观看世界经济论坛2017年年会“亚洲引领未来”专题讨论会，点击这里。
我们这个时代最重要的问题很简单：我们这70亿人，对人类的未来应该感到乐观还是悲观？
世界对此看法不一。许多西方社会深陷悲观情绪。相比之下，世界其他地区从未如此乐观。这扭转了过去几个世纪的趋势：西方一直更加乐观。发生了什么？事实又告诉我们什么？
事实很清楚。人类的生活状况从未如此之好。全球贫困率持续下降。2015年，我们大幅超额完成了联合国将全球贫困人口减半的千年发展目标。据美国国家情报委员会（NIC）预测，到2030年，极端贫困人口有望再次减半。
全球中产阶级规模迅速扩大，从2010年的18亿增至2020年的32亿，并将在2030年达到49亿。全球婴儿死亡率也从1990年每千名活产婴儿约60例，降至2015年的32例。这意味着每年少了400多万例婴儿死亡。如果我们理性而客观，就应该为当下人类的生活状况欢欣鼓舞。
西方的自我陶醉
我们为何没有这样做？一个简单的答案是，主导全球思想话语的西方知识分子，只关注自身社会的短期挑战，却看不到全球长期发展的希望。弗朗西斯·福山就是一个很好的例子。在唐纳德·特朗普当选后发表的一篇文章中，他写道：“唐纳德·特朗普令人震惊地在选举中击败希拉里·克林顿，这不仅是美国政治的分水岭，也是整个世界秩序的分水岭。我们似乎正步入民粹民族主义的新时代。自20世纪50年代以来建立起来的主导性自由主义秩序，正遭到愤怒且活跃的民主多数派的攻击。滑向相互竞争、同样愤怒的民族主义世界的风险极大；如果这真的发生，其重要性将不亚于1989年柏林墙倒塌这一历史转折点。”［注：着重号为后加。］
请仔细研读他的话。他把西方的状况与世界的状况混为一谈。民粹主义确实在西方兴起，这可以解释特朗普和英国脱欧（或许还有勒庞）。但在人口更多的亚洲和非洲地区，民粹主义并未兴起。
更重要的是，西方人口仅占世界总人口的12%，88%的人生活在西方以外。除少数阿拉伯国家和朝鲜外，他们的生活条件从未如此之好。
看看亚洲人口最多的三个国家：中国、印度和印度尼西亚。这些国家近30亿人的生活从未如此之好。正如图表所示，未来几十年，他们的生活还将大幅改善。
2010年至2020年这十年，很可能是亚洲有史以来最好的十年。亚洲中产阶级人口将从2010年的5亿跃升至2020年的17.5亿。简言之，在这十年里，亚洲新增的全球中产阶级人口将相当于西方总人口的1.5倍。
为什么会这样？一个简单的答案是理性的胜利。西方科学技术的传播最清楚地体现了这一点。最基本的一点是，世界各地的人们都能看到现代西方医学的益处。因此，理性正在取代迷信。从经济政策到环境管理，从教育到城市规划，在人类生活的各个领域，各个社会几乎都普遍采用西方的最佳实践。
那么，悲观情绪究竟从何而来？
如果世界正在变得更好，为什么西方却越来越悲观？简单的答案是，1991年苏联解体以来，西方一直奉行一种存在严重缺陷的战略。这就像二战期间防守新加坡的英国军队：他们把枪口朝向南面的海上，日本人却从北面陆路来袭。
更直白地说，西方以为自己在冷战中取得戏剧性胜利，赢得了一场规模巨大、影响深远的斗争。因此，它没有注意到，与此同时，一场更大的斗争随着亚洲“回归”而开始。中国在20世纪80年代决定重新融入世界经济，印度则在90年代这样做。30亿亚洲人的回归显然会撼动全球经济，但西方没有察觉。
西方之所以没有察觉，是因为西方人的思想沉迷于一种不健康的胜利主义迷魂药。弗朗西斯·福山著名的《历史的终结》一文对此有很好的概括。结果，西方对其他地区采取了有缺陷的干预战略，许多干预以灾难告终。迈克尔·曼德尔鲍姆指出：“克林顿政府的执政记录并不令人鼓舞：它承诺在索马里恢复秩序，留下的却是混乱；它前往海地恢复民主，留下的却是无政府状态；它以维护国家统一为由轰炸波斯尼亚，却事实上导致了分裂。”
“9·11”事件让局势雪上加霜。它诱使乔治·W·布什的新保守派顾问在入侵阿富汗后又入侵伊拉克。十年后，欧洲人发现，他们的难民中有三分之二来自三个国家：伊拉克、阿富汗和叙利亚。
但那还不是那场真正的灾难。西方战略思想家分心之际，没有看到2001年最重要的事件不是“9·11”，而是中国加入世界贸易组织。近10亿劳动者进入全球贸易体系，显然会带来大规模的“创造性破坏”和大量就业岗位流失。
因此，特朗普当选和英国脱欧，是西方战略失误、未能应对真正经济挑战所造成的自然且合乎逻辑的结果。西方分心之时，中国崛起了。根据国际货币基金组织的统计，按购买力平价计算，1980年美国占全球国内生产总值的25%，中国占2.2%。到2016年，美国的份额降至15.5%，中国则升至17.9%。
西方的相对衰落
因此，西方的悲观情绪有充分的战略理由：从1820年至大约1980年，西方经济实力要么稳步增长，要么维持着在全球占据主导地位的巨大优势。过去三十年间，北美和西欧的国内生产总值合计占比从1990年的51.5%降至2014年的33.45%。
与此同时，还发生了一个破坏性更大的战略变化。西方工人遭遇失业和收入下滑，西方精英却从加速的全球化和亚洲回归中获益，变得极其富有。
R·W·约翰逊生动描述了美国工人遭受的困境：“1948年至1973年间，生产率提高了96.7%，实际工资提高了91.3%，两者几乎同步增长。那时钢铁和汽车行业有大量高薪蓝领工作，工人们有能力送孩子上大学，看着他们进入中产阶级。但从1973年到2015年——全球化时代，许多这样的工作岗位流失到海外——生产率提高了73.4%，工资却仅上涨11.1%。自2000年以来，大学毕业生的工资一直在下降。”
乐观的理由
如今西方面临的关乎存亡的问题很简单：一切都失去了吗？西方的实力和影响力会持续衰退吗？西方还有希望吗？西方也能从世界其他地区的复兴中获益吗？
简单的答案是，西方能够从世界其他地区的崛起中获益。世界上12%的人口可以借助其余88%的力量共同前进。为此，西方领导人和评论人士需要在思想上作出许多重大调整。
西方不应一味试图掌控世界，而应学会分享权力。亚洲人应获准执掌国际货币基金组织和世界银行。同样重要的是，西方评论人士谈及其他地区时，必须摒弃惯有的居高临下态度。对中国、印度和东盟等新兴亚洲实体，应给予更多尊重。应立即让印度获得联合国安理会席位，由英国和法国让出席位。
对许多西方人来说，这一切听起来不可思议。但直到不久前，世界其他地区比西方更加乐观也同样不可思议。西方现在必须做出不可思议之举，为那个不可避免、难以想象的世界做好准备。
基肖尔·马赫布巴尼是《大趋同：亚洲、西方与一个世界的逻辑》一书的作者。他即将出版的新书《东盟奇迹：和平的催化剂》将于2017年初由新加坡国立大学出版社出版。
