这时她早已把公爵夫人忘在脑后，当她听到对方的声音就在耳边时，不由得吓了一跳。“你在想什么呢，我亲爱的，所以忘了说话。我现在没法告诉你这其中的寓意是什么，不过过一会儿我会想起来的。”“也许根本没有寓意吧，”爱丽丝壮着胆子说道。“胡说，孩子！”公爵夫人说，“任何事情都有寓意，只要你能找到它。”
刘易斯·卡罗尔：《爱丽丝漫游奇境》，1865年。
我们都熟悉“共情”这个词。但我们未必了解，是哪位激进的女性把这个词引入了英语。
维奥莱特·佩吉特（1856–1935）是一位维多利亚时代的作家，她以性别模糊的笔名发表作品，弗农·李。她被视为欧洲最聪慧的女性之一，同时也因偏爱穿着男式女装（a la garconne），李在观赏一幅画时注意到其伴侣克莱门蒂娜·安斯特拉瑟-汤普森身体出现的专注沉浸反应，由此创造了“共情”（empathy）一词。
据李所述，克莱门蒂娜（或被称为基特）与那幅画“在感受上产生共鸣”。为了描述这种以身体参与的艺术欣赏过程，李将德语词汇Einfühlung译为“共情”。
李的观点与当今人们对共情与创造力之间联系日益增长的兴趣高度契合。体验并增强创造力，是我们理解自己与他人（包括身体与思想）的途径之一。十九世纪用于描述这一过程的诗意说法是“道德想象”，弗农·李对此想必十分熟悉。
想象即是在心中形成图像，去思考、相信、梦想、描绘。它既是观念，也是理想。我们的梦想能够引领我们从微小的共情之举，走向对平等与正义的崇高愿景。想象点燃火焰：它使我们与自身的创造力和生命力相连。在全球冲突日益加剧的世界里，想象从未如此重要。
“道德善的伟大工具是想象，”诗人雪莱在其《诗辩》（1840）。
道德的伟大秘诀在于爱，即走出自我本性，并将自己与思想、行动或他人身上存在的美相认同。要真正做到至善，我们必须去想象。
道德想象是富有创造性的。它帮助我们找到更好的存在方式。它是一种共情形式，鼓励我们对自己和彼此更加善良、更加充满爱。诗人济慈宣称：“美即是真，真即是美——这就是你们在人间所知道的一切，也是你们所需要知道的一切。”他又说：“除了心灵情感的神圣与想象的真实，我对任何事物都不敢确定。”
我们的道德想象能够使我们与世界上、自身中以及彼此之间一切真实而美好的事物相连。“一切有价值的事物、一切有价值的行为、一切有价值的思想，都是艺术或想象的作品”，W. B. 叶芝在其为威廉·布莱克诗歌所写的序言中。
雪莱相信，我们可以像“锻炼使肢体强健”那样，锻炼我们的道德想象。
道德锻炼
我们每个人都可以进行某种道德锻炼。
拿起一些诗歌来读。你不必举起沉重的大部头。无论你是在线阅读，还是翻开一本积满灰尘的旧书，雪莱都认为，诗歌能够“通过使心智成为无数未被领会的思想组合的容器，从而唤醒并扩展心智本身”。它是“伟大民族觉醒、推动观念或制度向有益方向变革时，最可靠的先驱、伴侣与追随者”。
重复你的阅读。重复练习从未如此简单。再读一遍就行。弗农·李在她的著作《生命花园》（1903）中建议：
阅读最大的乐趣在于重读。有时几乎根本不是在阅读，而只是在思考或感受书中的内容，或是那些很久以前从书中生发出来、并已进入一个人头脑或心灵的东西，视具体情况而定。
另外，一种更为积极的“细读”可能会催生批判性共情，这是一种有意为之的思考方法，旨在保持价值中立。
锻炼你的电影肌肉。借助电影汲取创造力的强大魔力。定期造访一个令人放松的道德领域以积蓄力量，也不必害怕变成沙发土豆。作家厄休拉·勒古恩指出，观看银幕上的故事虽然是一种被动的练习，但它依然会把我们带入另一个世界，在那里，我们能够暂时想象自己成为其中的一员。
让艺术为你注入活力。欣赏并展示能够启迪心智、引发思考的艺术作品。弗农·李主张，当观众唤起记忆与联想时，便会与艺术作品产生共情。这可能引起身体姿态的变化，例如静止不动或放慢呼吸。
让音乐打动你。“en-chant”的意思是“注入歌声”。音乐即使没有歌词，也能向我们注入共情。根据发表于《Frontiers》期刊的最新（2018年）研究，“音乐是通往他人内心世界的门户”。舞蹈也有助于形成所谓的“《Frontiers》期刊，“音乐是通往他人内心世界的门户”。舞蹈也有助于形成所谓的“动觉共情”。观众可以在内心模仿或模拟舞者的动作。
为你自己的创造力做一次训练。你的状态如何并不重要。无论是绘画、写作、音乐创作、歌唱、舞蹈还是手工制作——“可能性的慢速引信由想象点燃”，诗人艾米莉·狄金森写道。
艺术是一种炼金般的转化过程。进行创造能帮助我们找到新的、真实的、更好的存在方式。“我们可以富有想象力地行事，去构想并最终创造那些尚未出现的事物”，《开启我们的道德之眼》一书的作者玛丽·理查兹写道《开启我们的道德之眼》。
当今最具影响力的共情推广者布伦·布朗主张，创造力对于“勇敢而大胆地前行”至关重要。无论是一幅画，还是一床拼布被子，当我们创造某物时，便是迈向未来，相信自己所创造之物的命运。我们学会相信，自己能够创造属于自己的现实。
想象吧。
