变装皇后托普西·雷德芬身穿黄色长裙，披着彩虹披风，为一群英国小朋友读故事。故事讲的是一个喜欢自己的小女孩——即使她长出了“臭脚趾”和“紫色圆点嘴唇”，也依然如此。
雷德芬在伦敦市中心一所学前班对约20名一至五岁的孩子说：“我们都各不相同，记住这一点非常重要；喜欢自己与众不同之处也很好。”
雷德芬是30名巡回英国学校演出的易装男艺人之一，他们参加“变装皇后故事时间”活动，通过讲故事传递自我接纳的信息，以促进幼儿教育中的多元包容。
这一想法于2015年起源于美国。当时，作家兼LGBT+家长米歇尔·蒂娅正在寻找方法，让年幼的儿子接触“酷儿文化”。
蒂娅从洛杉矶通过电话对汤森路透基金会说：“变装皇后参加儿童活动，简直再合适不过了。”
“她们魅力非凡、宛如幻想中的人物、美丽动人，把孩子们喜欢的公主文化元素带出原有框架，（并）让它变得有些激进、更具女权色彩，也更有趣。”
她补充说，她们熟悉夜总会和酒吧的聚光灯，也知道如何应对喧闹的人群。
短短几年间，这种活动形式已传播到世界各地。
蒂娅说，这个团体也称“变装皇后故事时光”，已在全球成立25个以上分支，在美洲、亚洲和欧洲数百家托儿所、学校、图书馆及其他场所举办读书活动。
孩子与成年人
蒂娅说，活动反响极为积极，尤其是在大城市。
不过，在美国一些地方，故事时间活动也引发了争议。一些保守团体批评这项倡议不道德，不适合儿童。
据当地媒体报道，美国团体“常识运动茶党”曾在阿拉巴马州莫比尔市一座图书馆外组织小规模抗议；该馆于9月初举办了一场故事时间活动，但抗议者人数不及支持者。
路易斯安那州拉法叶市公共图书馆计划举办读书活动，也引发了争议。该市共和党籍市长表示，他将考虑取消或改期举办这场10月活动。
蒂娅说，变装皇后和其他艺人一样，能够调整表演内容，使其适合年轻观众。她说：“变装表演从定义上说并非成人娱乐。”
她补充说，向孩子传授多元包容的理念能让他们成为更好的公民；英国LGBT+活动人士也持有相同看法。
英国权利组织石墙的教育主管西多妮·贝特朗-谢尔顿说，在营造包容环境、肯定差异的学校里，年轻LGBT+人士遭受欺凌的可能性较低。
她说：“邀请变装皇后这样的LGBT榜样，并教授多元包容的理念，能让来自各种家庭的孩子都感到受欢迎，也有助于每个年轻人理解LGBT人士是日常生活的一部分。”
一项于8月发布的研究显示，英国LGBT+青少年或对自身性取向存疑的青少年中，近半曾自残。研究发现，恐同欺凌和“高度性别化”的环境是部分原因。
榜样
在伦敦这所托儿所里，孩子们似乎不太在意雷德芬的性别，反而更关注这位表演者佩戴的亮眼珠宝。
有一段时间，妆容浓艳的雷德芬表演了改编版《三只小猪》，把童话中的小猪换成了“小姑娘”，由她们智胜大灰狼。
这位受过音乐剧训练的歌舞表演艺术家兼演员说：“一般来说，在小说和儿童小说里，男孩是英雄。男孩救女孩，（而）女孩是顺从的角色；相比之下，这个故事更能赋予女孩力量。”
托儿所负责人格雷戈里·莱恩说，“变装皇后故事时间”具有教育意义。
他说：“变装皇后恰好很擅长讲故事，也善于让故事在幼儿面前鲜活起来，让故事不只是书页上的文字，而能拓展孩子们的想象力。”
雷德芬谈到自己成长时在家以外的地方不被允许穿女孩衣服的艰难经历；对她而言，重点是让孩子们看到，与众不同没有问题。
根据分别进行的调查，美国18至21岁人群中近三分之一，以及英国16至18岁青少年中17%的人自我认同为LGBT。
雷德芬提到迪士尼电影《冰雪奇缘》时说：“每个班里都会有喜欢男孩子气打扮的女孩，（或者）喜欢穿着艾莎公主裙跑来跑去的男孩。”
“重要的是给他们不同的榜样，让他们知道这样完全没问题。不是每个人都必须套进非黑即白的模子里。”
（报道：翁贝托·巴基 @UmbertoBacchi；编辑：克莱尔·科曾斯。请注明来源为汤森路透基金会。该基金会是汤森路透旗下慈善机构，报道人道主义新闻、妇女权利、人口贩运、产权、气候变化和韧性议题。访问 http://news.trust.org）
