人们常常认为，父权制这类等级森严、有时带有压迫性的社会结构似乎是自然形成的——是丛林法则的体现。然而，当今狩猎采集者的社会结构 表明，我们的祖先事实上高度平等，即便在性别关系上也是如此。他们的秘诀是什么？不与许多亲属共同生活。
这些社会不仅与当今大多数园艺、农业和 畜牧业 社会截然不同，也不同于猿类这种与我们进化关系最近的亲属所形成的等级社会。黑猩猩和大猩猩 已知存在性别不平等模式 ，与农业出现后的人类相似。
等级制度的历史
大约一万年前，人类开始形成 以食物生产为基础的社会 ，这也促成了财富积累和继承制度的发展。正是这些因素带来了结构完善、依据社会等级划分的层级制度——财富越多，权力越大。这种组织形式也体现在性别层面。能够垄断资源的一方，也能掌控领地、婚姻决定和家庭生活，并最终控制另一性别。
具体而言，性别不平等——这种现象见于人类历史上相对较晚出现的大多数食物生产型社会——意味着占据优势的一方（通常是男性）能够决定与他们共同生活的亲属之间结成何种联盟。这增强了氏族的力量，也促进了财富代代转移。弱势一方（通常是女性）通常别无选择，只能跟随丈夫，搬去与丈夫的家人共同生活。
不过，我们并不认为这种严峻的情形必然是“自然的”。在食物生产出现之前，我们都是狩猎采集者。如果如今仍在生活的少数 狩猎采集群体 能够代表我们适应环境的过去，那么我们的研究结果表明，我们的祖先比我们平等得多，性别关系也更为平等。
在我们对 刚果的巴亚卡人 和 菲律宾的阿格塔人所做的研究中，令人瞩目的是，这些群体在许多社会领域都十分平等：没有首领，没有大家庭，也没有土地或资源的私有财产；伴侣可以随意进出各个营地。伴侣必须不断在营地之间迁移，寻找食物或寻找可以分享食物的人，因此群体构成不断变化。结果是，一个营地中的个体彼此可能毫无亲缘关系，从而阻止等级结构的形成。
这种迁徙自由使男性和女性都能在必要时向自己的家人寻求帮助。我们的计算机模拟和共同居住数据得出的主要结果是：尽管丈夫和妻子都试图让更多家人住在附近，但任何一方都不占上风。这意味着，双方最终都不会只与自己的亲属生活，而是与少数亲属和姻亲以及大量没有亲缘关系的人共同居住。因此，分享规则也适用于没有亲缘关系的共同居住者；而在营地之间迁移，常被用来避开合作意愿较低的人。
如果不把性别之间以及家庭之间的合作置于生活方式的核心，这些群体就不可能在严酷环境中演化。简言之，对狩猎采集者而言，平等主义、食物分享、大规模合作和性别平等都是生存所需。
公平的演化
我们的模拟为现代狩猎采集者为何与如此少的亲属共同生活这一谜题提供了简单的机制性解释，但这对我们理解人类进化以及人性有着重大意义。
我们能够与没有亲缘关系的人共同生活、互动和合作，而不只是与亲属如此，这一事实 最近被认定 是人类社会与其他动物社会之间最根本的区别。
当然，人类有能力表现出任何一面：既可能成为最残酷、最不平等的物种，出现性奴役和战争；也可能成为最具合作精神、最关怀他者的动物，比如为完全陌生的人献血。善与恶只是我们可塑天性的两个极端。然而，少数幸存至今的狩猎采集群体向我们表明，如果没有他们与远古祖先共有的性别平等与合作，许多我们称作“人类独有”的特征——例如关怀他人和公平——很可能都不会演化出来。
本文由 The Conversation合作发表。阅读 原文。发表本文并不意味着世界经济论坛认同其中观点。
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作者：Andrea Migliano 是伦敦大学学院进化人类学讲师。Lucio Vinicius 是伦敦大学学院人类学讲师。
图片：展览展示了尼安德特人家庭在洞穴中的生活，地点为克拉皮纳北部新建的尼安德特人博物馆。路透社/Nikola Solic
