去年，英国投票决定脱离欧盟，美国选举唐纳德·特朗普为总统。此后，排外民族主义似乎正变得势不可挡。然而，如今法国已成为逆转这一潮流的最重要力量，选举社会自由派、支持移民和亲欧的埃马纽埃尔·马克龙为总统。正如一些人所说，西方的右翼民粹主义浪潮真的已经见顶了吗？
马克龙的非凡胜利确实值得庆祝。作为一名独立的中间派人士，马克龙首次参选，便在两周前的第一轮投票中击败了传统政党的候选人，并在与极右翼国民阵线的玛丽娜·勒庞的决选中赢得了近三分之二的选票。作为唯一一位对俄罗斯总统弗拉基米尔·普京采取强硬立场的主要候选人，他还遭遇了最后时刻被黑客窃取（且伪造）的电子邮件泄露，以及其他抹黑他的企图。
马克龙向一个愤怒而沮丧的国家传递希望的信息，借此取得了这一切成就。他将自己塑造成一位充满活力的局外人，能够为陷入僵局的政治体制带来改变。他的年轻——年仅39岁——强化了革新的形象。和加拿大总理贾斯廷·特鲁多一样，出众的外表和随和的魅力也有所助益。
但要兑现变革承诺并不容易。与英国和美国一样，法国仍然严重分裂：一方支持自由、开放的社会，另一方则追求封闭的政治和边界；一方支持欧洲和全球一体化，另一方则主张民族主义和保护主义。
马克龙大幅领先勒庞的胜利优势具有误导性，因为它掩盖了法国社会持续存在的分裂和两极分化。第一轮投票中，只有一半选民投给了大体上支持欧盟的候选人；另一半则支持来自极左翼或极右翼、厌恶欧盟当前形式的候选人。尽管马克龙位居首位，但他只获得了24%的选票，仅比勒庞多三个百分点，也是自2002年雅克·希拉克以来主要候选人得票率最低的一次。
与希拉克一样——2002年第二轮投票中，希拉克的对手是勒庞的父亲让-马里·勒庞——马克龙以压倒性优势赢得决选，并非因为他令法国选民倾心，而是因为许多人无法说服自己投票给国民阵线。尽管勒庞的表现不如预期，但她在第二轮中获得的34%选票，几乎是她父亲2002年得票率的两倍。
在法国的半总统制下，马克龙只有获得国民议会多数派的支持，才能兑现自己的变革承诺。然而，法国选民是否会在下个月的立法选举中给予他这样的多数席位，远未确定：最近的一项民调显示，61%的人不希望马克龙获得多数席位。
一些预测确实认为前进！——马克龙一年前创立、将以新名称参加选举的政治运动——前进共和国！可能成为议会中最大的党团，但预计无法获得多数席位。一些人认为，共和党人会胜出；他们认为，在不受欢迎的社会党执政五年后，自己理应执政。他们甚至可能赢得多数席位，迫使马克龙任命一位保守派总理并组建保守派政府。
马克龙的前景还取决于有多少失意（或伺机而动）的社会党和共和党政客选择加入前进！，以及马克龙能否与各政党和候选人达成协议。如果某选区没有候选人在第一轮中获得多数票，得票最高的两名候选人，以及任何得票率超过12.5%的候选人，都将进入决选。因此，选举协议至关重要，有助于争取声势较弱的候选人退选并提供支持，避免他们分流前进！候选人的选票；这些候选人中有一半将是政坛新人。
赢得能够运作的多数席位只是第一步。如果成功，马克龙就需要兑现自己承诺的政治和经济改革，而法国几十年来一直抵制改革。
多数法国选民厌倦了只顾中饱私囊、忽视民众关切的政治阶层。马克龙希望让政治体制更加开放、更加问责，并提高政党资金的透明度。他希望禁止政客雇用亲属、兼任多个有偿职位，以及领取过于优厚的养老金。他还希望将议员人数削减三分之一。
在经济方面，马克龙必须让僵化的市场恢复活力，减轻敢于承担风险者的税收和监管负担，同时帮助人们应对全球化和自动化等颠覆性趋势。最重要的是，他需要降低失业率，尤其是青年失业率——年轻人中近四分之一没有工作。
这一切都要求马克龙克服根深蒂固的既得利益。即使是普通民众，尽管大多承认现行体制运转失灵，也常常抗拒变革，因为他们担心失去自己现有的一切。
但马克龙面临的最大挑战或许是说服德国下一任总理——将于9月选出——与他合作改革欧元区。采取更灵活、更有利于增长的做法，需要德国处理高达GDP 8.6%的巨额经常账户盈余。在这一点上，特朗普施加的压力或许难得能发挥积极作用。
马克龙还希望建设一个一体化程度更高、更有效、更民主的欧元区，并为其设立自己的预算、财政部长和议会。如果德国认真希望让单一货币发挥作用，就应积极建设性地与马克龙合作。如果德国不这样做，或者马克龙未能改革法国，自由民主的处境可能会更加糟糕。
与马克龙一样，马泰奥·伦齐在2014年出任意大利总理时也是39岁，并承诺要大刀阔斧地改革。但伦齐未能带来多少改变，很快便失去人气，并在去年12月公投失利后辞职，使反欧元民粹主义者在下一次选举中占据有利位置。希望马克龙能做得好得多。
