随着新冠肺炎疫情蔓延至非洲，医院中能源安全不足的问题日益凸显，这些医院依赖持续的电力供应为关键呼吸机供电。
据估计，在撒哈拉以南非洲的部分地区，只有28%的医疗机构能够获得可靠的电力供应。
如果医院和当地社区无法获得电力，这可能会加剧人道主义灾难，并显著拖慢全球复苏进程。
人们需要可靠、价格合理的电力，以便在家中保持联系，并确保医院的救命设备正常运行
疫情给一个国家经济和社会的各个方面都带来了压力。对于在新冠肺炎疫情之前就已面临重大挑战的发展中国家而言，这种压力将尤为沉重。
随着病毒传播，尤其是在非洲和亚洲部分地区，最常用的预防措施之一是并非所有国家都负担得起的奢侈品。许多国家正在采取的保持社交距离和居家隔离措施，建立在一个重要假设之上：民众能够获得可靠、价格合理的电力，以便保持联系，并通过远程方式与公共服务机构和彼此持续沟通。
现实情况是8.4亿人——其中大多数位于撒哈拉以南非洲——仍无法获得电力，另有数亿人只能获得非常有限或不可靠的电力。这些人中许多是女性，主要居住在拥挤的城市或农村地区。在这些地区长时间“就地避难”可能无法实现，因为做饭、储存食物或为房屋降温都需要能源。
医生和一线应急人员能否救治感染人群，同样建立在这样一个假设之上：诊所、医疗设备和药品都能充分运转，并能获得充足、不间断、可靠的电力。据估计，在撒哈拉以南非洲的部分地区，只有28%的医疗机构能够获得可靠的电力供应。
随着新冠肺炎确诊病例不断增加，那些依赖电力设备为重症患者提供治疗的医院、诊所和一线医疗服务机构，可能面临更加艰难、甚至无法应对的局面。即使治疗方法得以问世，缺乏冷链和制冷设施也意味着农村地区等弱势人群将无法获得疫苗。
在疫情期间，解决方案的部署速度至关重要。离网分布式可再生能源电力可以为许多弱势社区应对这一挑战。这些能源解决方案不仅能让人们及时获得所需的医疗服务，还可以成为这些国家面向未来的清洁、可持续能源基础设施的投资。
然而，如果缺乏这些措施，全球社会遏制新冠肺炎疫情的努力可能会受到阻碍，因为在世界许多能源供应极少或完全缺乏的地区，病例正在急剧增加并造成致命后果。因此，能源获取不足有可能加剧人道主义灾难，并显著拖慢全球复苏进程。
目前，我们可以立即采取以下三项措施应对这一紧急情况：
1. 优先为医疗诊所和一线应急人员提供能源解决方案：一线医疗服务机构在疫情期间需要应对各种紧急情况，并最终需要分发和施用安全的治疗药物，以及在研发成功后分发和施用病毒疫苗，这要求冷链不间断运行。对于中低收入国家中无法获得可靠电力的诊所，应当优先予以保障。
2. 确保弱势消费者保持联系：我们需要为目前由离网解决方案（微型电网或太阳能家庭系统）或电网连接供电的低收入家庭和社区寻找解决方案，这些家庭和社区很可能无力支付能源账单，并且面临最高的断电风险。一个重要步骤是与项目开发商合作，确保其承诺在危机期间以低价或免费提供能源、暂停收取电费，并且不切断家庭用电。政府应采取一系列强制性保障措施保护消费者，同时与捐助方和投资者合作，支持并承担成本，以确保离网开发商和公用事业公司继续留在市场中。
3. 为更加可持续的经济复苏做好准备，提高可靠、不间断且充足的能源生产能力：各国必须利用价格合理的能源来源，以助力新冠疫情之后的经济复苏。这有助于各国实现更好的复苏，并采取全经济体的方法，确保普遍获得可持续能源——进而推动全球经济走上符合《巴黎气候协定》和可持续发展目标的发展轨道。在这一前所未有的时期，国际社会必须协调努力，与高风险国家的决策者合作，并在此次疫情期间及之后，尽快找到方案，确保所有人都能获得可持续能源。
获得能源可以挽救生命。我们可以保持呼吸机运转，我们可以保护弱势群体。但我们必须立即行动。解决方案已经存在，如果我们在危机时刻不抓住这些机会，那还要等到何时？
