专家表示，目前英国仅有14%的河流生态状况为“良好”，农业径流和未经处理的污水是造成水污染的主要原因。
然而，近几十年来，欧洲许多其他国家已报告其沐浴水质有了显著改善。
1991年至2019年间，欧洲沐浴水体中水质为“优良”的比例从53%上升至85%。
本文中，一位工程师考察了四个已治理水污染的欧洲国家，以探究英国可以从中汲取哪些经验。
英国几乎所有水道都已受到污染。2022年，英国下议院一个委员会关于英国河流状况的报告得出结论认为，英格兰没有一条河流未受化学污染。仅有14%的英国河流生态状况为“良好”。
农业径流和未经处理污水的排放，都是英国河流污染的主要原因。2021年，供水公司向英格兰水道排放未经处理污水的累计时长超过250万小时。
污水排放有多种不同原因。
由于基础设施老化、投资不足，许多污水管道的容量经常超负荷。因此，为避免污水倒灌、淹没公共场所和民众住宅，供水公司常通过合流制溢流排放网络将污水排放到其他地方。
脱欧和新冠疫情导致污水处理化学品供应中断，使情况雪上加霜。英国环境署为应对这些短缺，于2021年推出临时豁免措施，允许供水公司暂时将未经充分处理的废水排放到环境中。
未经处理的污水会影响人类健康，并威胁野生动物。污水不仅含有有害细菌和病毒，其排放还会向河流中输入营养物质，促使藻华的形成。这些藻华会阻挡光线照射到水体深层，使部分植物无法进行光合作用。它们甚至可能降低水中的含氧量，从而恶化栖息地质量。
在欧洲范围内，英国受污染的水道在很大程度上是个例外。许多其他国家已报告了显著改善，近几十年来沐浴水质大幅提升——事实上，如今阿姆斯特丹、柏林、哥本哈根和维也纳等部分首都城市已可进行沐浴。
1991年至2019年间，欧洲沐浴水体中水质为“优良”的比例从53%上升至85%。在奥地利、希腊和马耳他等多个国家，现已有超过95%的沐浴场所被评定为优良。
那么，英国能从那些已治理水污染的欧洲国家学到哪些经验呢？
1. 克罗地亚
2009年，仅44%的克罗地亚人能够使用污水收集系统，接受任何形式污水处理的人口比例不足25%。向亚得里亚海排放未经处理污水的做法降低了克罗地亚沿海水域的水质。
但在2009年至2015年间，一笔价值8750万美元（7000万英镑）的世界银行贷款资助了一个改善克罗地亚卫生设施的项目。该项目包括新建14座污水处理厂，并铺设了162公里的污水管网。
到2016年，克罗地亚能够使用污水处理服务的人口比例已升至72%。克罗地亚沿海水域的水质也在持续改善。2021年，95.7%的沐浴水域场所水质达到优良标准。
2. 德国
鲁尔河流经德国西部，穿过该国主要的工业区鲁尔区。1971年，由于严重污染，该河段的沐浴活动被禁止，污染既来自污水，也来自当地钢铁和采矿业排放的化学废水。严重污染。
2010年至2015年间，德国联邦教育与研究部资助了一个名为“安全鲁尔”的研究项目，旨在使该河重新开放沐浴场所。该项目将广泛的污水处理与水质监测相结合，对细菌和病毒进入河流的路径进行建模，并开发了针对短期水污染的早期预警系统。
该项目于2017年成功重新开放了位于埃森市南部的巴尔德尼湖（Lake Baldeney）这一广受欢迎的沐浴场所。
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3. 阿尔巴尼亚
2015年，阿尔巴尼亚40%的沐浴水体被评定为差。这在很大程度上是由于该国供水和污水管网欠发达所致。
但近年来，阿尔巴尼亚沿海地区的沐浴水质已显著改善。三分之二以上的沐浴场所现已达到优良水质，其中包括该国一些最大的旅游目的地，例如阿尔巴尼亚西部的都拉斯。
在世界银行资金的帮助下，当地污水管网得到了改善。都拉斯海岸线沿线新建了五座污水处理厂，可服务五十万居民。
这一投资迅速改善了沐浴水质。到2019年，阿尔巴尼亚仅有5.9%的沐浴场所处于差的状态。
4. 意大利
位于意大利北部的小湖瓦雷泽湖自20世纪60年代以来，其水质长期恶化。这是由于大规模藻华所致，而这些藻华很可能是由工业废水带来的营养物质富集引起的。
然而，自20世纪90年代以来，欧盟委员会和意大利环境部共同支持的一项研究计划已使该湖水质得到恢复。2000年和2001年，通过包括营养物钝化和疏浚在内的方法，直接从湖中去除了营养物质。该湖三个沐浴场所中，现有两个达到优良水质。
一个重大政治议题
水质问题如今已成为英国的重大政治议题。工党领袖基尔·斯塔默（Keir Starmer）近日指责政府，称其“正把英国的水道变成一条露天下水道”。
此类审查促使英国政府确认了其计划，拟提高对被发现污染环境的供水公司的罚款上限。去年，这些公司已被要求到2050年在水基础设施方面投资560亿英镑，以减少污水排放。
但这种日益增长的压力能否使英国的河流、湖泊和海岸线变得更适合沐浴，还有待观察。借鉴欧洲的经验，英国应大力投资于污水处理和污水管网基础设施以及水质监测，以便更多民众能够在自然环境中享受游泳的乐趣。
