本文由世界经济论坛与辛迪加计划合作撰写。
世界各地与水有关的危机表明，在全球变暖改变了世界的今天，现有的水管理体系已不再适用。
限水、停电和其他权宜之计已不再适用。
当前的任务是理解水、气候变化和生物多样性丧失之间的联系，并将水作为全球共同财富加以妥善治理。
世界需要明确制定计划，这将帮助各国政府引导创新和专业知识，以实现关键目标。
正在世界许多地区造成严重破坏的洪水、干旱、热浪和火灾凸显了两个基本事实。第一，淡水供应受损正日益加重人类社会的负担，尤其是贫困群体，并对经济、社会和政治稳定产生深远影响。第二，当今极端状况的综合影响在人类历史上前所未有，正使决策者不堪应对。
东非持续四年的毁灭性干旱摧毁了数百万人的生计，使超过2000万人面临饥饿威胁。在巴基斯坦，近期洪水淹没了该国三分之一的土地，迄今至少造成1500人死亡，并毁掉了今年45%的农作物。在中国，一场前所未有的热浪导致占该国稻米产量三分之一的地区出现严重缺水。
此外，美国和欧洲的干旱与火灾，以及印度各地的严重洪水和干旱，已降低全球谷物产量和粮食出口，凸显了粮食生产在多大程度上依赖大量且稳定的水资源。再加上乌克兰战争对谷物和化肥供应造成的影响，当今全球粮食危机持续下去的风险相当大。
在人类历史上，人的活动第一次正危及水源本身。气候变化和森林砍伐正在改变季风季节，导致青藏高原冰雪融化，并影响十多亿人的淡水供应。全球气温上升正在改变蒸发模式，并减少森林的水汽反馈，扰乱下风向地区的降雨。而失衡的全球水循环本身也在加剧气候变化。例如，土壤和森林水分枯竭，正在削弱它们固碳的能力。
限水、停电和其他权宜之计已无法再掩盖这一事实：我们的水治理和管理体系不适用于环境发生剧烈变化的世界。我们目前的所有安排都基于一个如今已被现实推翻的假设：水供应相对稳定（处于自然波动范围内）、可预测，并且可以在局部进行管理。但水危机是全球性的，只有通过变革性思维和新的治理方式才能解决。
我们必须认识到，所有关键环境挑战都与水有关——无论是水太多、太少，还是污染严重到无法供人类使用。当前的任务是理解水、气候变化和生物多样性丧失之间的联系，并将水作为全球共同财富加以妥善界定、评估和治理。以这种方式看待水，将使我们能够动员集体行动，制定新规则，把公平与正义置于应对措施的核心。
长期以来，大多数政府要么忽视市场失灵，要么以快速补救措施应对，而没有围绕共同目标动员公共和私营部门。公共部门必须将自身视为市场塑造者，与水经济中的所有利益相关方合作，开辟创新和投资的路径，确保人人都能获得清洁用水和卫生服务，并为粮食、能源和自然系统提供充足的水。
从过去那些需要系统性创新的挑战中，我们得到的一项重要教训是，必须明确使命，才能组织各方努力。以使命为导向的政策能让政府直接引导创新和专业知识，助力实现关键目标。在包容性的“共同利益”理念指引下，这类政策能够独特地为那些需要多年协调并投入巨额资金的挑战提供解决方案。气候变化、生物多样性丧失和水危机正是这样的挑战。
以使命为基础的战略可以帮助政府带着目标、方向和紧迫感推动创新。但要发挥成效，决策者必须倾听普通公民、社区和创新者的经验与智慧；他们知道如何在水资源短缺、气温升高以及海岸线和河流系统变化的世界中兴旺发展。
我们现在必须认识到全球淡水系统面临的威胁，并将认知转化为集体行动。由于水资源短缺将危及其他所有可持续发展目标，这应当坚定我们共同的决心，将气温升幅控制在工业化前水平以上1.5摄氏度以内（如《巴黎气候协定》所规定），并保护能够确保降雨和径流模式稳定的自然系统。
应对这些全球挑战时，我们必须将公平与正义原则牢固融入所制定的任何新安排。没有可靠的清洁水供应，任何社区都无法繁荣发展。但要保护这一全球共同财富，就需要新的政策和制度。
法律和经济体系都必须重新调整，以确保人人都能获得清洁饮用水、卫生设施和卫生服务，并建立更具韧性和可持续性的粮食系统。必须改变激励机制，让私营部门尽其所能，为贫穷和富裕国家提供技术与创新。为此，需要长期融资，并采用新颖机制来规范公共和私营部门的合作方式。
联合国2023年水事会议——近50年来首次举行——将成为一个关键时刻，国际社会可以借此开始规划一个惠及所有人的未来。在为会议做准备时，我们可以从尼古拉斯·斯特恩身上汲取灵感。他重塑了气候变化经济学；我们也可以从帕尔塔·达斯古普塔身上汲取灵感。他重塑了生物多样性经济学。作为水经济学全球委员会的四位共同主席，我们的目标是改变世界对水的经济学和治理方式的认识，更加重视公平、正义、效能和民主。
我们仍有机会重新界定与水的关系，并重新设计经济体系，将水视为全球共同财富。但机遇之窗正在关闭。若要有机会避免气候灾难并适应不可避免的变化，我们必须确保贫穷和富裕社会都拥有有韧性的水资源未来。
