不必要死亡的代价,才使这些救命药物得以普遍供应。
在当前大流行爆发15个月后,富裕且疫苗接种率高的国家开始承担一定责任,助力提高全球疫苗接种率。
美国、加拿大、英国、欧盟和日本的领导人近日承诺共捐赠10亿剂COVID-19疫苗给较贫困的国家。
目前尚不清楚他们计划在2022年底前“为全世界接种疫苗”将如何落实,也不清楚受援国是否能获得足够剂量,为足够多的人完成全程接种以控制病毒传播。而且,2022年底的目标无法挽救发展中国家的人们——目前,从巴西到印度,正有大量人口因COVID-19而以创纪录的数字死亡。
艾滋病病毒/艾滋病疫情表明,要结束这场冠状病毒大流行,首先需要将获取COVID-19疫苗列入全球政治议程的优先位置。随后,富裕国家需要与其他国家合作,建设其疫苗生产基础设施,在全球范围内扩大产能。
最后,较贫困的国家需要更多资金,用于资助其公共卫生体系和采购疫苗。富裕国家以及G-7等团体可以提供这些资金。
这些行动同样惠及富裕国家。只要世界上仍存在未接种疫苗的人群,COVID-19就将继续传播和变异,并将出现更多变种。
正如联合国儿童基金会2021年5月的一份声明所言:“在我们相互依存的世界中,除非所有人都安全,否则没有人是安全的。”

