本周，国际社会各方领导人将齐聚华盛顿特区，评估全球发展的现状。他们议程上的重点之一将是推动对全球基础设施加大投资。考虑到基础设施能够产生巨大的经济乘数效应，即使初始项目完工后很久，仍能为经济带来回报，这一点并不令人意外。
新建道路可以大幅缩短货物的交付时间，降低消费者成本，并加快出口运输，推动经济增长。新建海港可以将一个经济体与世界连接起来，增强竞争力并提高国民生活水平。这样的例子不胜枚举。那么，全球基础设施中心为何预测，到2040年，全球15万亿美元的缺口将出现在预计投资额与提供充足全球基础设施所需资金之间？
从腐败、繁琐官僚程序到技能不足的劳动力队伍，造成这一问题的原因有很多。然而，在世界银行和国际货币基金组织召开会议之际，世界经济论坛的基础设施全球未来理事会（GFC）本周也将在华盛顿特区召开会议，着力应对全球挑战。理事会希望在为期一年的任期结束前，将其中两个原因从清单上划去：缺乏可投资的项目储备，以及基础设施系统的技术创新水平偏低。
建立项目储备
利用私人投资为基础设施发展融资，早已是成熟的途径。政府资金日益受到挤压，必须用于医疗、教育和养老金等支出，因此，与以往相比，现在让私营部门为部分基础设施项目提供资金更为必要。至少自2015年以来，发展机构对此几乎已达成共识。当年，联合国发布《亚的斯亚贝巴行动议程》，强调将公共资本与私人资本结合起来为发展提供资金的重要性，其中包括基础设施建设。
然而，私人投资者往往无法投入所需资金，因为政府常常未能建立可供投资的项目储备（即以规划方式呈现的一系列基础设施项目），令投资者不确定应如何、在何处以及何时投入资金。无法吸引私人资本会加剧基础设施短缺，并抑制增长潜力。
这是一个长期存在的问题。国际组织、多边开发银行和各国政府已经设计出多种工具，针对项目准备流程的不同环节，供不同决策者使用，旨在改善项目储备并吸引投资。然而，正如基础设施全球未来理事会在2018年11月迪拜全球未来理事会年会上举行的为期两天的密集会议中所指出的那样，人们普遍不了解现有的各类工具，即使是长期从事这一领域工作的专业人士也不例外。此外，现有工具还缺少两个关键方面：一是面向高层决策者的设计；二是对各类政策融资选项采取中立态度，涵盖从100%公共资金到公私合作伙伴关系的完整范围。
为解决这一问题，GFC将采取两种方法。首先，绘制现有项目准备工具的全貌，说明这些工具如何帮助构建项目、帮助哪些人，并通过案例研究展示其在现实中的效用。其次，GFC将介绍一种新工具的框架。该工具以现有工作为基础，同时回应对更高层次、中立方法的需求。通过汇编这些工具并补充另一种工具的框架，GFC希望宣传并更广泛地传播现有工作，帮助建立可投资的项目储备，同时补上拼图的最后几块。建立可投资的项目储备，将大幅提升私营部门投资全球基础设施项目的能力，并帮助缩小不断扩大的全球基础设施投资缺口。
拥抱创新
基础设施系统仍是全球经济中数字化转型程度最低的领域之一。尽管各行业的创新取得了巨大进步，许多现代基础设施资产数十年来在设计、建造、运营和维护方面仍大同小异。然而，这并不意味着缺乏能够改善基础设施规划、绩效和供给的技术。事实上，基础设施发展的各个阶段以及项目交付过程中，已经涌现出种类繁多、令人振奋的创新。
阻碍这些创新广泛采用的主要因素，往往是政府未能营造有利环境。基础设施在经济和政治上都至关重要，政府通常不愿冒险在这类资产上进行试验；与此同时，人们也不确定如何提高新兴技术的商业可行性。这完全可以理解：为何要在未经充分验证的事物上冒险投入数百万、甚至数十亿美元，并耗费多年时间？这是GFC在迪拜面临的第二个重大问题。理事会通过深入讨论如何最好地鼓励在基础设施领域采用技术，作出了回应。
GFC围绕四个重大问题制定了议程：如何收集数据以确定项目优先次序并辅助决策；如何在维持质量的同时推动领域创新；如何建立鼓励交流的政府框架；以及如何结合新的政策和监管框架设计可行的商业模式。该小组将编撰一本案例研究集，探讨将新创新融入基础设施发展的最佳和最差做法。这些案例呈现现实中的实例，而非仅仅罗列建议，旨在为决策者提供可根据自身情况调整的实用指导，同时让他们能够按照自身需求进行创新。拥抱创新能够提高效率和质量，同时减少错误、延误和成本。更好地将新技术融入基础设施发展，有望让更多人获得可持续、高效的基础设施。
一条路接一条路，建设更美好的世界
全球基础设施需求令人望而生畏，尤其是考虑到政府预算紧张等令人忧虑的问题，乃至气候变化等生存威胁。建立可投资的项目储备并加快基础设施发展的技术进步，无法解决阻碍基础设施发展的所有问题，但能够提供一些重要解决方案，帮助建设一个联系更紧密、更加繁荣和可持续的世界。
