这位年轻科学家正在为世界上最弱势群体应对粮食不安全问题

A child takes a sandwich from a kebab street vendor in Sanaa July 3, 2013. According to the United Nations, there are approximately five million people in Yemen who are either suffering from food insecurity or are at risk of acute food insecurity caused by rising food and fuel prices and political instability. REUTERS/Mohamed al-Sayaghi (YEMEN - Tags: FOOD SOCIETY BUSINESS) - GM1E97401PY01
How can we address the issue of food insecurity for the world's most vulnerable?Image: REUTERS/Mohamed al-Sayaghi
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作为我们探索科学研究前沿系列的一部分,我们采访了世界经济论坛青年科学家Lamis Jomaa,她是贝鲁特美国大学的助理教授。Lamis正在研究粮食不安全、移民与人类健康结果之间的关联,以推动以社区为基础的营养干预措施。

你试图解决的重大问题是什么?

我试图探究粮食不安全对弱势群体(包括儿童、妇女和难民)营养状况及整体健康与福祉的主要成因和后果。我尤其希望推动中东和北非(MENA)地区受冲突影响环境中的粮食不安全问题对话。

你试图运用什么大思路来解决这一问题?

粮食不安全只能通过多学科、多部门的方法加以解决。我目前与一支多学科团队合作,成员包括研究人员和人道主义从业者,开展转化科学研究。这项研究不仅评估弱势群体中粮食不安全的普遍程度、决定因素和后果,还致力于设计、实施并评估现有及新型以社区为基础的干预措施的有效性,以改善营养安全。

你会如何向一个5岁的孩子解释这一点?

我能看到并感受到许多人在无法为家人获取食物、饿着肚子入睡时所感受到的焦虑与恐惧,因此我努力了解其成因,并探讨我们能做些什么。我喜欢用数字讲述那些无人倾听者的故事,并努力帮助减轻他们的痛苦。

这段历程中最困难、最具挑战性的部分是什么?

我这一领域工作的困难在于,导致最贫困和最弱势人群陷入贫困、粮食不安全和营养不良的宏观与微观层面因素之间存在复杂的相互作用。在我工作和生活的MENA这样易发冲突的地区,这一挑战尤为严峻。事实上,该地区的政治不稳定、持续的战争、旷日持久的难民危机,以及迫在眉睫的环境和经济制约,将继续是我们工作面临的最大挑战。

人们最不了解、却最令人震惊的事实是什么?

尽管粮食不安全已被公认为一种全球性威胁,每年影响全球数百万人,但我认为最令人震惊的事实在于:粮食不安全很可能会持续加剧,成为对我们和我们子女未来而言严重且迫在眉睫的威胁。气候变化和恶劣的环境条件预计将导致更严重的干旱、自然灾害及其他紧急情况,从而增加冲突和粮食不安全的风险。

你的工作是否有一段有趣的背景故事?

在我的童年以及成年后的大部分时间里,我亲眼目睹了战争和冲突可能造成的大规模破坏、生命损失和粮食不安全。事实上,当我的祖国陷入战火时,我不得不离开故乡黎巴嫩,前往周边国家寻求庇护。大学期间,我渴望参与志愿服务并从事人道主义工作。这是我与祖国重新建立联系的方式。我未曾想到,在大四那年的第一个暑期项目中,我与居住在贝鲁特及黎巴嫩北部极度贫困社区中的巴勒斯坦难民儿童一同工作,这段经历竟会对我的人生,以及后来的职业生涯产生如此深远的影响。

这段经历让我亲身了解到边缘化社区的艰辛,而这些社区可能就在离我家仅一两个街区之外。我还亲眼见证了小规模项目如何能对儿童及其家庭的生活产生如此积极的影响。那次经历之后,我爱上了社区工作,并决定投身于更具社区导向的工作领域。

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