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癌症是全球最主要的致死疾病之一，每年约有1000万人因此死亡。
致力于改善癌症治疗与诊断的科学家正在运用人工智能、DNA测序和精准肿瘤学等技术。
世界经济论坛的一份白皮书显示，全球十分之七的癌症死亡发生在低收入和中等收入国家。该白皮书倡导基于地域的医疗改善途径。
癌症每年导致约1000万人死亡，据世界卫生组织介绍，它是全球主要死因之一。
乳腺癌、肺癌和结肠癌是最常见的癌症类型，同时预计每年新增癌症病例数将增长超过75%，时间为2022年至2050年。
不过，也有一些好消息。医学进步正在加速抗癌进程。以下是12项最新进展。
1. 个性化癌症疫苗
英格兰数千名国民保健服务体系（NHS）癌症患者可能很快便能参与一种新型疫苗疗法的试验。该疗法旨在激活免疫系统以攻击癌细胞，并降低复发风险。这类疫苗还有望比传统化疗产生更少的副作用。目前已有30家医院加入癌症疫苗启动平台（Cancer Vaccine Launch Pad），该平台利用与当前新冠疫苗相同的mRNA技术，为患者匹配即将开展的试验。来自英国、德国、比利时、西班牙和瑞典的200多名患者将接受最多15剂个性化疫苗，该研究预计将于2027年完成。
2. 可识别18种早期癌症的检测
美国研究人员开发出一种检测方法，称其可识别18种早期癌症。与通常具有侵入性且成本高昂的方法不同，Novelna公司的检测通过分析患者血液中的蛋白质来实现。在对440名已确诊癌症的人群进行筛查时，该检测正确识别出男性中93%的1期癌症和女性中84%的1期癌症。研究人员认为这些发现“为一种具有成本效益、高度准确的多癌种筛查检测铺平了道路，可在全人群范围内推广应用”。不过，目前仍处于早期阶段。由于样本量如此之小，且缺乏关于并存疾病的信息，该检测目前更像是“开发新一代癌症早期检测筛查试验的起点”。
3. 仅需七分钟的癌症治疗注射
英格兰国民保健服务体系（NHS）将成为全球首个使用一种癌症治疗注射剂，该注射仅需七分钟即可完成给药，而目前通过静脉输注给予同一药物则最长需要一小时。这不仅将加快患者的治疗进程，还将为医务人员节省时间。该药物为阿替利珠单抗（Atezolizumab，商品名Tecentriq），可用于治疗包括肺癌和乳腺癌在内的多种癌症。预计目前在英格兰接受静脉给药的3600名NHS患者中，大多数将改用该注射剂。
4. 精准肿瘤学
精准肿瘤学是“战胜癌症的最佳新武器”，Genetron Health首席执行官Sizhen Wang在世界经济论坛的一篇博客中表示。这一方法涉及研究个体患者癌症肿瘤的基因构成和分子特征。精准肿瘤学方法可识别细胞中可能导致癌症生长和扩散的变化，随后便可据此开发个性化治疗方案。
“十万基因组计划”是英国国民保健服务体系的一项举措，该计划研究了超过1.3万份来自英国癌症患者的肿瘤样本，成功整合基因组数据，以更精准地确定有效治疗方案。由于精准肿瘤学治疗具有靶向性——与化疗等一般性治疗不同——这意味着对健康细胞的损害更小，因此副作用也更少。
5. 人工智能助力抗癌
在印度，世界经济论坛的合作伙伴正运用人工智能（AI）和机器学习等新兴技术推动癌症诊疗变革。例如，基于AI的风险分析有助于筛查乳腺癌等常见癌症，从而实现早期诊断。AI技术还可用于分析X光片，以便在缺乏影像专家的地区识别癌症。这些是18项癌症干预措施中的两项，第四次工业革命中心印度分中心（与论坛合作的项目），该中心希望加速推进。
6. 更强的预测能力
肺癌在美国的致死人数每年超过其后三种最致命癌症的死亡人数总和。仅凭X光和扫描很难发现该疾病的早期阶段，这一点众所周知。然而，麻省理工学院的科学家已开发出一种人工智能学习模型，用于提前长达六年预测一个人患肺癌的可能性，方法是通过低剂量CT扫描。据该研究称，“Sybil”经复杂影像数据训练后，可预测短期和长期的肺癌风险。合著者Jeremy Wohlwend表示：“我们发现，尽管人类无法看清癌症所在位置，但该模型仍具有一定的预测能力，可以判断哪一侧肺最终会发生癌变。”
