传染病暴发时，必须尽快识别其背后的病原体。
非洲疾控中心—非洲病原体基因组倡议旨在动员资源、提升测序能力、培训人才并更新病原体监测政策，但它不能孤立开展工作。
各区域倡议必须相互借鉴，并朝着建立全球病原体监测网络的方向发展；这一长期愿景旨在凝聚力量，共同防止下一场大流行病。
应对传染病暴发是一项复杂而紧迫的工作。各国必须在适当地点配备合适的人员和工具。在这一高度协调的过程中，关键的早期步骤之一是弄清问题根源是什么病原体（病毒或细菌）。通过基因组测序可以获得这种详细信息；测序是追踪病毒如何形成新变种的有力手段，也是开发有效诊断方法和疫苗的必要工具。
然而，许多国家尚无能力对病原体进行测序。随着美国即将完成第十亿次新冠肺炎测序检测，一些国家却只做过寥寥几次。但在非洲各地，过去难以开展测序的国家如今已能够追踪病毒。许多人希望通过公私合作伙伴关系，让这一进展扩展至全球。
非洲在病原体监测中发挥更大作用
非洲国家长期应对疾病暴发，包括埃博拉、拉沙热、马尔堡病以及近期的新冠肺炎疫情。为更好地预判和应对包括流行病在内的疾病威胁，非洲联盟于2017年成立了非洲疾控中心。在评估全部55个非洲成员国及其测序、分析和共享基因组数据的能力后，非洲疾控中心于病原体基因组学研究所，成立时间为2019年11月，就在全球首次报告新冠肺炎病例之前。
在接下来的三年里，非洲检测、追踪并应对快速演变的新冠肺炎疫情的能力大幅提升。2020年10月，非洲病原体基因组倡议（Africa PGI）启动，旨在动员资源、提升测序能力、培训人才并更新政策。2018/19年，只有7个国家的公共卫生实验室具备新一代测序能力（图1）。到2022年，这一数字增至31个；与此同时，410多名人员接受了病毒测序培训，使非洲大陆得以产出并共享近14万个基因组总量。
但新冠肺炎并非故事的终点。此前已有许多病原体传播，今后还会有更多病原体传播。联合国环境规划署警告称，人畜共患病风险正在上升，这类感染会在人与动物之间传播。这一趋势与城市化加剧、城市迅速扩张以及农业工业化有关。建立一个覆盖整个非洲大陆、灵活且适应性强的病原体监测系统，是管理这些风险的重要组成部分，也是非洲病原体基因组倡议的核心愿景。
因此，非洲疾控中心在埃塞俄比亚亚的斯亚贝巴召集了来自全部55个非洲国家的代表，以及31家企业和组织，举办题为超越新冠肺炎：病原体基因组学与生物信息学助力非洲卫生安全的研讨会。此次活动由非洲疾控中心与非洲实验室医学会（ASLM）合作主办，并得到比尔及梅琳达·盖茨基金会、非洲疾控中心“拯救生命与改善生计”项目以及罗伯特·科赫研究所的支持。研讨会期间，非洲疾控中心与世界经济论坛举办了一场合作伙伴会议，汇聚公私部门力量，支持覆盖整个非洲大陆的病原体监测倡议。与会者来自不同领域，希望将新冠肺炎疫情期间积累的势头延续下去，用于监测其他健康负担，例如疟疾、新发疾病、抗微生物药物耐药性等。
世界经济论坛正在采取哪些行动来改善医疗卫生系统？
健康与医疗保健中心汇聚各方领导者，共同理解全球卫生系统面临的挑战，包括医疗服务可及性、公平性、韧性和准备程度。
通过值得信赖的对话与公私合作，该中心帮助合作伙伴围绕共同优先事项协调行动，并推动集体行动，改善健康结果。
行业参与必须覆盖多个领域
实现非洲疾控中心的宏大愿景，不能孤军奋战。事实上，非洲病原体基因组倡议源于合作伙伴关系，合作方包括比尔及梅琳达·盖茨基金会、美国疾病控制与预防中心（CDC），以及DNA测序公司Illumina和Oxford Nanopore等重要企业。要克服低收入和中等收入国家普遍面临的技术、物流、政治和经济障碍，就必须开展这类跨部门合作，汇聚全球资助方和行业力量。行业参与必须涵盖多个影响领域，从供应链和物流到数据与生物信息学。
为改善可及性，企业除了开发适合新兴市场的创新技术，还必须与非洲疾控中心等机构合作，打造新的商业模式以降低成本，开展区域合作以匹配供需，并更新政策以促进材料和数据跨境交流。
尽管非洲仍是建设基因组测序能力的重点地区，全球各地也都存在能力缺口。比尔及梅琳达·盖茨基金会正在将非洲病原体基因组倡议的模式拓展至亚洲；登革热、伤寒沙门氏菌和霍乱弧菌在当地造成了沉重的健康负担。这些区域倡议最终必须相互借鉴，并朝着建立全球病原体监测网络的方向发展；这一长期愿景将帮助从国家到国际层面的主管部门防止下一场大流行病。非洲联盟会场中常被引用的一句非洲谚语，体现了全球伙伴关系的精神与合作理念：“想走得快，就独自前行；想走得远，就结伴同行。”
本文最初发表于《This Day》。
