是时候改变我们对健康的看法了，而我们需要从食物入手。
营养不良是全球范围内导致死亡和残疾的首要原因。
我们必须大胆进取，拓展营养食物在健康领域可以发挥作用的边界，并且我们必须运用技术的力量，在全球范围内推广这些解决方案。
世界上许多最严重的健康问题，实际上都是食物问题。营养不良是全球范围内导致死亡和残疾的首要原因。不良饮食每年导致约1100万人死亡。这一数字超过了烟草、高血压或其他任何健康风险所造成的死亡人数。我们正处于一场与饮食相关的慢性病全球流行之中与饮食相关的慢性病全球流行。
最大的问题在于，人们无法持续获得价格可承受、营养丰富的食物。2020年，全球近三分之一的人无法获得充足的食物，由此导致营养不足和营养过剩的发生率持续上升在全球范围内普遍存在。即便在美国，超过十分之一的人无法可靠地获得营养食物。
营养食物往往是最好的良药
尽管营养与健康之间的关联已有大量文献记载，但无论是在美国还是在全球范围内，我们在将食物和营养纳入卫生系统方面所做的工作远远不够。例如，在几乎所有国家，未来的医生都要接受数千小时的医学培训，但其中很少，甚至几乎没有培训内容涉及营养以及健康饮食。许多医疗保险计划承保疾病治疗费用，却不承保通过健康饮食和营养计划进行疾病预防的费用。
联合国的结论是，“总体上一直未取得进展”，距离实现人人都能获得安全、营养且充足的食物这一目标仍有差距。 在我们采取行动之前，世界各地的人们都将为此付出代价。
是时候把食物和营养置于我们健康应对策略的首要和核心位置了，而每个人都应在其中发挥作用。长期以来，食品行业在健康领域一直处于边缘地位，部分原因在于企业参与的激励措施不多，而且即使参与，也很少有办法准确衡量其影响。直到最近，我们也没有足够的基础设施或技术，能够将营养解决方案扩展到惠及人口中的更大比例，而不仅仅是一小部分人群。
所幸，这一局面正在开始改变。随着我们对食物作为良药的潜力认识不断加深，与食品相关的企业迎来了新的机遇，可以为从卫生系统、保险公司到患者的各方创造切实价值，并对其产生影响。因此，我们开始看到越来越多的杂货零售商、消费品包装企业以及专注食品领域的非营利组织，正更深入地进入健康领域。
与此同时，在Instacart，过去十年间，我们亲眼见证了技术在帮助人们获取所需营养食物方面所能产生的巨大影响。近来，各种机遇开始出现，可借助同样的技术推动创新营养计划，并为数百万人带来积极的健康成果。
如今，相关工具已发展到这样的程度：我们现在能够以一两年前根本无法实现的方式，大规模推进营养食物作为良药的各项举措。例如，医生现在可以开具处方、下单，并将特定食品直接送到患者家门口，使患者出院回家时食物已经在等候。新技术还使医疗保险公司能够为个人提供按周发放、按品类限定的杂货补贴，并根据其独特的健康状况量身定制。直到最近，此类个性化计划的规模和覆盖范围仍十分有限。如今，它们已能惠及数百万人。
这项新技术的潜力十分巨大。例如，研究表明，当人们食用经过医学定制的餐食时，他们因住院治疗而入院的可能性更低，并且在医疗保健方面的支出也更少。未来，营养食物可能成为一种革命性新型医疗体系的关键——这一体系利用食物帮助患者治疗疾病，并从根本上帮助人们避免生病。
然而，要实现这一目标，从杂货零售商、政府领导人到科技公司和医疗服务提供者，每个人都必须携手合作，共同推动食物作为良药的相关项目向前发展。
这意味着需要在公共部门与私营部门之间建立大胆的合作伙伴关系，并获得非营利组织、学术界和研究机构的支持，以重新构想食物在预防、治疗和康复等健康领域所能发挥的作用。同时，这也意味着要在那些长期脱节的行业之间建立新的联系——从食品和农业，到医院和保险公司，再到零售和科技领域。
好消息是，相关势头正在形成。
2022年9月，白宫举办了首次饥饿、营养与健康全国大会，这是50多年来的首次此类会议。通过汇聚来自政府、产业界、学术界等各方的领导者，此次峰会使营养相关问题受到了亟需的关注，并开始建立应对这些问题所需的部分联系。
大约在同一时期，代表美国、西班牙、德国、哥伦比亚、印度尼西亚、尼日利亚、非洲联盟和欧盟的政府领导人齐聚一堂，参加了一场全球粮食安全峰会，旨在加快应对全球粮食不安全问题的行动，并探索替代及推广创新解决方案的机会。
这些都是令人鼓舞的举措。但如果我们希望让世界变得更加健康，还需要采取更多步骤——跨越行业和国界，将各方联合起来，以新的方式解决这一由来已久的问题。我们需要大胆进取，并继续拓展食物在健康领域可以发挥作用的边界。我们还需要运用技术的力量来推广这些解决方案，使世界上更多的人能够从中受益。
如果我们做到这一点，我们改变的将不仅仅是世界对食物的看法，还将改变世界对健康的看法——而数百万人也将因此而受益。
