女性和多元化群体在创业和拥有小企业时，往往面临系统性挑战和资源匮乏。
女性和多元化创业者想要的不是特殊照顾，而是公平的起跑线。
女性和多元化基金创始人的增加，有助于减轻融资分配中的部分人口和文化偏见。
新冠疫情冲击了社会的方方面面，给世界各地的人群、医疗卫生系统以及金融和劳动力市场造成了巨大损失。从商业角度看，女性和族裔多元化创业者及小企业主受到的影响尤为严重。近期一项研究，例如，全球创业观察组织发现，女性报告企业因疫情关闭的可能性比男性高20%（图1）；高收入国家中，近半数女性企业主报告企业关闭。
非白人企业主还必须应对若干额外挑战，例如集中于容易受到冲击的行业，包括但不限于零售、住宿和餐饮服务、个人护理及洗衣服务业（图2）。这些多元化创业者在疫情来临前的财务状况就已逊于白人同行，疫情冲击进一步加剧了负面结果和企业关闭（图3）。
女性和多元化创业者的资本获取情况
根据2019年的一项研究，61%的女性创始人选择自筹创业资金。深入考察女性在科技领域的创业情况，也印证了她们获取资本的渠道有限。TechCrunch近期一项研究对所有风险投资资金的分析发现，由女性支持的创业项目仅获得总资金的10%，其余90%流向由男性支持的项目。
由于黑人创业者长期遭受系统性排斥，无法平等进入风险投资和传统银行体系，资金不足的问题对他们的影响更为严重。他们的银行贷款申请更容易被拒；即使获批，也更可能面临更严格的要求。融资体系中的参与机会不平等，阻碍了女性和黑人创业者运营并扩大业务规模。
创办新企业需要培养各种新技能并建立各项职能。导师指导不仅能帮助初创企业进入新市场、了解融资选择、采用最新技术并学习管理技能，还能为创业提供生态支持和关键援助。
尽管创业领域对导师指导需求很大，近期一项研究发现，女性和多元化创业者获得导师网络支持的可能性要低得多。
消费者中的隐性偏见
美国研究表明，多元化创业者经营的企业，尤其是认同自己为黑人或非裔美国人的创业者所经营的企业，其业务利用率极低。在美国，黑人拥有的企业占雇员企业的2.2%，但其总收入仅占0.33%。
黑人和女性拥有的企业业务利用率偏低，可能有多种原因，包括缺乏资源向关键目标群体推介商品和服务。然而，研究表明，背后还有一种更具恶意的力量在起作用：与多元化企业所有权相关的负面偏见，以及这些偏见对消费者购买决策的影响。
女性和多元化创业者想要的不是特殊照顾，而是公平的起跑线。为了更好地了解为何在后疫情时代投资多元化创业者至关重要，我们采访了20多位多元化背景的创始人和投资者。这些对话揭示了超越财务回报的种种益处。
融资渠道有限，资本募集仍有效率
我们的研究表明，由于获取资本的渠道较少，女性和多元化创业者倾向于寻求非传统融资来源。Kadalys创始人Shirley Billot创立了首个采用香蕉树抗氧化成分的法属加勒比地区天然化妆品品牌。她指出，加勒比地区的企业面临融资难题。投资者往往把该地区视为旅游目的地，而非创业中心。为填补资金缺口，她邀请当地香蕉种植者成为公司股东，在筹集资金的同时回馈当地。女性融资网络和黑人机遇基金等其他渠道，也有助于扩大资本获取途径。
麦肯锡LEAP播客嘉宾指出，致力于创办能产生社会经济影响的企业，是一个重要特征。在医疗保健领域，Carla Robinson创立了Canary Tech，通过远程医疗支持改善服务不足人群的医疗服务获取情况。她希望支持黑人社区中的老年人，这些人需要定期帮助来管理糖尿病等慢性疾病，这份愿望点燃了她的热情。弥补这些群体面临的服务缺口，有助于打造影响范围超出最初确定目标的解决方案。
无论融资来自私人渠道、企业还是风险投资，熟悉程度或相似的族裔和性别背景似乎都会影响谁能获得融资，而与投资组合的表现无关。女性和多元化创业者在风险投资领域的代表性不足，因此近年来他们开始自行设立基金。德意志银行的一项风险投资研究发现，2017年至2020年间，女性创立了140只新基金，比2010年至2016年增加104%（图4）。同期，新成立了16只由黑人和拉丁裔领导的基金，增幅达41%（图5）。
支持女性和多元化创业者的必要性
女性和多元化基金创始人的增加，有助于减轻融资分配中的部分人口和文化偏见，同时为女性和多元化创业者在新业务运营的早期阶段提供宝贵的人脉资源。
此外，女性和多元化创业者对服务不足的消费者群体有独特的见解。近期研究表明，如果企业更专注于开发满足这些群体特定需求的商品和服务，并切实努力服务长期被主流渠道排斥的社区，这些消费者愿意转而忠于其他品牌。
投资女性和多元化族裔少数群体，是采取补救措施、减轻受贬抑社区所承受影响并支持这些社区在后疫情时代复苏的关键一步。投资者应予以重视。