7. 癌症DNA中的线索
在英格兰剑桥大学医院，1.2万名患者的癌症肿瘤DNA正在揭示有关癌症成因的新线索，科学家表示。通过分析基因组数据，肿瘤学家正在识别导致每位患者癌症形成的不同突变。例如，吸烟或紫外线暴露，或细胞内部的功能失调。科学家表示，这些突变就像“犯罪现场的指纹”，而且正不断有新的突变被发现。“我们发现了58种新的突变特征，拓展了我们对癌症的认识，”研究作者、剑桥大学肿瘤学系的Andrea Degasperi博士说。
8. 液体活检与合成活检
活检是医生诊断癌症的主要方式，但该过程具有侵入性，需从体内切取一部分组织，有时需通过手术进行，以便在实验室中检查。液体活检是一种更为简便、侵入性更小的方案，可通过检测血液样本来查找癌症迹象。合成活检是另一项创新技术，可在疾病最早期阶段促使癌细胞暴露自身。
9. CAR-T细胞疗法
一种使免疫细胞追踪并杀死癌细胞的疗法，于2022年被宣布对白血病患者取得成功。该疗法称为CAR-T细胞疗法，需从癌症患者体内提取称为T细胞的免疫细胞并对其进行基因改造。经改造的细胞随后会产生称为嵌合抗原受体（CAR）的蛋白质，从而识别并摧毁癌细胞。在《自然》上，宾夕法尼亚大学的科学家宣布，最早接受CAR-T细胞疗法治疗的两名患者在12年后仍处于缓解期。
最近，同一期刊宣布，一名女性在四岁时接受了CAR-T疗法，19年后仍处于缓解期。
然而，美国食品药品监督管理局（FDA）正在调查该疗法是否可能实际导致癌症，原因是在接受CAR-T疗法的患者中观察到超过30例继发性癌症。该疗法是否应承担责任尚无定论，但出于预防考虑，药品包装现已附有警示。
10. 对抗胰腺癌
胰腺癌是最致命的癌症之一。它在开始扩散之前很少被诊断出来，且五年生存率不足5%。加州大学圣地亚哥分校医学院的科学家开发出一种检测方法，在一项研究中识别出95%的早期胰腺癌。该研究发表于《Nature Communications Medicine》，阐释了细胞外囊泡（调节细胞间通讯的颗粒）中的生物标志物如何被用于检测I期和II期的胰腺癌、卵巢癌和膀胱癌。
现在，一种名为PAC-MANN的新检测方法，研究人员称仅需一滴血便可发现该疾病的迹象。
科学家们也正逐步接近治愈方法。一项美英联合研究发现，胰腺癌会关闭一个关键基因中的特定分子。研究人员希望，这一新认识“可能有助于在未来开发出更有效的治疗方案”，英国胰腺癌慈善机构（Pancreatic Cancer UK）研究负责人Chris Macdonald博士告诉《卫报》。
11. 一种可降低乳腺癌风险的药片
一种可将女性患乳腺癌几率减半的药物正由英格兰国民保健服务体系（NHS）进行试验。该药物将提供给近30万名被视为罹患乳腺癌风险最高的女性，乳腺癌是英国最常见的癌症类型。
该药物名为阿那曲唑，它通过阻断芳香化酶来降低女性体内产生的雌激素水平。该药物此前已作为乳腺癌治疗药物使用多年，现已被重新用作预防性药物。
《自然》报道称，患乳腺癌女性的生存几率因居住在世界不同地区而有所差异。富裕国家的乳腺癌确诊病例较多，而低收入和中等收入国家（LMIC）因医疗服务可及性有限，死亡率更高。这一情况并非仅限于乳腺癌——世界经济论坛的一份白皮书显示，全球70%的癌症死亡发生在低收入和中等收入国家，该白皮书倡导基于地域的医疗改善途径。
12. 全球宫颈癌治疗取得突破
2024年10月，研究人员宣布取得了二十年来宫颈癌治疗领域最大的突破——该成果来自在巴西、印度、意大利、墨西哥和英国的32家医疗中心开展的一项试验。INTERLACE试验结果显示，在开始标准治疗前为宫颈癌患者进行短期化疗，可使死亡风险降低40%。该方案还使患者在治疗有效后癌症复发或再次生长的风险降低35%。
英国癌症研究慈善机构（Cancer Research UK）资助了该研究，据其称，用于诱导治疗的两种化疗药物价格低廉、易于获取且已获批使用，因此可能较快成为新的标准治疗方案。
