我在印度的童年有一段特别难忘的记忆。14岁那年，让家人大为惊骇的是，我穿着牛仔裤从卧室里走了出来。牛仔裤！一个女孩穿牛仔裤——更何况她还想接受完整的学术教育并获得大学学位——肯定永远不会实现文化上最被接受的终极目标：找到一个好丈夫。
每当我回想起那一刻，我就会想到性别刻板印象对我们可能产生的巨大影响。如果不加以挑战，它们可能会阻止我们追逐梦想。摆脱它们之后，我们会感到没有什么是遥不可及的。
我只需审视自己所在的组织，就能知道自那个“牛仔裤日”以来，世界在实现性别平衡方面已经取得了长足进步。即便如此，《2018年全球性别差距报告》呼吁我们所有人扪心自问一些艰难的问题。
在被纳入指数的149个国家中，确实有一些进步的迹象。但进展缓慢，令人痛苦地缓慢。参与劳动力市场和政治生活的女性比例仍然较低。要缩小性别差距需要108年，要在职场实现平等则需要202年。
我们需要问问自己：我们是否真的将性别平等作为优先事项？如果是，我们是否承诺会以尽可能短的时间来实现它？我认为我们可以做得更多。我们需要更强的紧迫感、更多的行动和更快的成效。
作为全球人力资源负责人，我的职责是帮助人们在各个层面发挥自身潜能。但我也意识到存在相互对立的力量。我看到人们在一个不断变化的世界中挣扎，但我知道，只要我们能够做出积极的改变，他们就能取得怎样的成就。这就是为什么我认为，我们需要以全新且充满活力的方式实现性别平等，并且这种方式要适应当今世界。
有针对性的学习
我们知道工作世界正在变化，因此我们也必须随之改变。人们普遍认为我们需要帮助人们进行技能再培训，但这种观点往往掩盖了潜在的性别问题：女性在未来岗位所需的科学、技术、工程和数学（STEM）学科上正处于落后状态。
仅在美国，就有140万个工作岗位容易受到技术颠覆的影响，其中57%由女性担任。虽然新兴的热门岗位包括人工智能（AI）和机器学习专家，但与领英（LinkedIn）合作开展的一项研究发现，目前女性仅占这些职业从业者的22%。
但关键在于：根据世界经济论坛关于“《2018年就业未来》”的报告，只要有足够的针对性再技能培训，目前面临失业风险的95%的劳动者就能找到优质工作，且薪酬高于其之前的工作。因此，与其听任自己陷入女性将遭受最大损失的“无就业末日”，我们不如把第四次工业革命视为一个机遇，帮助更多女性进入未来的岗位。
为此，联合利华与WomEng建立了合作伙伴关系。WomEng是一家在南非成立的非营利组织。我们共同致力于提高工程领域女性从业者的比例。从更广泛的人才库中选拔人才，并朝着性别平衡迈进，对个人、企业和整个社会都更有益。
合适的基础设施
要充分发挥投资女性教育的益处，我们还必须改善有助于女性进入和重返职场的基础设施。这意味着要重新平衡家务、儿童照料和其他无薪照护工作的责任，从而使男性和女性都能共同应对家务劳动分配不均的问题。
我很自豪地说，多芬男士护理（Dove Men+Care）正在应对这一问题，即消除那些使许多男性不敢休陪产假的限制性男性刻板印象。母公司联合利华正与全球父亲关怀倡议组织MenCare合作，共同制定陪产假的新标准，即至少三周。我们正在推动一场文化转变，鼓励男性休假，并与家人共度时光。通过建设合适的基础设施并营造合适的文化，每家企业都应努力使从事无薪工作的人员实现50/50的性别比例。
重新思考无意识偏见
如果说过去几年教会了我们什么，那就是：没有正确的思维方式，性别平等将永远遥不可及。正是我们的思维方式将推动缩小差距的进程。这意味着要消除无意识偏见，并重新构建对性别的规范性表述。
人类有时会表现出逆反心理。传统的性别平等培训项目实际上可能会激发无意识偏见，而非消除它，研究表明。在这方面，技术可以提供帮助。通过将招聘流程游戏化，我们正在将人为偏见降至最低，并使人才选拔更加平衡。2019年，我们还将与哈佛大学合作，利用数据驱动的洞察来减少晋升过程中的偏见，并让更多女性进入高级领导岗位。
以全新视角看待性别问题
在组织内部之外，各组织还负有道德和社会责任，需要应对助长有意识和无意识偏见的性别刻板印象。令人欣慰的是，英国广告标准局将从2019年6月起禁止描绘性别刻板印象的广告宣传。
荷兰花生酱品牌Calvé近期开展的一项活动展示了性别平衡信息的变革力量。去年夏天，该品牌试图通过讲述Lieke Martens的故事来“去刻板化”足球运动。她小时候曾在一项以男性为主的运动中努力实现梦想。2017年，她荣获国际足联年度最佳女子球员。这场活动成功地出人意料，直击普遍存在的性别刻板印象，挑战固有思维，改变人们的观念。
使命感
我们自己的研究发现，十人中就有八名女性和女孩感到压力，觉得绝不能犯错或示弱。这种难以实现且极具破坏性的标准，可能会促使我们隐藏真实的自我。当我们以这种方式退缩时，就会削弱我们在职业上发挥最佳水平的能力。我们会感到筋疲力尽、不堪重负并心生恐惧。
另一方面，当我们感到可以自由地做自己并找到个人使命时，我们会更具创造力，更有成效，整体幸福感也会随之增强。我把这称为找到你的“火花”。我们的火花能让我们即使在最具挑战性的环境中仍保持动力、富有成效并充满热情。它还能帮助我们与外部世界最重要的议题保持联系，这也是我们谈论拥有“更高使命”的原因。
我相信，如果我们将这种个人成就感与更广泛的社会责任感结合起来，我们就能以所需的紧迫感采取行动，更快地缩小性别差距。历史告诉我们，这不会容易。它需要耐心、独创性以及公共和私营部门的通力合作。局面可能正在改变，但速度远远不够快。我们需要改变我们的工作方式、学习方式以及对性别的看法。因为在一个充满变化的世界里，最需要的是改变自我的能力。
