拉丁美洲和加勒比地区的增长过于缓慢，难以显著推动社会经济进步。
技术进步缓慢，使该地区无法利用技术进行创新。
解决该地区长期存在的教育、创业和技术能力短板，对于通过更好的生产方式推动拉丁美洲增长至关重要。
拉丁美洲和加勒比国家正在质疑其经济模式。智利总统加夫列尔·博里奇表示要“埋葬”该模式，哥伦比亚的古斯塔沃·佩特罗则警告其“枯竭”。虽然有越来越多的证据表明以市场为导向的方法比其他替代方案带来更好的发展成果，但不争的事实是，即便在该地区表现最好的国家，增长仍然过于缓慢，难以创造繁荣和社会流动性。
疫情前，国内生产总值在2010年至2018年间平均增长2.2%；而当前的预测也好不了多少。寻求更快速、更具包容性增长的努力，促使一些国家重新转向内向型战略，一些国家采用受真正“登月计划”启发的使命导向型方法，还有一些国家则加倍推进以市场为基础的改革。无论各国政府考虑哪种方案，解决该地区长期存在的教育、创业和技术能力短板，对于取得进展都至关重要。
技术缺位
该地区在管理和利用新技术方面的长期能力不足，很大程度上解释了其在各行业历史表现欠佳的原因。远非诅咒，日本的铜矿开采催生了富士通、日立和住友等大型科技企业；在美国，以铜业为驱动的大学与专业人士“学习网络”奠定了未来经济多元化的基础。
然而，拉丁美洲并没有本土的日立，该地区的采矿业在技术上恰恰依赖美国。高科技制造业的情况也是如此。墨西哥于20世纪80年代初开始在瓜达拉哈拉组装电子产品，大致与韩国同期。然而，该地区并没有与三星相对应的本土企业。
这表明，该地区需要少关注生产什么，多关注如何生产：尤其是如何学习更好的做事方法，以及如何利用新途径发挥我们的比较优势，无论是自然资源、低成本劳动力还是绿色能源。毫无疑问，糟糕的营商环境阻碍了进步。然而，还需要更多的科研人才、有能力的企业家、训练有素的工人，以及支撑他们并参与推动增长的试验与创新所需的支持网络和机构。
该地区在技术和创业方面并未为第二次工业革命做好准备，而且在重要方面至今仍是如此。1900年，智利和阿根廷的人均收入与农林业出口国丹麦和瑞典大致相当，但工程师占人口的比例仅为后者的五分之一。工程师占人口的比例。
这些短板体现在新技术采用方面的滞后，这很可能是该地区与发达经济体之间差距拉大的主要原因。此外，移民对该地区工业化具有压倒性的重要性，表明此前存在企业家匮乏的问题，即缺乏能够识别并抓住新产业和新技术机遇的企业家。
这些关键角色并未在拉丁美洲和加勒比地区自发涌现——无论是在其作为全球自然资源贸易竞争领先者期间，还是在保护主义的进口替代时期培育工业时，都未出现。在亚洲奇迹中，情况也并非如此。弥补能力短板曾是日本和新加坡的生产力计划中有意设计的一部分。该地区需要类似的努力。
改善教育体系的人才输送渠道，对于扩大企业家群体并加速社会流动性至关重要。
威廉·马洛尼，世界银行首席经济学家
能力建设
从最基本层面看，该地区长期存在的公共教育质量低下，使太多人被落下，并构成增长（以及可能的回流制造）的重大障碍：29%的企业表示，增长受到合格员工短缺的制约，全球该比例为20%；十年级学生中有一半无法阅读适龄文本；15岁学生中仅略超三分之一达到科学和数学的最低标准。巴西、智利、哥伦比亚、乌拉圭和巴拿马目前正通过“短周期课程”解决中级技术毕业生长期短缺的问题，这类课程可与发达国家的社区学院相媲美。
公共职业培训项目成本高昂，且与私营部门需求的契合度较低。拉丁美洲和加勒比地区的大学未能跻身全球前100名，毕业的工程师和科学家相对较少——拉丁美洲和加勒比地区毕业生中占18%，全球为25%，东亚为28%。此外，它们在与私营部门合作以及促进知识和技术流动方面也落后，而东亚在全球占据主导地位。
世界管理调查表明，该地区管理最好和管理最差的企业在管理技能方面仍大幅落后。众多研究（包括针对拉丁美洲的研究）已证明咨询服务可以帮助企业改善管理实践并提高生产率。但还必须培养量化和管理与创新相关风险的能力，同时建立缓解实验和发现过程以及风险融资中市场失灵的机制。从根本上讲，改善教育体系的人才输送渠道，对于扩大企业家群体并加速社会流动性至关重要。
加强企业家精神与创新体系，需要紧迫推进教育、企业和金融部门的一系列看似平淡但在政治上往往颇为棘手的改革。为管理这些改革的范围与复杂性，各级治理机构的质量需要提升。
这一能力建设议程并非现有“模式”的替代品，而是对解决传统市场失灵的必要补充，这些失灵包括基础设施不足、设计欠佳的劳动保护、浅薄的金融市场以及降低长期经济不确定性，限制回报向创新和投资。同样，激烈的竞争仍是推动创新的必要刺激。而消除全球经济一体化的壁垒（例如通过更深入的贸易协定），对于获取新技术和利用规模经济仍然至关重要，尤其是在该地区推行绿色化的当务之急以及近岸外包的可能性。
然而，若不同时加强各方面的能力，“登月计划”将难以落地，拉丁美洲的“日立”或“三星”也不会出现，真正包容、充满活力且可持续的增长仍将遥不可及。
