实现2030年可持续发展目标（SDGs）的时间所剩无几。
全球危机与地缘政治紧张局势威胁削弱本已脆弱的可持续发展目标进展。
私营部门的“竞合”表明，政府可以采取行动兑现承诺。
距离实现联合国17项可持续发展目标（SDGs）的2030年期限，世界已走过略超过半程。目前的进展远未达到应有水平。在有数据可查的各项具体目标中，仅有12%的目标步入正轨，近一半偏离轨道，逾三分之一的目标要么停滞不前，要么更糟，退步到了2015年设定的基线以下。目标中，步入正轨的比例仅为此前所述数据范围内的一小部分；其余约一半偏离轨道，逾三分之一停滞不前或倒退至2015年设定的基线以下。
北半球刚刚经历了有记录以来最炎热的夏季，全球公域持续退化，经济增长前景又显脆弱，预测，由此可见，各国政府需要在携手合作方面做得更好，才能推进可持续发展目标的进展。事实上，今年夏天，联合国秘书长安东尼奥·古特雷斯表示：“从气候危机到日益加剧的不平等，再到新技术的治理，当今全球面临的挑战只能通过对话与合作加以解决。”
然而，秘书长正确指出所需的关键要素——合作——似乎遥不可及。地缘政治竞争与冲突正在加剧，国际货币基金组织警告称，碎片化风险正在上升，这可能使全球经济长期损失高达7%。更令人担忧的是，联合国去年录得自第二次世界大战以来最多的暴力冲突数量。
私营部门率先以合作取代竞争
至少可以说，当前的对抗态势无益于改善人类福祉或地球环境——而这正是可持续发展目标的主要宗旨。尽管如此，实现全球目标的进展仍有可能。因为在激烈竞争之中，依然存在有效合作的途径。只需看看私营部门，便能在超市货架、智能手机和信箱中找到竞争对手寻求合作的实例。
竞争对手携手合作的一个例子与塑料瓶的挑战有关。由于制造塑料瓶所用的聚对苯二甲酸乙二醇酯（PET）源自石油和天然气，塑料瓶给饮料企业带来了巨大的气候足迹。这种塑料的生产与废弃占部分企业碳足迹的30%。作为回应，可口可乐、Dr Pepper和百事可乐这些激烈竞争的对手于2015年走到一起，并承诺到2025年，其塑料包装的四分之一将采用再生材料。
此类商业竞争对手之间的合作——即便是那些曾陷入“可乐大战”的企业之间——并不罕见。世界经济论坛自身的第一动向者联盟由逾85家企业组成，其中包括空客和波音等竞争对手，这些企业正就如何开拓绿色技术新市场进行协调。
竞争对手为实现相似目标而合作，已成为企业战略中不可或缺的一部分，因此被称为“竞合”。DHL和UPS等争夺客户的企业，在美国的包裹递送方面展开合作，因为双方合作所带来的收益超过了其弊端。在科技领域，苹果与三星也有合作：苹果向三星采购iPhone所用的屏幕，而三星则在其设备上提供iTunes。
如果企业能够找到让竞合奏效的方法，国家同样可以做到——即便是地缘政治上的竞争对手。
各国政府可以本着“竞合”精神，共同推进可持续发展目标
今年夏天，我们看到地缘政治竞合日益增强的一个积极迹象：中国与美国在长期中断后重返气候谈判。北京与华盛顿双方表示，无论存在何种其他分歧，都有意就气候行动开展合作。但这种竞合仍然过于脆弱。
无论在商业还是全球事务中，竞合之所以具有吸引力，在于它承认各方既可从合作中获益，又能在市场份额或地缘政治利益上继续竞争。私营部门已经表明，保持竞争是有益的——它带来创新、更低的价格，甚至有助于改善公共产品。其中一个关键原因在于：15年前太阳能每千瓦时要价1美元，如今已降至每千瓦时4美分，这是因为企业之间相互竞争，以制造更便宜的太阳能板（政府政策与激励措施同样发挥了重要作用）。
竞合必须融入每位领导者、首席执行官或公职人员的行动准则之中。我们已经看到竞合如何惠及企业和消费者，现在政府应当展示它如何惠及国家和公民。
