美国政府于周四午夜开始停摆，此前国会未能通过一项临时拨款措施，而该措施是延长大多数联邦机构现行拨款权限所必需的。
参议院周五清晨批准了这项临时措施，同时通过了一项为期两年的支出上限协议。但该方案仍需众议院批准，之后才能由唐纳德·特朗普总统签署成为法律。
这是2018年的第二次政府停摆。1月，国会因政府支出水平和移民立法陷入僵局，政府停摆了三天。不过，由于停摆大部分时间在周末，许多政府机构和服务未受影响。
过去的政府停摆几乎没有造成持久的经济损害，但这些事件可能伤害联邦雇员、扰乱市场，并动摇美国在海外的信誉。
据国会研究服务处（CRS）称，自国会在20世纪70年代中期实施现代预算程序以来，政府拨款曾出现19次空档，但并非每次都导致真正的政府停摆。
以下是拨款中断并发生重大政府停摆的三次情况。
1995年11月：据CRS的一份报告，民主党籍总统比尔·克林顿否决了由共和党控制的国会通过的支出法案后，政府拨款从11月14日至19日整整中断了五天，约80万名雇员被迫休假。
1995年12月和1996年1月：克林顿与国会共和党人继续就老年人医疗保险计划（Medicare）、教育及其他议题的拨款水平发生冲突，导致政府拨款第二次中断。据CRS称，拨款从1995年12月16日至1996年1月6日整整中断了21天，约28万名雇员被迫休假。
2013年10月：据CRS称，在这场对峙期间，政府拨款从10月1日至17日整整中断了16天，约80万名联邦雇员被迫休假。据媒体报道，还有超过100万人照常上班，却不知道何时能领到工资。
此次停摆发生在众议院的保守派共和党人试图利用预算程序，延迟或停止落实民主党籍总统巴拉克·奥巴马的《平价医疗法案》（又称“奥巴马医改”）之后。
众议院与由民主党控制的参议院之间的僵局，以及奥巴马的介入，在两院通过一项由参议院斡旋的法案后结束。该法案对通过奥巴马医改获得医疗保险的人提出了更严格的收入核查要求。结束政府停摆的协议恰逢提高美国债务上限的最后期限；债务上限是该国的借款限额。
