无人机有望让每个人无论身处何地，都能获得优质医疗服务。
挑战在于如何从试点项目转向规模更大的运营，并实现财务可持续。
非洲带来了启示：技术已准备就绪，但监管和数据共享仍需跟上。
COVID-19疫情让全球社会看到了长期存在的诸多健康不平等。随着我们度过这场危机，显而易见，以往的做法已不再足够。这推动了创新，例如创纪录时间内研发出新疫苗这一历史性成就。如今，人们开始关注如何确保人人都能公平获得这类基本医疗物资。
无人机有望让每个人无论身处何地，都能获得优质医疗服务。非洲在无人机领域一直走在世界前列：2016年，卢旺达启动了首个全国规模的无人机配送项目；今年3月，加纳完成了全球首次无人机配送COVID-19疫苗。非洲国家正向世界展示这项技术能够带来的社会和经济价值。
尽管取得了这些成功，如何设计成功的无人机项目、在哪些领域最适合应用这项技术，以及如何衡量成效，仍有许多问题尚无答案。世界经济论坛与德勤合作编写了一份报告，为评估这些问题提供了框架，而解决这些问题对于充分把握这场技术变革至关重要。报告聚焦非洲，但其中许多经验具有普遍适用性。
1. 让无人机配送具备经济可行性
已发现的一些重大挑战涉及如何评估无人机在更大规模上的应用机遇。小型试点项目最初有助于积累经验，但我们必须跨越试点与大规模部署之间的“死亡之谷”，让无人机配送在经济上行得通。
问题已不再是技术是否准备就绪，而是如何为无人机赋能的医疗服务找到可持续的商业模式。
这与为非洲及其他地区的无人机打造适当的政策环境和生态系统密切相关。当前的需求如此迫切，我们必须积极探索如何塑造新兴技术，以满足所有人的需求，无论他们身处何地。
2. 从日常基础设施到应急基础设施
非洲经验的一项重要启示是：无人机若已用于日常基础设施服务，就能更好地发挥应急基础设施的作用。2020年，Zipline配送了超过100万剂非COVID疫苗；为应对疫情限制导致的医疗服务可及性下降，该公司显著提高了配送频次。
随后，加纳于2021年3月求助于Zipline，开始向农村和城郊医疗机构配送COVID-19疫苗。3天内，Zipline就配送完最初获配的全部11,000剂疫苗，占加纳同期接种疫苗总量的13%。
3. 共享无人机使用相关数据
还需要更开放地共享无人机使用相关数据。目前，关于无人机配送经济效益或其对健康结果影响的公开信息很少。各组织不愿提供系统量化信息，原因不难理解：从政府对国家数据主权的担忧，到企业对竞争的顾虑，不一而足。缺少这些数据，政府官员或医疗卫生官员就难以评估潜在服务提供商的说法。
德勤与世界经济论坛开发了一种用于分析配送经济效益的模型，但还需要细致得多的信息。公共部门和私营部门应共同规划项目启动时将收集哪些数据，以及承诺公开哪些信息。
4. 扩大规模并拓展应用范围
我们开始看到这类活动在全球各地推广，非洲规模化运营的经验也正被应用于其他地区。在印度，论坛与包括特伦甘纳邦在内的各邦以及中央政府合作，推进“天空送药”项目。印度正在培育自己的企业和政策生态系统，并预计未来几个月启动无人机配送疫苗试验。
日本正在尝试新的商业模式。Zipline与丰田通商株式会社在日本建立的战略运营伙伴关系，将展示规模化的第三方实施模式。以色列最近开展了规模最大的同时无人机飞行试验之一，试验依托无人机交通管理系统，旨在打造覆盖全国、包含医疗物资配送的无人机网络。美国也已开始使用无人机配送医疗用品，UPS在北卡罗来纳州罗利市的WakeMed园区开展无人机飞行。这些运营都需要找到可持续的财务模式，才能充分发挥潜力。
5. 共享空域
在全球开展这类运营的最大障碍仍然是空域监管。民航主管部门（CAA）面临艰巨挑战：既要保障现有飞行活动和地面人员的安全，又要为新型运营提供便利。然而，除了传统的风险衡量，还应考虑不允许开展救命物资配送的风险，以及按需获取疫苗、血液制品和其他医疗用品能改善多少人的健康。民航主管部门正在推进营造有利环境，但要实现规模化运营，还需做出更多努力。基于绩效的监管为前进指明了方向。
COVID-19疫情提升了人们对利用无人机构建医疗供应链的兴趣。尽管没有任何单一技术能成为包治百病的灵丹妙药，我们仍需探索一切途径，改善人们获取救命物资的公平性，无论是在非洲、美国农村，还是贫困的城市社区。下一场必将到来的危机不应成为我们加快部署这种新型卫生基础设施的起点。借鉴非洲带给世界的经验，公共部门和私营部门可以建立商业模式、完善监管并实现智能供应链整合，从而改善所有人获得医疗服务的机会。
