本文与 Project Syndicate合作发表。
性别不平等造成的高昂代价已有 充分记录 。但 一项新研究 由麦肯锡全球研究院（McKinsey Global Institute）估计，这一代价甚至高于此前的认知，且影响深远。
麦肯锡的研究采用了15项指标，包括工资和劳动力参与率等经济平等的常见衡量标准，以及社会、政治和法律平等的指标，为95个国家评定“性别平等得分”。这些国家占全球GDP的97%，占全球女性的93%。各国还获得了各单项指标的得分。
不出所料，社会指标得分高的国家，经济指标得分往往也高。此外，性别平等得分与发展水平呈显著正相关，发展水平以 人均GDP 及城市化程度衡量。欧洲和北美最发达的地区最接近性别平等，而仍处于发展中的南亚地区差距最大。不过，各地区内部仍存在显著差异，部分原因在于政治代表性和政策优先事项的不同。
麦肯锡研究的一个总体结论是：尽管世界许多地区已取得进展，性别不平等仍然显著且涉及多个维度。在所研究的国家中，有四十个国家在工作的大多数方面仍表现出高或极高的性别不平等水平，尤其是劳动力参与率、工资、领导职位和无偿照护工作，在法律保护、政治代表性和针对女性的暴力方面同样如此。
这种不平等的代价十分高昂。如果女性在工作方面与男性相当，不仅劳动力参与率相同，工作时长和所从事行业也相同，那么全球GDP到2025年预计可增加28万亿美元，即26%。这相当于在世界经济中再加入一个美国和一个中国。缩小劳动力参与率的性别差距将带来这些增长中的54%；使兼职工作比例趋于一致将再带来23%；而将女性转入高生产率行业、使就业结构与男性相匹配，则占其余部分。
鉴于近期的进展速度，在可预见的未来实现工作领域的完全性别平等并不现实。但各国可以追平本地区表现最佳经济体取得的成果。到2025年，这将使全球GDP增加12万亿美元，使印度GDP提高16%，北美和欧洲约提高10%。
为此，麦肯锡研究建议，政府、非营利组织和企业应着重在四个关键领域取得进展：教育、法律权利、获得金融和数字服务，以及无偿照护工作。这些关键且相互强化的努力若提升了女性的经济地位，也将自然有助于改善其社会地位，具体体现为更好的健康状况、更高的人身安全以及更大的政治代表性。
第一步是改善教育和技能培训，这已被证明能够提高女性劳动力参与率。男女教育程度差距越小，女童和女性的社会地位通常越高，这有助于减少基于性别的选择性堕胎、童婚和亲密伴侣暴力的发生。享有教育平等的女性，更有可能与男性更公平地分担无偿工作，从事高生产率的专业和技术职业，并担任领导职务。
为进一步巩固此类进展，应引入或扩大法律条款，以 保障女性的权利 ，使其成为社会的完全成员。此类条款已被证明能够提高女性劳动力参与率，同时在多项社会指标上改善结果，包括针对女性的暴力、童婚、未满足的计划生育需求以及教育。
改善获得金融服务、移动电话和数字技术的机会，也与女性劳动力参与率的提高（包括担任领导职务的女性）以及无偿照护工作时间的减少相关。而且，就目前情况来看，女性平均承担了全球此类工作的75%，负担沉重。
无偿照护工作——包括照顾儿童和老人、烹饪和清洁等维持家庭运转的重要任务——显然是女性更积极参与经济活动的一大障碍。如果男性更公平地分担这些责任，企业采用更灵活、“照护友好型”的工作安排，政府为儿童照料和其他家庭照护职能提供更多支持，女性的劳动力参与率便可能大幅提高。
这无疑 符合企业利益 。企业应当做更多工作以支持 性别平等，这将扩大其选拔员工和管理人员的人才库。此外，女性越多，企业越能了解女性客户的心态。而且，或许对企业而言最重要的是，越来越多的 证据 表明，女性在高管和董事会职位上的存在可以提高企业回报。
然而，性别平等面临的最大障碍之一，或许是根深蒂固的信念和态度。正如 Anne-Marie Slaughter 在其 近著中所强调的，男性和女性都低估了照护工作相对于家庭之外有偿工作的价值。同样，调查显示，全球仍有相当比例的男性和女性认为母亲工作会使孩子受损。众多研究记录了招聘和晋升过程中针对女性的持续隐性偏见，并引发了 对硅谷初创企业日益增长的关注 ，这些企业利用技术，在其人力资源运营的各个环节减轻此类偏见。
显然，实现性别平等绝非易事。但这一目标至关重要，既为改善女童和女性的境况，也为促进所有人的经济发展和繁荣。
刊登本文并不意味着世界经济论坛认同其中的观点。
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作者：Laura Tyson 是加州大学伯克利分校哈斯商学院教授。Anu Madgavkar 是麦肯锡全球研究院高级研究员。
图片：新学期首日，学生们上课。REUTERS/Thaier Al-Sudani。
