专家谈到“隐形的老年女性”时，事实证明他们并非只是在夸大其词。
他们只是在如实描述现实。
据本周在纽约举行的联合国妇女地位委员会第59届会议上参加小组讨论的专家称，衡量世界各地女性状况的数据——无论涉及健康、就业，还是实际上任何方面——大多不包含49岁以上女性的信息。
所以，尽管随着世界人口老龄化，老年女性的数量将不断增加，但我们对她们所知相当有限。60岁以上人口目前为8.5亿，预计未来10年将增至10亿，到2050年将达到20亿。
这些老年人中约80%生活在新兴和发展中经济体。美国国际开发署（USAID）性别平等与妇女赋权高级协调员苏珊·马克姆（Susan Markham）表示，女性寿命比男性长，因此将占其中多数。
然而，似乎没有人从政策、项目，甚至女性议题的角度考虑她们。
美国卫生与公众服务部老龄事务助理部长凯西·格林利（Kathy Greenlee）说：“她们奇怪地隐形了。我常发现，人们谈论女性和女孩时，并没有谈到老年女性；谈论家庭和孩子时，也很少谈到祖父母。”
美国国际开发署的马克姆表示，国际捐助者用于援助项目的大部分资金都流向育龄女性，因为关于她们的数据十分丰富，而49岁以上女性的数据几乎为零。
小组成员表示，因此，老年女性面临的独特问题——尽管在一些发达国家，49岁几乎算不上老——并未得到应有的关注。
其中许多问题根源于年轻时就出现的困境，例如营养不足、缺乏就业机会和受教育机会，并在年长时显现出来。
例如，由于贫困和饮食不佳，许多老年女性患有慢性贫血。由于缺乏受教育机会，许多老年女性不识字。由于缺乏有偿就业机会，许多老年女性没有养老金维持生活。
阿根廷驻联合国大使玛丽亚·克里斯蒂娜·佩尔塞瓦尔（Maria Cristina Perceval）表示，年龄本身会加剧针对女性的各种歧视，无论是在家庭、社区还是职场。
格林利说：“在这个世界上，年老就意味着贫困。如果你年老又是女性，贫困的可能性就更大。”她指出，有650万名美国老年人生活贫困。
她们不仅贫困，也更容易遭受暴力和虐待。
老年人虐待仍常被视为私人问题，而非公共问题，且主要影响老年女性。
格林利表示，必须像审视和应对虐待儿童、家庭暴力和性侵一样，审视和应对老年人虐待。
重要的是，小组成员呼吁收集更多统计数据，以更好地了解老年女性的生活状况及她们面临的问题。
全球性慈善机构HelpAge USA首席执行官凯特·邦廷（Kate Bunting）表示：“我们需要数据，确保老年女性不再隐形，让老年女性受到重视。”
本文由 汤森路透基金会合作发布。本文的发布并不代表世界经济论坛认可其中的观点。
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作者：丽莎·安德森（Lisa Anderson）是汤森路透基金会北美记者。
图片：一名女性在伦敦市中心牛津街观看橱窗展示。路透社/奥利维娅·哈里斯（Olivia Harris）。
