城市更新计划中的社区参与往往无法实现预期目标。
社区共同设计将关注点从为利益相关方进行设计为转向与利益相关方共同进行设计与共同设计，将各类积极参与的市民群体纳入设计过程。
该获奖的共同设计流程由一家主导性机构牵头，通过公私合作开展，已为历史上处于边缘地位的社区带来切实成果。
大型再开发项目通常设有社区参与环节，但无论出发点多么良好，这一环节仍可能让公众感到被排斥或感到沮丧。
社区共同设计可以解决这一问题。社区共同设计是以人为本设计的一个分支学科，它优先考虑最受开发项目、计划或政策影响的人群的参与。这一方法强调与历史上被排斥的人群合作，为设计讨论引入多元视角，增强人们对相关政府和私营部门机构的信任，并最终带来更具包容性、更符合文化需求的成果。
识别并吸纳社区共同设计参与者
社区共同设计过程中至关重要的第一步，是确定哪些人将受到某一项目、计划或政策的影响。例如，设计一个新的公共空间时，需要确定可能使用该空间的人群、哪些因素能够使更多社区成员更愿意前来，以及需要克服哪些障碍才能让其使用尽可能具有包容性。
社区共同设计的促进者会寻找能够代表上述各类视角的人士，理想的人选应具备合作精神、充满好奇心，并以多种方式与其所认同的社区保持紧密联系。要做到这一点，可能需要克服参与方面的障碍，例如无法请假、无法找到托儿服务，或无法以并非完全流利的语言参与讨论。
社区共同设计流程通过以下方式克服这些障碍：联系邻里及社区组织以寻找潜在参与者，明确说明所需投入的时间，承担其各项费用，并为其付出的时间提供报酬。
共同设计流程通常会设立“设计工作室”，由共同设计者团队定期会面。在这些工作室中，项目团队向共同设计者提出问题，共同设计者则回到各自社区征集意见。在为期两周的“冲刺”周期内，共同设计者需与另外三至五人交谈，并将集体意见带回分享，梳理出各自社区关注的重点问题。最终，原型项目、计划或政策会与共同设计者分享，由其将拟议方案带回各自社区征求意见。经过反复调整，直至形成一个令共同设计者及其社区都认可的方案。
社区共同设计的切实成果
过去三年间，明尼苏达州规模最大的公私合作项目一直在开发并测试这一共同设计流程。Destination Medical Center（DMC）是一项以经济发展为目标的计划，依托梅奥诊所在明尼苏达州罗彻斯特市的存在而展开，总投资额为56亿美元，旨在将罗彻斯特打造成健康与养生的目的地。DMC经济发展机构与罗彻斯特市政府已将社区共同设计流程应用于十余个项目。
这些项目涵盖一座公园和一个快速公交站点的设计，也包括面向小企业的拨款计划，以及一项旨在提升黑人、原住民和有色女性在建筑相关职业中的参与度，并争取与DMC相关商机的倡议。后者获得了“2021年彭博慈善基金全球市长挑战赛”的认可，并获授一笔100万美元的资助，以进一步推进其工作。2021年彭博慈善基金全球市长挑战赛，获授一笔100万美元的资助，以进一步推进其工作。
例如，为“Discovery Walk”的设计提供意见时，开发过程邀请了有色社区、老年人、年轻人、行动不便人士及其他目标群体的共同设计者参与。这些共同设计者对公园的空间与功能设计以及公园政策都产生了显著影响。Discovery Walk是位于罗彻斯特市中心的一座四个街区长的线性公园。例如，为确保行动不便者的通行便利，公园设计师采纳了一项建议，在整个公园长度范围内铺设融雪系统。一位代表行动不便人群的共同设计者指出，即使人行道已经清扫，对于使用轮椅或借助助行器、拐杖或手杖的人而言，仍可能十分危险。
共同设计如何推动食品获取与商业增长
社区共同设计还被用于制定一项计划的申请流程，小企业可借此申请用于资助业务增长的拨款，同时帮助罗彻斯特市中心从新冠疫情的影响中恢复。共同设计者的意见有助于提升女性及少数族裔所有企业的计划参与度，并指出需要通过协助这些企业对接贷款、业务规划及其他服务资源来予以支持。得益于共同设计者的这些贡献，该计划首批拨款中有一半以上流向了女性及少数族裔所有的企业，超出了计划目标。
社区共同设计流程还促成了明尼苏达州东南部食品银行服务的改进。在明尼苏达州六个县的共同设计团队协作下，Channel One Food Bank确定并资助了因地制宜的解决方案，以更好地服务那些最不可能使用现有体系的人群。共同设计者的意见促成了具有文化针对性的食品储存点的设立、报名与领取流程的简化，以及对食品银行服务对象新的保障措施。这项工作的成果已在地区和全国层面分享，并推动了明尼苏达州与Second Harvest Heartland在食品获取方面开展更多共同设计工作。
持久的社区关系
在明尼苏达州及更广泛的范围内，共同设计流程正产生持久影响。许多从罗彻斯特社区招募的共同设计者，依然与最初吸纳他们的项目及机构保持联系。政府、企业与有色社区之间，建立起了以信任为基础的新型关系，而这些关系此前并不存在，如今正在培育之中。这些关系构成了一张新编织、更加丰富的社会网络，可以成为社区共同努力、塑造集体未来的团结与共同目标的基础。
