应对日益严峻的全球水安全问题与应对气候变化同等重要。
公众对水与气候之间相互关联的理解存在令人担忧的差距。
公民、企业和政策制定者必须携手合作，应对快速增长的用水需求。
人们常说，气候变化是我们这个时代最关键的挑战。作为一名可持续发展领域的从业者，我很难反对这一观点，因为没有什么比这更能决定我们的未来。但我认为，应对水安全问题同样重要。事实上，这两个问题相互关联，然而人们对水与气候变化之间关联性的认识却很薄弱。英国标准协会（BSI）对全球9300人进行了调查，结果显示，不到一半（45%）的受访者认为应对水安全与应对气候变化同样重要。不仅如此，公众的认知度也很低，仅有六分之一的人表示经常听到政客谈论这一话题。
鉴于事实的严峻性，这一状况令人担忧。我们与Waterwise合作，评估了41个国家的用水状况，结果发现，几乎三分之一的国家在水安全方面的表现比2023年更差，而43%的国家没有变化。西班牙和土耳其的情况尤其令人担忧，但实际上，这是一项各地都面临的巨大挑战。至关重要的是，我们必须增进对这一问题严重程度的认识，并探索应对之策。作为一名可持续发展领域的从业者，我必然怀有“能够做到”的态度，我相信，只要我们拥有共同的意愿，就能推动水安全方面的进展。
我曾在中东生活，水安全问题长期以来一直是我关注的重点。但我知道，人们很容易认为水资源丰富，尤其是如果您所在的地区不易受干旱影响且降雨规律。然而，尽管一些地区比其他地区更为干燥，但这一问题影响着每个地方。根据英国标准协会的新指标，中国、印度和美国面临的水安全挑战程度最高，同时在解决方案方面的进展相对有限。归根结底，淡水资源是有限的，这意味着其储量正相对于人口需求而不断减少。从1900年至2024年，全球年用水量增长了约3500亿立方米——相当于每2.79秒就新增一座奥运标准游泳池（2500立方米）的需求量。这种情况短期内不会有所改善：预计全球水需求将以每年约4000亿立方米的速度增长。
设想未来，我们可能每两秒就新增一座奥运标准游泳池所对应的需求量，情况将更加迅速，因此已刻不容缓。媒体、政策制定者以及企业和其他组织必须共同推动一场紧迫的对话，首先要弥合全球水安全挑战的现实与公众对问题严重程度的认知之间的差距。令人震惊的是，74%的受访者表示对本国淡水供应充满信心，这一比例在印度升至85%，在澳大利亚升至82%。然而，同样比例的人明确表示，本国干旱是一个问题。这些数字并不吻合。挑战的现实、公众的理解以及扭转局面所需的行动之间存在令人担忧的脱节。
显然，教育和宣传有助于改变现状。关键的第一步是将水资源纳入气候议题的讨论之中。两者相互影响，形成反馈循环：全球水循环的变化和人类用水会加剧气候变化的影响，引发干旱和洪涝等极端天气事件，并加剧水资源短缺。同样，鉴于水行业是高碳密集型行业，浪费水也就意味着浪费碳。尽管目前世界在气候变化减缓方面尚未达到目标，但对脱碳的参与度正在不断提高。我们可以借此契机，在水资源问题上also做出回应。将水安全作为气候变化讨论中的关键议题，有助于提高认识和理解，并推动积极变革。
另一个重要步骤是转向解决方案思维，并采取切实可行的策略应对水资源安全问题。我认为令人欣慰的是 超过半数的人（53%）认为个人采取措施减少浪费非常重要。但与净零排放一样，个人无法独自扭转局面——关键在于企业和政策制定者协作，为消费者提供工具，助其做出可持续的购买决策。这可以像利用智能水表减少泄漏那样简单，英国正在这样做；也可以是采用水培农业，以改变粮食生产方式。在泰国，地毯制造商Siam Nitori采用了一种无需耗水的染色工艺。澳大利亚和新加坡已实施强制性产品用水效率标签制度，标签在销售点清晰可见。而在旧金山，水资源再利用要求已纳入建筑标准。
单独来看，这些案例或许并不起眼，但它们能够赋予人们行动的能力，将用水效率置于消费者意识的最前沿，并鼓励市场进一步创新，以实现可持续的选择。全球有73%的人表示支持在产品上标注用水信息，我们必须为人们提供他们急切需要的切实可行的解决方案。
正如我此前所言，我相信我们拥有这一力量。目前已有一些在迈向水资源安全型世界方面取得进展的地区。然而，显然还需要做更多工作，以促进理解并推动积极变革。这首先需要认识到挑战的严峻程度，以及它如何融入更广泛的可持续发展讨论之中。在此基础上，我们的政治家和领导者可以为行动铺平道路。
不存在灵丹妙药，但解决方案唾手可得；作为个人、组织和社会，我们共同能够取得的成就十分可观。我们可以推动迈向可持续未来的进程，在这一未来中，淡水供应能够满足日益增长的需求。我们已掌握开始应对水资源安全问题的工具——现在，让我们凝聚起应对这一问题的决心。
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