对于吉尔吉斯斯坦的女孩和年轻女性而言，探索星空不再是遥不可及的梦想。她们的目标是在2020年前研制并发射该国的第一颗卫星。
自3月以来，十余名初露头角的女性科学家一直在用电脑、3D打印机和烙铁进行摸索，以制造一颗立方星（CubeSat）。美国太空总署（NASA）将这种卫星描述为描述为用于太空探索的最小、最便宜的卫星。
“我为这将成为该国第一颗卫星而感到非常自豪。我参与这个项目，是因为我想帮助其他女孩获得力量。”23岁的学生Kyzzhibek Batyrkanova在一次来自首都比什凯克的Skype访谈中说道。
“你的性别不必决定你在这一生中要做什么。”
对于任何吉尔吉斯人而言，这都是一条罕见的道路，更不用说女性了。这个多山的中亚国家近三分之二的人口生活在农村地区，经济依赖农业，据联合国称。
据联合国开发计划署（U.N. Development Programme）称，吉尔吉斯斯坦的科学、技术、工程和数学（STEM）以及建筑和制造业毕业生中，女性占比不足10%。称。
“一些女孩没有勇气攻读此类专业，因为在我们国家这并不常见，而且大多数家长都反对女儿这样做。”负责领导该卫星项目的19岁的Alina Anisimova说道。
“我希望将来，人们不会再对看到从事焊接或参与工程工作的年轻女性感到如此惊讶。”这位计算机程序员说道。
她是参与该项目的年轻女性之一，这些女性年龄在17至24岁之间。该项目由当地媒体集团Kloop Media发起，源于其与NASA资深工作人员Alexander MacDonald的一次偶然会面，后者提出了这一雄心勃勃的构想。
根据Kloop众筹页面显示，该项目的卫星研制与发射费用最高将达15万美元。卫星的最后阶段将与一家立陶宛公司合作完成。
“（研制卫星）可以成为一个强有力的社会和政治信号，”MacDonald对汤森路透基金会（Thomson Reuters Foundation）表示，“它可以向人们传递重要信息，告诉大家谁有能力参与并塑造未来。”
尽管近年来STEM领域的女性人数有所增长，但她们仍仅占全球研究人员的约30%，这一数据来自联合国教科文组织（UNESCO）。称。
参与该项目的19岁学生Aidana Aidarbekova表示，在她的国家，女孩和女性被期望结婚，而非追求事业。
“很多人不相信女孩除了打扫、做饭和生育之外还能做任何其他事情，”Aidarbekova说道。
在吉尔吉斯斯坦，近十分之一的女孩在18岁之前即已出嫁，据全球慈善机构“女孩不是新娘”（Girls Not Brides）统计，尽管抢婚已于2013年被明令禁止。
Aidarbekova表示，她希望这一太空项目能够激励她的国家乃至其他地区的女孩。
“我们参与这个项目，是因为我们想证明女孩真的能够做到，”她说道，“我们希望成为一份希望，不仅在吉尔吉斯斯坦，我们的项目也许还能为全世界的女孩带来希望。”
