到2050年，世界三分之二的人口将居住在城市。
移民将继续推动城市人口增长。因此，城市领导者在应对人口增长带来的挑战和机遇方面具有独特优势。
非洲和欧洲城市之间的跨境合作，例如增长与团结市长对话，有助于各国推进全球目标，并为移民及其他领域的国家政策提供参考。
今年必须是重塑非洲与欧洲关系的时机。新冠疫情对两大洲造成了冲击，并凸显了各种不平等现象。加强非洲与欧洲之间的伙伴关系，比以往任何时候都更加迫切。我们需要从疫情和气候变化到移民问题，共同寻找应对全球挑战的解决方案；亟需新形式的跨境合作，而且刻不容缓。
然而，尽管非洲和欧洲各国难以达成共识，两大洲的城市已经在携手努力，以实现更好的重建。
城市至关重要：到2050年，世界三分之二的人口将居住在城市。城市提供了诸多机遇和益处，例如获得服务和基础设施的机会，以及为个人和家庭提供就业岗位，从而带来更多选择和更高的工资。因此，并不令人意外的是，已有20%的移民居住在全球主要城市。疫情凸显了这些移民的重要贡献，他们作为关键岗位工作者，从医护和卫生工作者到超市收银员、卡车司机等，维系着所在城市的正常运转。
人口流动既能为迁移者和留守者创造机遇，也有助于跨越国界和大洲连接人们。然而，从非洲到欧洲的人口流动已成为一个敏感且极具争议的话题，恐惧、控制和主权丧失等叙事正助长欧洲的民族主义运动，并侵蚀公众信任。各国政府承受着巨大压力，对国家机构的不信任达到了前所未有的高度。
我们作为城市市长，可以帮助改变移民问题的叙事，重建公众对各机构应对移民现实及其驱动因素能力的信任。我们深知，改变叙事须从改变实地现实开始。我们正共同努力，寻找切实可行的方法，应对人员迁入城市及城市之间迁移的现实。若要实现持久改变，与政府的合作必须成为常态。
我们已在米兰和弗里敦两地都重视的一个行业——时尚业——开展合作。我们正在创造机会，为塞拉利昂时尚和纺织行业的女性创业者开拓出口市场；同时，米兰时尚业也将有机会探索西非市场，考察塞拉利昂的可持续染料、纺织品及合乎道德的采购选项。
其他城市正在考虑为居民提供住房金融方案，并探索管理和升级非正规住区的新方法。市长们正与各国政府合作，参与跨国政府间进程，例如2021年非盟与欧盟峰会。通过增长与团结市长对话，我们正努力增加地方城市获得国际和区域开发银行融资的机会，并将城市与国家层面的对话方相连接。
在各国合作陷入停滞、移民问题成为关键分歧的领域，城市可以推动非洲与欧洲伙伴关系重新焕发活力。今年，备受期待的非盟-欧盟峰会有望开启两大洲关系的新篇章，这为变革提供了契机。城市必须发挥核心作用，代表居民的声音和需求，同时分享良好实践、知识和理念，探讨如何拉近我们社区与社会之间的距离，并强调我们城市、国家和大洲之间存在的诸多联系。
我们在跨境合作方面的务实做法，可为国家和地区层面的政策制定者提供诸多借鉴。城市是具有决定性作用的政府层级，要实现全球目标，就必须与地方层面的行动相结合并予以支持。
在今年峰会召开之前，我们呼吁各方加入我们的行列，为城市争取一席之地，共同为我们的社区和社会创造更美好的未来。我们希望各国政府让其城市以盟友身份参与代表团，共同实现国家目标。我们期望与国际体系合作，增强城市的发声权和行动能力（通过获取融资，以便我们在实地取得成果）。我们还呼吁愿意投资于实践性试验的公共和私营部门参与者，以检验城市之间及城市内部的创新，从而使成功的做法得以推广。市长对话为实现上述目标提供了平台，并建立在非洲与欧洲城市数十年合作的基础之上。
我们城市之间的合作源于一个共同信念：每个人都有权在家中，无论家在何处，追求幸福与成就感。实现这一愿景的最大挑战在于政治层面：要抵制那种将我们与他们对立起来的零和恐惧政治。相反，我们比以往任何时候都更需要一种团结的政治，将人民、城市和社会凝聚在一起。当前的疫情并非我们将面临的最后一场危机。我们必须迅速汲取教训，并专注于更好地开展跨境合作。在这方面，各国有很多值得向我们城市学习的地方。
增长与团结市长对话是一项由城市主导的倡议，将为非洲和欧洲城市的人口流动提供创新且切实可行的解决方案。该倡议旨在改善包括移民在内的所有城市居民的生活，并帮助纠正两大洲之间持续存在的权力失衡。对话由弗里敦和米兰两市共同牵头。参与的其他城市包括阿克拉、阿加德斯、阿姆斯特丹、巴塞罗那、布里斯托尔、达喀尔、德班、赫尔辛基、坎帕拉、卡尼芬、基加利、里斯本、曼海姆、马普托、巴黎、突尼斯和苏黎世。该对话获得了海外发展研究所（ODI）、市长移民委员会（MMC）、罗伯特·博世基金会和开放社会基金会（OSF）的支持。
