它是一个健康超级英雄家族，能力从抗癌到清理污染无所不包：让我们认识这些不起眼的真菌。
真菌无处不在，但我们并不知道它们究竟有多少种。一项2011年的研究估计，其数量可能高达510万种。它们既是朋友也是敌人：既是药物的来源，也是疾病的源头。
蘑菇或许是最容易辨认的真菌形态，被誉为最新的超级食物；与此同时，一些专家表示，真菌甚至可能具有拯救世界、使其免受人类最严重过度开发之害的潜力。
此类发现再次提醒我们，地球生物多样性对地球上一切事物的健康与福祉至关重要。这正是诸如热带森林联盟2020（Tropical Forest Alliance 2020）之类项目的意义所在。该全球合作伙伴关系汇聚政府、私营部门和民间社会组织，旨在制止森林砍伐，是保护我们自然世界所必需的。
10个迷人的真菌知识
1.真菌常被描述为“地球上的第五界生物”；它们既非植物也非动物，既非微生物也非原生动物。它们的孢子能够耐受极端温度、辐射，甚至能在外太空中存活：1988年，俄罗斯宇航员发现“和平号”空间站的钛石英舷窗外侧长出了某种东西，并且正在将其蚀穿。事后证实，这是一种真菌。和平号空间站的钛石英舷窗外侧长出了某种东西，并且正在将其蚀穿。事后证实，这是一种真菌。
2.地球上现存最大的生物是一个蜜环菌属（Armillaria）的单体真菌，因其甜味而被称为“蜜环菌”。该真菌发现于美国俄勒冈州的蓝山地区，估计重达22,000磅（9,979千克），分布范围达2.4英里（3.8千米），令人惊叹。
3.真菌无处不在：存在于水中、树上、土壤里、空气中，也存在于我们的身体表面和体内。科学家们已开始认识到，那些生活在我们皮肤上和肠道中的微小微生物（包括真菌）对健康至关重要。针对所谓微生物组的研究大多集中于细菌，但专家现在认为，真菌对应物——真菌组——可能在我们免疫系统的健康中发挥重要作用。
4.蘑菇味道鲜美，但如果未经烹煮则难以消化。烹饪可释放人体健康生活所需的必需营养素，包括蛋白质、维生素B、C和D，以及硒（有助于预防癌症）。蘑菇还是铁、铜、核黄素和烟酸的良好来源，并含有膳食纤维。一个波托贝洛蘑菇所含的钾可能比一根香蕉还多。
5.可食用和不可食用的真菌都已被用于药用数千年。例如，现代医学之父、古希腊哲学家希波克拉底曾使用生长在树上的木质物种Fomes fomentarius来烧灼伤口；而美洲原住民则用巨马勃（Calvatia gigantea，即巨型马勃菌）来止血。
6.青霉属（Penicillium）是一类霉菌（一种真菌），它是青霉素的基础。青霉素是一种药物，自20世纪20年代末被研发以来，已挽救了无数生命。
7.一种树木真菌被誉为可能抵御生化武器（包括天花和炭疽）的物质。该真菌生长在落叶松上时称为Laricifomes officinalis，生长在花旗松、云杉和铁杉上时称为Fomitopsis officinalis，它对流感病毒具有抗性。然而，尽管该真菌原产于欧洲和北美，却正变得越来越稀少，这也是我们需要更好地考虑如何保护动植物生物多样性的另一个原因。
8.大多数真菌的主要作用是维持自然世界的运转。与细菌一道，真菌在土壤食物网中作为分解者发挥着重要作用。它们将难以消化的有机物转化为其他生物可以利用的形式。它们的菌丝（或称菌丝体）能够将土壤颗粒物理地结合在一起，这有助于水分渗入土壤，并提高大地保持液体的能力。
9.专家表示，健康的植物根系会被真菌感染，并与之相互依存。他们认为，某些蘑菇物种可能偏好特定的树木，这就是为什么羊肚菌会生长在白杨、榆树和橡树下。植物与真菌之间的关系是互利的：蘑菇从其所附着的植物中获取养分，而其菌丝则保护宿主免受昆虫等寄生虫及有害微生物的侵害。
10.真菌甚至可以帮助我们拯救世界，使其免受污染。某些物种，例如平菇，能够分泌分解石油中碳氢化合物的酶。有些真菌能够吸收汞等重金属，甚至能够分解聚氨酯塑料。科学家们也正在试验，某些类型的真菌能否在核灾难后吸收辐射。核灾难。
