“性别歧视”数据正使改善妇女和女童生活变得更加困难，全球领先的慈善伴侣比尔和梅琳达·盖茨在一封公开信中表示。
这对夫妇警告称，研究人员缺乏对性别问题的关注，以及对被视为“妇女问题”的轻视，导致了“数据缺失”，而这可能妨碍更好的决策和政策制定，阻碍倡导工作，也使进展难以衡量。
“我们现有的数据——也就是决策者所依赖的数据——是有缺陷的。甚至可以说它带有性别歧视。”梅琳达·盖茨在其年度信函中写道，信中讨论了其基金会的工作，该基金会是全球最大的私人慈善机构之一。
联合国去年表示，性别不平等是人类进步的最大障碍之一。研究表明，当女童持续接受教育时，她们将拥有更多机会，子女也更加健康，从而推动发展。
但这对夫妇——比尔及梅琳达·盖茨基金会的创始人——表示，数据往往未将性别因素纳入考量，并且受到存在偏见的问题设计所影响。
据他们表示，由于发展中国家的女性主要被视为妻子和母亲，关于她们的大部分数据都集中于生殖健康，而非她们的收入和资产。
“如果我们不了解半数人口的状况，就无法改善现状。”微软公司联合创始人盖茨写道。
这对夫妇表示，移动电话提供了一种强大的工具，使女性能够建立新的联系、获得经济自由，并挑战限制性的社会规范，例如通过在线购买避孕药具。
“如果你是一位从未踏进银行的女性，移动银行为你提供了进入正规经济体系的立足点，并带来实现经济独立的机会。”梅琳达·盖茨表示。
“你可以获得与客户联系、接受培训以及加入专业组织的机会——所有这些都无需离开家门。”
厕所也被视为一个女权议题。这对夫妇赞扬了新一代设施，这些设施能够杀灭病原体，并产生可用的副产品，例如肥料。
他们表示，全球安全厕所将特别惠及妇女和女童，因为她们在使用公共设施时可能遭受袭击，或在经期时被迫旷课。
国际援助团体一致认为，需要更加关注妇女和女童。
“如果我们无法衡量，就无法改善。”儿童权利慈善机构“国际计划”（Plan International）国际倡导总监理查德·摩根（Richard Morgan）告诉汤森路透基金会。
“让女童和妇女被看见，是改善她们生活的首要关键一步。”
