Un estudio demuestra que a las mujeres se les atribuye sistemáticamente menos autoridad.
Los sesgos de género siguen configurando las normas de la interacción social.
El objetivo debe ser cambiar el entorno de la sala, y no el comportamiento de las mujeres.
Los esfuerzos en favor de la diversidad pueden haber dado a las mujeres un asiento en la mesa o, en el contexto de la pandemia, un lugar en la videollamada de Zoom, pero eso no significa necesariamente que tengan voz.
Con el teletrabajo convertido en la norma para muchas personas, un número creciente de investigaciones muestra que no se ha convertido en un factor igualador en las reuniones.
Casi la mitad (45 %) de las directivas estadounidenses encuestadas en junio afirmaron que era difícil para las mujeres intervenir en las reuniones virtuales en plataformas como Zoom, mientras que una de cada cinco mujeres sintió que en realidad había sido ignorada en tales llamadas.
Investigadores de la Universidad Brigham Young de Estados Unidos descubrieron el año pasado que las dinámicas de género que silencian a las mujeres seguían siendo habituales, incluso en los entornos más bienintencionados.
«A las mujeres se les atribuye sistemáticamente menos autoridad», declaró Jessica Preece, profesora asociada de ciencias políticas en BYU, a BYU Magazine.
«Su influencia es sistemáticamente menor. Hablan menos. Y cuando intervienen, no se les escucha tanto y se les interrumpe con más frecuencia.»
Entonces, ¿qué está pasando?
Mujeres «menos influyentes»
Preece y sus colegas analizaron la experiencia de las mujeres en un programa universitario de contabilidad dominado por hombres, en el que las mujeres solían matricularse con mejores promedios de calificaciones y más experiencia de liderazgo que sus homólogos masculinos.
Los estudiantes cursan el programa en equipos, y los administradores querían saber cuál era la mejor forma de formar estos grupos.
En los equipos en los que las mujeres estaban en minoría, los investigadores descubrieron que de forma habitual se las consideraba las menos competentes e influyentes del grupo.
El problema no es necesariamente un sesgo intencionado ni misoginia. Se trata, más bien, de un problema sistémico de la sociedad, en el que las normas culturales y los mensajes con connotaciones de género suelen configurar las reglas de la interacción, explicó Preece.
Según ella, llevamos años siendo «socializados lentamente para restar valor» a los conocimientos y las perspectivas femeninas.
«No son las mujeres las que están rotas; es la sociedad la que está rota», añadió. «Me gustaría que nos centráramos en formar a las personas para que sean —y en crear sistemas que sean— un apoyo para las mujeres que hablan.»
Esto significa que el objetivo debe ser cambiar el entorno de la sala, presencial o virtual, y no a las propias mujeres, para que se sientan empoderadas y se las escuche.
«Tenemos mucho que aprender y mucho que desaprender.»
Hacia la paridad de género
La paridad de género puede afectar a que las economías y las sociedades prosperen o no, según el Foro Económico Mundial en su Informe Global sobre la Brecha de Género 2020 - particularmente importante en un momento en que los países buscan reconstruirse mejor tras la pandemia de coronavirus.
El informe Power of Parity de 2015 del McKinsey Global Institute estimó que avanzar hacia la igualdad de la mujer podría añadir 13 billones de dólares al crecimiento mundial para 2025.
El informe del Foro registró avances en el nivel educativo y en la salud y la supervivencia, con una brecha de género cerrada en un 96,1 % y un 95,7 % respectivamente.
Pero aún queda trabajo por hacer en el ámbito de el empoderamiento político (24,7 %) y la participación y las oportunidades económicas (58,8 %).
Las mujeres se han visto afectadas de forma desproporcionada durante la COVID-19, según el McKinsey Global Institute, con mayores pérdidas de empleo, a menudo como consecuencia del aumento de los cuidados no remunerados.
Ayudar a que las mujeres sean escuchadas
Los investigadores de BYU afirman que incluso pequeños cambios para asegurar que las mujeres en una reunión o llamada puedan contribuir plenamente o expresar sus opiniones pueden marcar toda la diferencia.
Las intervenciones positivas, como «es un punto interesante», pueden realzar y ayudar a validar las voces de las mujeres en espacios donde de otro modo podrían perderse, añadieron.
El objetivo es crear un entorno en el que las mujeres puedan ser tan influyentes como realmente son, afirma Preece.
«Si construimos un mundo en el que las voces de las mujeres sean valoradas y escuchadas, hablarán sin necesidad de que se les pida.»
