请任何人说出一位哲学家，他们很可能会说出一个男人。因此，让我们聚焦三位女性哲学家：玛丽·卡尔金斯、梅·辛克莱和希尔达·奥克利。她们每个人都捍卫了“唯心主义”——即意识构成或以某种方式渗透于我们所生活宇宙的观点。
我们需要铭记的3位女性哲学家
大型意识理论目前正受到热议。苏珊娜·西马德等生态学家主张树木会“交谈”，而菲利普·戈夫等哲学家则主张基本粒子具有基本形式的意识。这些女性应当作为这一蓬勃发展的传统的一部分而被铭记。
玛丽·卡尔金斯（1863–1930）
玛丽·卡尔金斯在哈佛大学学习心理学和哲学。尽管她已完成博士学位的全部要求，哈佛大学仍因其性别拒绝授予学位。尽管如此，卡尔金斯对哲学做出了重大贡献，包括她在1907年出版的《哲学中的持久问题》一书中对唯心主义的辩护。
大约在这一时期，诸如弗朗西斯·赫伯特·布拉德利和乔赛亚·罗伊斯主张“绝对唯心主义”——即宇宙是经验或意识，一种巨大的心灵。因为它包含一切，这种意识被称为“绝对者”。卡尔金斯是她那个时代为数不多的女性哲学家之一，她接受了绝对唯心主义，但为其提出了一种新的四步论证。
首先，她主张存在心理性的、非物理的事物。许多哲学家接受这一点。例如，“二元论者”如笛卡尔认为我们的心灵是非物理的实体或属性。卡尔金斯认为我们直接体验到心理事物：知觉、想象、感受。她推断，我们那灰色、柔软的大脑不可能就是我们的感受，因此它们必定是非物理的。
其次，卡尔金斯认为心理事物总是涉及一个自我。只要存在心理活动——感受、做梦——就存在一个体验该活动的自我。她借助人类的意识体验来支持这一观点。当我进行内省时，我并不会发现“快乐”或“悲伤”漂浮其中。相反，我正在体验这些感受：我，我的自我，感到快乐或悲伤。
第三，她认为宇宙是“彻头彻尾的心理性的”。这怎么可能？卡尔金斯主张，岩石和花朵并不像我们那样具有意识，它们是“迟钝、恍惚、不活动的”。她的论证借鉴了乔治·贝克莱的唯心主义，后者强调了心灵在知觉中的作用。
如果你见过的所有乌鸦都是黑色的，你就会相信所有乌鸦都是黑色的。同样，卡尔金斯认为，作为有意识的存在，我们只能体验心理事物：知觉、思想、感受。作为有意识的存在，若没有心理事物，便不可能体验世界：一个完全无意识的人什么也不体验。既然人类只体验心理事物，这就让我们有理由相信，只存在心理事物。卡尔金斯由此推断，若果真如此，宇宙必定是心理事物：意识。
最后，在她早先推理的基础上，她主张既然宇宙是心理事物，它也就是一个自我。对卡尔金斯而言，绝对者是一个与宇宙同样大小的无限自我，与我们这些小自我并存。
梅·辛克莱（1863–1946）
梅·辛克莱，被称为“可读的现代主义者”，主要以小说家和女性参政论者而闻名。然而，她也是早期的女性哲学家之一，她于1922年出版的《新唯心主义》一书从时间的本质出发论证了绝对唯心主义。
对辛克莱而言，时间由不可分割的瞬间构成，类似于电影胶片或早期的动态摄影。
每一帧画面都显示一片静止的海。然而，贯穿整个系列，海浪却在拍打。许多20世纪的哲学家正是以这种方式构想时间的。
假设时间如同电影胶片，辛克莱提出了一个难题。时间的各个瞬间如何相互关联？为何时间似乎从一个瞬间流向下一个瞬间？她认为，时间之中并不存在能将这些瞬间串联起来的东西。唯一具有这种力量的是意识。
从我们自身的内在体验来看，我们知道心灵能够记住过去并预见未来。以这种方式，辛克莱主张心灵将“瞬间与瞬间”、过去与现在和未来连接起来。要把时间无限的跨度编织在一起，就需要一种无限的意识：绝对者。
希尔达·奥克利（1867–1950）
希尔达·奥克利在完成学业时，因为她是女性，并未被授予牛津大学学位。尽管如此，她出版了六部哲学著作，并曾在麦吉尔大学、曼彻斯特大学和伦敦国王学院任教。她捍卫的是另一种唯心主义。
“本体论”（基于现实）的唯心主义者和女性哲学家，如卡尔金斯和辛克莱，认为现实是心理事物。相比之下，“认识论”（基于知识）的唯心主义者则认为，意识渗透于我们所知的关于现实的一切。例如，伊曼努尔·康德认为我们在空间和时间中感知事物，但事物本身可能并非空间性或时间性的。奥克利钦佩康德的认识论唯心主义，但在细节上持不同意见。
与康德相反，奥克利认为时间是世界的真实特征。她的《1928年人格哲学研究》将这一观点建立在人类的时间体验之上。我们的知觉不断“从未知中产生，作为新事物涌现”。这表明，我们的心灵并非将时间强加于知觉之上——相反，外部世界将时间强加于我们。
奥克利还认为，我们的记忆是“创造性的”，塑造着我们的体验。试想一个孩子走进一间车间。她看到一块块金属、一层层木材和闪亮的薄板、灰色的碎屑。现在试想一位木匠走进同一间车间。她看到爪锤和锯子、刨子和羽毛板、木螺钉、开口销、翼形螺母。
与孩子不同，木匠能够辨认这些物件——记得它们。奥克利认为她的记忆改变了她的知觉。孩子看到的是一块块物体，而木匠看到的是锤子和螺钉。可以说，一些人类学家主张一种类似的理论：你的文化塑造你的现实。
为何这些女性哲学家被忽视？
这些女性在哲学界曾备受认可。卡尔金斯的《哲学中的持久问题》历经五版，她还成为首位担任美国哲学学会会长的女性哲学家。伯特兰·罗素赞扬了辛克莱的《新唯心主义》。奥克利成为亚里士多德学会第三位女性会长。
尽管如此，她们的哲学仍鲜为人知。这些女性哲学家也未在《斯坦福哲学百科全书》中有词条，并且被许多哲学史著作所遗漏。
造成这种忽视的一个可能原因是唯心主义已不再流行。另一个原因是厌女。此外，我还提出一个进一步的原因：她们的论证运用了内省或内在体验，这可以说是一种“直觉”。1912年，罗素抨击了亨利·柏格森对直觉的“反理智”运用。
或许罗素的抨击无意中也玷污了这些女性哲学家，使她们的唯心主义论证被视为“非哲学的”。哲学家们至今仍在争论直觉的价值。但在过去几十年里，意识研究重新启用了内省，与大型意识理论并行。这或许还能让卡尔金斯、辛克莱和奥克利的声誉重获提升。
