卫生工作者短缺在大多数国家普遍存在，最令人担忧的是这一缺口仍在扩大。新的疾病模式和医疗领域不断涌现的新技术持续要求进行技能提升和再培训，而这一需求尚未得到满足，加剧了问题的严重性。
以下统计数据反映了这一短缺状况：
• 《全球疾病负担研究（2017）》估计，全球仅有一半的国家拥有提供优质医疗服务所需的卫生人力，而这对实现全民健康覆盖（UHC）至关重要。例如，美国分别需要在2020年和2025年前增加100万名护士，日本需要增加250万人；印度的医护人员短缺人数超过390万名医生和护士。
• 全球卫生人力的分布既不均衡也不公平。世界卫生组织美洲区域占全球疾病负担的10%，却拥有全球37%的卫生人力，而非洲区域疾病负担占24%，却只拥有3%的卫生人力（见下图）。
此外，非传染性疾病（NCDs）发病率上升以及老年人口增长，这些因素将到2030年在全球范围内产生4000万名额外卫生工作者的需求。要满足这一需求，需要将我们目前的全球卫生人力规模翻一番。
这是一个艰巨的目标，除非以紧迫感采取措施扭转这一局面。如果不及时行动，预计到2030年将出现1800万名工作者的短缺，同时由于卫生人力效率低下，医疗保健每年将产生5000亿美元的相关成本。
因此，必须全面应对医疗人力短缺问题，涵盖医生、护士、专职医疗人员和社区推广工作者等各类人员。如果要在既定时间内实现全民健康覆盖目标，我们必须以战时状态应对。
对卫生人力资源的投资别无选择；可持续的资金模式必须成为战略的关键组成部分。高级别卫生就业与经济增长委员会的一份报告显示，卫生领域的投资回报率为9:1。此外，人均平均预期寿命每延长一年，已被证明可使人均GDP提高约4%。
应对全球卫生人力短缺必须成为国家发展议程中的重点领域。在多方利益相关者参与的框架下，有用的措施包括：
1. 加强治理框架建设
建立健全的治理框架，以指导医学教育、卫生就业、医疗服务的国际交流、卫生工作者的流动以及创新合作模式，至关重要。推进可持续的公私伙伴关系（PPP），需要强化机构模式，并获得高质量且可获取的跨部门投入，例如财政、教育、培训等领域。
2. 利用技术
医疗行业正在加快应用电子健康（e-health）和电子学习技术、人工智能、虚拟现实模拟以及物联网，以培训、提升技能并赋能卫生工作者。从用于居家护理的个性化可穿戴设备，到即时医疗点、无人机技术以及用于偏远地区医疗推广的远程医疗策略，所有这些都在变革医疗服务的提供方式。基于大数据和分析技术，规模化推广进展迅速，这些新兴技术还带来了对新技能的更多需求，并增加了在数字医疗服务中吸纳更多人员的潜力。
明确的路线图对于使技术与人力资源相协调至关重要。以印度为例，智库NITI Aayog在《国家人工智能战略》和《新印度@75战略》中，已提出将技术与创新置于医疗及相关政策制定核心的计划，这是增强医疗资源的关键一步。
3. 重新平衡医疗任务
根据经合组织（OECD）的一项全球调查，79%的护士和76%的医生被发现正在从事其资质高于岗位要求的工作。鉴于全球范围内技能分布不均的证据，我们必须合理地重组人力队伍，以有效管理高负担疾病，特别是非传染性疾病，这些疾病造成了全球71%的死亡，如果不加以解决，到2030年可能给世界造成30万亿美元的损失。
护士和全科医生可以接受必要的技能培训，使其能够实施部分救生手术、及时识别急性病症，并将患者转诊至相关专科医生。这不仅将减少对全球有限专科医生的高度依赖，还将降低扩充额外人力所需的成本和时间。
4. 发展新的护理模式
以医院和诊所为核心设计的卫生系统，需要转向预防性护理，并倡导涵盖所有社会经济健康决定因素的整体健康理念。应建立新的护理模式，采用“枢纽与辐射”式的资源和人员布局，培训人员提供高质量、以社区为基础的综合医疗服务，重点关注疾病监测、预防和门诊护理。这不仅有助于避免不必要的住院和急诊就诊，还将为整个社区带来更好的健康结果。
5. 打造可持续且性别均衡的人力队伍
有证据表明，卫生就业和医学教育体系中存在性别失衡和差距。据世界卫生组织称，全球范围内女性医生仅占30%，而护士中女性占比超过70%。印度的情况也存在类似趋势，护理人员队伍以女性为主，但女性在对抗医学（allopathic）医生中仅占16.8%。根据国际劳工组织（ILO）的数据，性别工资差距也令人担忧。我们需要采取积极措施，打造均衡的医疗人力队伍，解决性别不平等问题，确保同工同酬，营造有利的工作环境，并将投资重点放在女性人力的培训上。
在全球层面，也需要更好地梳理医疗资源分布情况，以促进各国在医学教育和交流项目方面的合作。例如，多个国家的护理课程设置相似，但文化因素有时会造成障碍。以瑞典和印度为例，两国的护理课程相似，护士交流的潜力很大，但语言障碍限制了这种交流。这一问题可以轻松克服，并应建立更有利的安排，以促进医护人员的交流。
现在是医疗保健领域所有利益相关方——无论是政策制定、医学教育、培训还是融资领域——就具体问题和目标达成一致的时候，并应采取措施提高医疗人力的生产力，以打造以人口为中心的人力队伍。
