中东和北非（MENA）是世界上水资源最匮乏的地区之一。
多年来，水危机加剧了冲突和政治紧张局势。此外，该问题持续严重影响该地区人们的健康和福祉，尤其是妇女和儿童。事实上，据联合国儿童基金会（UNICEF）统计，该地区近90%的儿童生活在水资源压力高或极高的地区。
随着全球气温上升和气候危机加速，中东和北非的水危机预计将进一步恶化，并将影响经济增长。世界银行的研究发现，与气候相关的水资源短缺可能在未来30年内导致该地区国内生产总值高达14%的经济损失。
然而，技术创新和先进的水资源管理系统正在帮助缓解这一状况。这包括建设大型海水淡化厂，以及实施可持续农业和水资源循环利用计划。
在世界经济论坛瑞士达沃斯2023年年会召开之前，四位行业领袖分享了他们对中东和北非水危机的看法，并介绍了帮助该地区在未来几年克服水资源短缺的持续努力。
Peter Terium，ENOWA首席执行官；NEOM能源、水和食品董事总经理
“NEOM位于沙特阿拉伯西北部。由于该地区人口增长，地下水越来越多地被用于农业和灌溉。这导致地下水位下降，该地区许多泉眼干涸，改变了环境面貌。由于用水需求，含水层已无法自我再生；废水露天倾倒于土地上，也使这一稀缺资源受到污染。
“通过以淡化海水替代用于灌溉的地下水，并处理废水、循环利用所有通常被浪费的水，我们将重新平衡生态系统，并让该地区的天然绿洲重现。ENOWA是NEOM的能源和水务子公司，正在打造循环水系统。为此，我们汇聚整个水价值链乃至更广范围内的创新。
“全球平均水资源损失约为30%。通过运用创新技术，ENOWA力争将损失率降至3%，从而降低水资源基础设施和成本的总体水平。借助智能监测技术、100%的废水循环利用以及清洁工业资源的生产，我们正在最大限度地发挥工业、农业用水的潜力，并促进自然的再平衡。”
凭借我们的循环理念，我们正在对NEOM的动植物群落产生积极影响，并希望将这种积极影响推广至全世界。
Peter Terium，ENOWA首席执行官
巴林经济发展委员会
“海湾合作委员会成员国正采取多层面的方式应对水资源短缺问题。沙特阿拉伯的Rabigh 3独立供水厂每日采用反渗透技术生产60万立方米淡化水，可满足100万户家庭的需求，并被吉尼斯世界纪录认定为全球最大的反渗透海水淡化厂。
“阿拉伯半岛这样干旱的地区，既需要创新，也需要效率。巴林的农业直至1985年前都完全依赖地下水，那一年政府开始处理废水以供再利用。如今，再生水已满足该行业40%的需求。
“巴林经济发展委员会致力于吸引投资，并推动对水资源短缺等问题产生积极影响的解决方案，例如Pavilion Water——一家水资源淡化专业企业，其生产的淡水实现零温室气体排放。
“创新型农业也正在帮助整个地区以更少的水生产更多的粮食。总部位于阿联酋的初创企业Smart Acres是一座垂直室内水培农场，与传统方式相比，其产量为传统方式的20倍，而所占土地仅为十分之一，用水量则减少90%。
“在解决水资源短缺问题的研究方面开展的国际合作也已显示出重要作用。例如，阿曼正与荷兰政府合作，为该地区引入新理念，而位于马斯喀特的中东海水淡化中心则发挥开拓性枢纽作用，推动相关研究。”
Paddy Padmanathan，ACWA Power副董事长兼首席执行官
“全球数十亿人无法获得充足的水资源，而水是维持健康生活的基本需求。中东和北非在物理水资源压力方面处境最为严峻：降雨量少于其他地区，但其快速增长、人口密集的城市中心却需要更多的水。
“当务之急是提高对这一问题的认识，并将人均用水量控制在每天150升。但即便要满足这一较低的用水水平，我们也需要持续创新。
“ACWA Power将继续拓展技术应用，通过挑战传统做法、加大大数据、强大计算能力、先进分析、机器学习和人工智能的应用，减少能源、化学品及精密耗材的使用，以降低海水淡化（即去除海水中盐分）的成本。同时，我们还通过提高可再生能源的利用率，减少这一高耗能过程的碳足迹，以更低的成本持续增加饮用水供应，从而减轻对气候变化的影响。
“作为全球领先的海水淡化企业，我们目前每日供应640万立方米淡化水，我们很自豪能够引领成本降低的挑战：将淡化水成本从几年前的每立方米2美元以上，降至如今的每立方米不足0.50美元。”
Majid Al Futtaim Holding
“中东和北非国家人均用水量位居世界最高之列，加之气候炎热干燥、水基础设施浪费严重，并且严重依赖产生温室气体的海水淡化，因此这些国家尤其受到水资源短缺的影响。该地区人口快速增长，也使许多国家严重依赖日益枯竭的地下水和地表水。
“在Majid Al Futtaim，我们了解问题的严重程度，并已将应对举措纳入可持续发展战略。我们制定了清洁水投资战略，重点投资于水资源生产技术、本地抵消措施，以及建设由可再生能源驱动的反渗透海水淡化厂。
作为一家跨行业经营的多元化企业，Majid Al Futtaim涉足多个通常用水量较大的行业。然而，公司采取了多项措施，以有效减少其水足迹。
Majid Al Futtaim Holding
“在我们的食品和饮料零售业务中，80%的产品来自该地区本地采购。我们还在供应链中引入了微灌溉系统和水培农场，以减少水资源损失并促进可持续农业。与此同时，在时尚行业，该行业整体每年用水930亿立方米，Majid Al Futtaim与供应商合作，提供经可持续方式生产、更加耐用且可重复使用或回收利用的产品。
“Majid Al Futtaim还在其建筑和社区开发领域推行可持续水资源管理系统，例如，采用现场水处理技术和可持续园艺实践。”
