治理领域的信任度已降至历史最低水平。专家将首次大幅信任下滑追溯至20世纪70年代，当时人们日益担忧如今所称的大加速。近些年来，金融危机等全球性事件继续侵蚀人们对政府和机构的信任。
这是一个问题。信任是可持续商业和治理的氧气，没有信任，很多事情都无从实现。治理需要信任这一认识甚至已纳入联合国的可持续发展目标，其中可持续发展目标16强调了“有效、负责和包容的机构”的重要性。与此同时，经济合作与发展组织（OECD）等机构已将包容性、问责制和效能确定为治理领域信任的关键驱动因素。
信任度下降的趋势在技术治理领域尤为明显，也被进一步放大。可以想想基因编辑、自动驾驶汽车，或大型社交媒体企业的数据安全和数据保护。除了技术本身，人们还认为，相关规则、程序、市场准入要求和监管机构——换言之，这些技术的治理方式——已经失灵，或需要加强，以保护数据隐私、人类健康乃至生命。
在此背景下，我们为负责起草、实施或调整技术治理的人士提出三条建议：
1. 技术治理领域的信任本身就很重要
第四次工业革命的一些创新和技术——例如智能手机——几乎获得一致好评。另一些技术——例如转基因生物（GMO）——则面临敌意，甚至遭到拒绝。在这两种情况下，治理的作用都不止于确保人类健康和环境可持续性。治理力求实现这样的目标：“无论我是否喜欢这项技术，我都知道可以信任政府中负责决定其安全使用和应用的人。”
仅仅因为不信任某项技术的治理方式，进而削弱该技术与替代产品或技术竞争的能力，这是社会无法、也不应承受的代价。在这个面临真正全球性挑战的时代，技术和创新的治理需要既值得信赖，也受到信任——无论治理是鼓励还是限制、禁止还是推广一项新兴技术或其产品。
2. 值得信赖是迈向信任的关键一步。
信任没有一个普遍认可的定义。然而，多年来，政府、学术界、产业界和其他非政府行为者经常提到“建立消费者信心”的必要性。例如，这一理念已写入欧盟生物技术法和欧盟人工智能政策。如果将信任理解为对他人是否值得信赖的判断，那么信任无法凭空建立，而必须通过行动赢得。以传递可信赖性的方式行事，是尽可能提高获得他人信任机会的最佳做法。世界各地涌现出许多努力，旨在界定并践行善治、更完善的监管、负责任的研究与创新原则；这些努力最终都会为治理赢得可信赖的评价作出贡献，有时也明确以此为目标。
3. 信任与可信赖性缺一不可，但任何一方单独存在都不够
转基因生物（GMO）是一个突出的例子。欧盟已建立并不断完善全球最严格的监管框架之一，用于批准转基因作物及其衍生食品上市。欧盟的规则和法规很可能符合通常归入“善治”原则的许多要求。然而，尽管监管门槛不断提高，并增加了标签、可追溯性、责任及其他要求（至少部分是为了证明其值得信赖），人们原本期待信任随之而来，结果却并非如此。值得信赖的治理框架并不会自动赢得信任。为何如此，正是TIGTech（技术治理信任）项目所探讨的主题。该项目由世界经济论坛和欧洲最大的应用科学研究机构之一弗劳恩霍夫协会支持，旨在确定可付诸实践的原则，帮助参与治理设计的人士提高治理本身赢得社会信任、证明其值得信赖的可能性。
